De Finse regering zet een ingrijpende koerswijziging door. De lange monopolieperiode voor gokken in Finland gaat plaatsmaken voor een gelicentieerde markt.
Nieuwe wet roept gemengde gevoelens op
Er is trots, maar ook spanning onder spelers en marktpartijen. De nieuwe Finse Gambling Act is officieel gepubliceerd in het staatsblad en maakt een einde aan het exclusieve staatsmonopolie op online gokken. Deze verandering markeert een belangrijk moment voor de Finse gokmarkt, die jarenlang één aanbieder kende.
Licenties vanaf maart 2026 en marktopeningsdatum vastgesteld
Vanaf 1 maart 2026 kunnen bedrijven zich aanmelden voor een officiële goklicentie, zo bepaalt de wet. Die vergunningen vormen toegangsbewijzen om vanaf 1 juli 2027 legaal online weddenschappen, casinospellen en slots aan te bieden in Finland. Het parlement heeft de wet met een ruime meerderheid goedgekeurd en deze werd daarna door de president bekrachtigd.
Tot die tijd blijft de huidige staatsmonopoliehouder actief op de markt. Pas na juni 2027 mogen andere bedrijven daadwerkelijk hun diensten starten onder de nieuwe licentieregeling. In de tussentijd blijft Veikkaus, het staatsbedrijf dat al jarenlang alle legale gokactiviteiten beheert, de markt bedienen.
Belangrijkste regels uit de nieuwe Finse gokwet (Gambling Act):
- Het huidige staatsmonopolie op online gokken wordt afgeschaft.
- Licentieaanvragen zijn mogelijk vanaf 1 maart 2026.
- De gelicentieerde markt gaat open op 1 juli 2027.
- Alleen vergunninghouders mogen legaal online kansspelen aanbieden.
- Veikkaus behoudt het monopolie op:
- Loterijen
- Krasloten
- Fysieke gokkasten en casino’s
- Een nieuwe toezichthouder vervangt de Nationale Politie als controlerende instantie.
- Alle spelers moeten zich identificeren en registreren (anoniem gokken is verboden).
- Er komt een verplicht zelfuitsluitingssysteem en limieten op uitgaven.
- Reclame wordt beperkt:
- Geen promotie gericht op jongeren of kwetsbare groepen
- Geen marketing via influencers of telefonische verkoop
- Gokaanbieders moeten voldoen aan strikte eisen voor verantwoord spelen en gegevensbescherming.
Veikkaus behoudt bepaalde exclusieve activiteiten
Hoewel het monopolie op online gokactiviteiten verdwijnt, blijft Veikkaus een sterke positie behouden op specifieke onderdelen. Het bedrijf houdt de exclusieve rechten op loterijen, krasloten en fysieke gokkasten en casino’s binnen Finland. Deze activiteiten blijven buiten de nieuwe concurrentiemarkt.
Nieuwe toezichthouder en regels voor verantwoord spelen
Met de nieuwe wet verandert niet alleen de marktstructuur, maar ook het toezicht. Een aparte nationale toezichthouder neemt vanaf de marktopeningsdatum de taken over van de Nationale Politie. Deze instantie krijgt de regie over licenties, toezicht en naleving van regels.
Daarnaast verplicht de nieuwe wet exploitanten om spelers actief te beschermen. Identiteitscontroles, zelfuitsluitingsystemen en limieten voor uitgaven worden verplicht. Spelers moeten zich registreren en controleren voordat zij kunnen gokken, wat een einde maakt aan anoniem spelen binnen de licentiemarkt.
Advertentieregels en marketing beperkt tot gecontroleerde context
De wet legt strikte grenzen op rond reclame voor gokdiensten. Licentiehouders mogen wel promoten, maar niet op manieren die zich richten op jongeren of kwetsbare groepen. Ook directe marketing via influencers of via telefoon is verboden.
Deze hervorming probeert een balans te vinden tussen open marktwerking en bescherming van spelers. Terwijl het monopolie lange tijd het beeld van de Finse gokindustrie bepaalde, worden nu concurrentie en toezicht samengebracht in één gereguleerd systeem.