Terwijl het parlement zich klaarmaakt om het komende fiscale wetsvoorstel voor 2026 in detail te bespreken, zorgt één maatregel nu al voor felle discussies: de sterke verhoging van de belasting op kansspelen. De centrumpartij D66 vraagt om een onmiddellijke bevriezing, omdat deze verhoging volgens hen contraproductief, kostelijk en gevaarlijk voor spelers kan zijn.
D66 slaat alarm
Tijdens de eerste dag van de besprekingen vroeg Kamerlid Henk-Jan Oosterhuis, kopstuk van D66, de regering om voorlopig af te zien van de verhoging van de kansspelbelasting, die op 37,8% zou komen vanaf 1 januari 2026. Volgens hem rechtvaardigen de beschikbare gegevens geenszins een dergelijke stijging.
Hij wijst erop dat de vorige verhoging, die veel hogere fiscale inkomsten had moeten opleveren, de beloofde resultaten nooit heeft gebracht: de verwachte extra inkomsten zijn uitgebleven. Hij herinnert er ook aan dat een te hoge belasting spelers richting illegale platforms duwt, waar geen enkele veiligheidsmaatregel wordt toegepast.
Verschillende andere parlementsleden delen deze bezorgdheid. Kamerlid Pieter Grinwis benadrukt bijvoorbeeld dat een belasting contraproductief kan worden zodra ze een bepaald evenwichtspunt overschrijdt: een té sterke verhoging zou de inkomsten doen dalen in plaats van stijgen.
Met andere woorden: meer belasten betekent niet noodzakelijk meer innen.
Oosterhuis gaat verder: vóór een nieuwe verhoging wordt doorgevoerd, moet eerst het reële effect van de vorige nauwkeurig worden onderzocht. Volgens hem is het niet langer verantwoord om beslissingen te nemen zonder betrouwbare data of onafhankelijke evaluatie.
De legale operatoren verenigen zich
Bedrijven uit de kansspelsector, fysieke casino’s, erkende onlineplatforms en officiële loterijen hebben een gezamenlijk document gepubliceerd waarin ook zij vragen om de verhoging op te schorten.
Ze brengen verschillende argumenten naar voren:
- De inkomsten uit de belasting liggen aanzienlijk lager dan voorspeld, met een tekort van naar schatting 263 miljoen euro voor het huidige jaar.
- Een rapport van de toezichthouder benadrukt dat een te hoog tarief de totale inkomsten kan verlagen en het legale aanbod kan verzwakken.
- De Rekenkamer verwijt de belastingdiensten dat ze de effectiviteit van deze herhaalde verhogingen niet meten.
Volgens deze actoren zou een overdreven belasting spelers aanmoedigen om zich tot illegale websites te wenden, die onmogelijk te controleren zijn en volledig verstoken zijn van middelen om gokverslaving te voorkomen.
Oosterhuis: “Wat de kansspelbelasting betreft, vrees ik een beetje dat dit zal leiden tot een verschuiving naar het illegale circuit, wat niet zou resulteren in minder weddenschappen, maar wel in minder toezicht en minder fiscale inkomsten. Dan denk ik dat we allemaal verder af raken van het beleidsdoel.”
De vraag van D66 om de verhoging van de kansspelbelasting te bevriezen, legt een cruciale kwestie bloot: kan fiscaliteit op zich een zo gevoelige sector reguleren? De uiteindelijke beslissing zou de gokindustrie blijvend kunnen hertekenen, maar ook de nationale strategie inzake preventie, financiering en regulering.