Bijna 93.000 euro aan Lotto- en Euromillions-biljetten verdwenen uit een tankstation in Zutendaal. De winkelbediende bekende eerst, betaalde 3.000 euro terug, maar vraagt nu vrijspraak. Niet door nieuw bewijs, wel omdat de politie de harde schijf met de camerabeelden kwijtraakte.
De 36-jarige man uit Lanaken werkte in 2023 in de shop van het tankstation. Volgens het openbaar ministerie haalde hij geregeld Lotto-formulieren en Euromillions-loten uit de automaat zonder te betalen.
Na de trekking controleerde hij de biljetten en liet hij winnende exemplaren opnieuw door de automaat gaan om het geld op te strijken. De schade liep op tot bijna 93.000 euro.
Een kwijtgeraakte harde schijf zet de zaak op scherp
De fraude kwam aan het licht toen de uitbaatster merkte dat haar saldorekening bij de Nationale Loterij zware tekorten vertoonde. Bij een huiszoeking vond de politie tal van kansspelproducten terug in zijn auto en woning. De feiten waren bovendien gefilmd door bewakingscamera’s in de winkel.
Net die beelden blijken nu het zwakke punt. Tijdens het onderzoek raakte de politie de harde schijf met de camerabeelden kwijt. Hoe dat kon gebeuren, werd in de rechtszaal niet uitgeklaard.
Voor de verdediging is dat hét argument om vrijspraak te vragen.
“Zowel de burgerlijke partij als het openbaar ministerie verwijzen naar de camerabeelden. Maar mijn enige vraag is: waar zijn ze?” klonk het.
Opmerkelijk: eerder had de man de feiten toegegeven. Hij sloot zelfs een overeenkomst om het bedrag in schijven terug te betalen. Tot vandaag betaalde hij 3.000 euro terug. Volgens zijn advocaat gebeurde die overeenkomst onder druk.
De uitbaatster, bijgestaan door meester Bert Partoens, ontkent dat. Zij zegt dat ze hem vertrouwde en hem kansen gaf.
“Maar hij heeft mij zwaar gedupeerd.”
Meer dan alleen camerabeelden
De verdwenen harde schijf roept vragen op over de bewaring van bewijs. Bezorgde burgers reageren scherp en wijzen erop dat het dossier breder is dan enkel videomateriaal. Bij de huiszoeking werden immers formulieren teruggevonden.
Daarnaast kan worden nagegaan op welke momenten winnende biljetten zijn ingewisseld en of die samenvallen met zijn werkuren. En er is ook zijn eerdere bekentenis bij de politie.
Toch hangt veel af van hoe de rechtbank het verlies van de harde schijf beoordeelt. Wat begon als een duidelijke diefstalzaak, draait nu om één pijnlijke vraag: mag een proces ontsporen omdat cruciaal bewijsmateriaal bij de politie verdwijnt?