In het Verenigd Koninkrijk onthult een nieuw rapport dat illegale sportstreams zich niet langer beperken tot het schenden van auteursrechten; ze worden ook een springplank voor reclame voor niet-toegestane kansspelen.
Wanneer sport als etalage voor de zwarte markt dient
In 2024 en in de eerste helft van 2025 werden meer dan 4,7 miljard illegale sportstreams geconsumeerd door het Britse publiek; een publiek dat in 89 % van de gevallen ook werd blootgesteld aan reclame voor niet-vergunde gokplatformen.
Deze cijfers, afkomstig uit het rapport Illegal Streaming of Sports Events and Illegal Gambling, opgesteld door de Campaign for Fairer Gambling (CFG) en gebaseerd op gegevens van het intelligenceplatform Yield Sec, bevestigen een gevaarlijke evolutie: sportpiraterij is niet langer louter diefstal van content, maar een promotie-instrument voor de zwarte markt van kansspelen.
Ismail Vali, voorzitter van Gaming Compliance International, benadrukt dat dit model twee bijzonder kwetsbare groepen uitbuit: minderjarigen en gokkers die via het nationale zelfuitsluitingsregister (GamStop) uit het gereguleerde systeem zijn uitgesloten.
“Illegale online kansspelen in Groot-Brittannië kloppen nu aan bij de 10 % marktaandelen, en ze hebben dat bereikt door de cynische uitbuiting van twee kwetsbare doelgroepen: kinderen en spelers die zichzelf hebben uitgesloten via het GamStop-programma.”
Een zwarte markt die zich buiten de radar uitbreidt
Volgens de studie zouden niet-vergunde operatoren vandaag ongeveer 9 % van de Britse online gokmarkt vertegenwoordigen, geschat op 8,2 miljard pond sterling, tegenover slechts 2 % in 2022. Hoe meer internetgebruikers zich wenden tot piratenstreams, hoe meer clandestiene bookmakers een geboeid publiek vinden.
De analyses wijzen ook op een verhoogd risico voor gebruikers, los van de aanzet tot kansspelen: een groot deel van deze illegale streams bevat kwaadaardige software zoals spyware, waardoor het publiek wordt blootgesteld aan cyberveiligheidsdreigingen.
Dit dubbele gevaar — gokverslaving en aantasting van de digitale veiligheid — vormt volgens de onderzoekers een nieuwe grens van georganiseerde criminaliteit op het internet.
Impact op omroepen en de sportindustrie
Ook de sportindustrie zelf ondervindt de gevolgen van deze ontsporing. Grote legitieme omroepen zien hun uitzendrechten en hun commerciële publiek bedreigd door piratenstreams die op illegale wijze content omleiden waarvoor zij hoge bedragen hebben betaald.
Voor competities, clubs en omroepen ondermijnt dit verlies de marktwaarde van medi rechten, verstikt het innovatie in legale distributie en fragmenteert het een ecosysteem dat al zwaar onder druk staat door de versnippering van betaalplatformen en de consumptiegewoonten van jongere generaties.
Autoriteiten in de frontlinie… maar overvraagd
Geconfronteerd met de opkomst van dit fenomeen hebben de Britse autoriteiten geprobeerd te reageren. In 2025 stelde de regering 26 miljoen pond sterling extra ter beschikking van de Gambling Commission om de acties tegen de zwarte markt op te voeren. Kritische stemmen vinden deze som echter onvoldoende en menen dat de huidige regulering de werkelijke omvang van het probleem onderschat.
Derek Webb, oprichter en financier van de Campaign for Fairer Gambling, gaat nog verder met de verklaring:
“Groot-Brittannië wordt een slap land. We hebben de georganiseerde criminaliteit toegelaten om de wereldwijde kracht van de Britse sport te besmetten.”
Deze scherpe vaststelling weerspiegelt de frustratie van een sector die wordt geconfronteerd met de toenemende verwevenheid tussen piraterij en illegale kansspelen, een duo dat grotendeels aan het wettelijk kader ontsnapt en waarvan de bestrijding volgens experts een grondige herziening vereist van zowel de reguleringsstrategieën als de handhavingsmiddelen.
Hoewel dit onderzoek zich concentreert op het Verenigd Koninkrijk, wijzen onafhankelijke studies erop dat illegale streaming en niet-toegestane gokplatformen ook in verschillende andere Europese landen terrein winnen, miljoenen consumenten aantrekken en aan nationale reguleringen ontsnappen.