Esmee Ipema, een bekende verschijning op de Nederlandse televisie, gebruikt haar bekendheid om gokplatformen te promoten die buiten het wettelijke kader opereren.
Realityster in het oog van de storm
De 29-jarige Esmee Ipema, bekend van onder meer Ex on the Beach en Echte Meisjes in de Jungle, beschikt over een groot bereik op sociale media, met bijna 188.000 volgers op Instagram en een gelijkaardig publiek op TikTok. Die zichtbaarheid werd recent ingezet om het online casino Trueluck te promoten, een platform dat geen vergunning heeft om legaal in Nederland actief te zijn.
In een inmiddels verwijderde, maar veel gedeelde Instagram Story sprak Ipema haar volgers toe vanuit wat haar slaapkamer leek te zijn. Ze beweerde dat spelers hun kans op bonussen konden verdubbelen door via haar affiliatelink een tweede account aan te maken met een ander e-mailadres.
Trueluck onder de loep
Het bewuste platform, Trueluck, is geregistreerd in Costa Rica en wordt uitgebaat door Yakadea Sociedad de Responsabilidad Limitada. Ondanks het ontbreken van een vergunning van de Kansspelautoriteit richt de site zich duidelijk op Nederlandse spelers. Dat blijkt onder meer uit een Nederlandstalige interface, lokale betaalmethoden en samenwerkingen met affiliatiesites die zich expliciet richten op spelers die in het Cruks-register staan ingeschreven – mensen die zichzelf juist hebben laten uitsluiten van legaal gokken.
Terwijl de controverse groeit, is de reputatie van Trueluck al zwaar beschadigd door ervaringen van echte gebruikers. Op beoordelingsplatformen zoals Trustpilot klagen tal van spelers dat ze hun winsten nooit uitbetaald kregen, dat de klantenservice onbereikbaar is of dat accounts zonder uitleg werden geblokkeerd.
Een van de meest opvallende getuigenissen komt van een speelster genaamd Monique, die beweert bijna €11.800 te hebben gewonnen zonder ooit iets te ontvangen. Ze verklaart:
“Op 31 december won ik 5000, 4000, 2000 en 800 euro en vroeg ik een uitbetaling aan. Tot vandaag heb ik niets ontvangen. Ik kreeg twee e-mails waarin stond dat de 5.000 en 4.000 euro niet waren goedgekeurd en waren teruggestort. God mag weten waar die 9.000 euro is gebleven. Ze beweren dat ik het geld weer heb vergokt, maar dat is absoluut niet waar. De spelgeschiedenis toont dat ook aan. Over de resterende 2.000 en 800 euro kreeg ik zelfs geen e-mail. In totaal is mijn €11.800 verdwenen. Voor mij voelt dit als oplichting. Op mijn e-mails krijg ik geen antwoord en in de chat zeggen ze alleen dat ik alles heb verloren en dat ik het daarmee moet doen.”
Daarnaast zou Trueluck spelers hebben aangemoedigd om positieve reviews te plaatsen in ruil voor gratis spins. Die tactiek kan het algemene beeld vertekenen, maar slaagt er niet in om het grote aantal negatieve beoordelingen te maskeren.
De impact van de zaak
In meerdere landen zijn autoriteiten gestart met het sanctioneren van contentmakers die illegale gokpraktijken promoten. De Kansspelautoriteit legde recent nog boetes op aan verschillende influencers die niet-vergunde goksites aanprezen en benadrukte dat dergelijke promotie rechtstreeks in strijd kan zijn met de wet.
Hoe bescherm je jezelf tegen illegale casino’s?
De eerste stap is altijd nagaan of een casino beschikt over een geldige vergunning van de bevoegde toezichthouder. In België is dat uitsluitend de Kansspelcommissie.
Wees ook extra voorzichtig met aanbiedingen die te mooi klinken om waar te zijn. Buitensporige bonussen of beloften van snelle winsten zijn vaak waarschuwingssignalen. Illegale casino’s gebruiken dergelijke lokmiddelen regelmatig, zonder garanties te bieden op uitbetalingen of de bescherming van persoonsgegevens. In België zijn welkomstbonussen en gratis spins bovendien verboden.
Tot slot helpt het om onafhankelijke gebruikerservaringen te raadplegen en informatie te zoeken bij betrouwbare bronnen. Let op: sommige illegale sites maken ook gebruik van valse reviews om betrouwbaarder over te komen. Bij twijfel is niet spelen nog altijd de beste bescherming.