Une ancienne école britannique est victime d’un nouveau phénomène : le SEO parasite, qui vise à rediriger les utilisateurs vers des plateformes de jeux d’argent offshore non incluses dans le système d’auto-exclusion du pays.
Nouvelle méthode : SEO parasite
Le SEO parasite est une technique par laquelle des entreprises suspectes exploitent l’autorité de sites web externes pour mieux positionner leur contenu dans Google. Leur objectif est de tirer profit du trafic et de la réputation d’un site web, d’un blog ou d’une plateforme en particulier.
Une ancienne école britannique est l’une des victimes de cette nouvelle méthode. Son domaine expiré se classe en tête des résultats de recherche Google pour les «meilleurs sites de casino». Il ne s’agit pas d’un incident isolé, mais d’un signe d’une tendance plus large appelée SEO parasite. Cette méthode, de plus en plus courante, permet de propulser du contenu de casino sans rapport avec le sujet vers les premiers résultats de recherche.
Domaines exploités par l’algorithme de Google
Le consultant SEO Martin McGarry a souligné ce problème sur LinkedIn. L’utilisation croissante de ces domaines expirés est exploitée pour promouvoir du contenu lié aux jeux d’argent. Le cas de l’ancienne école britannique qui redirigeait les utilisateurs vers des casinos offshore contournant le réseau d’auto-exclusion de Gamstop est l’un des exemples les plus remarquables.
Les domaines abandonnés, tels que ceux des établissements d’enseignement, des médias locaux ou des sites web de bureaux, sont souvent ciblés et injectés de contenu affilié, car l’algorithme de Google continue de récompenser ces domaines en fonction de leurs profils de backlinks solides et de leur crédibilité, sans tenir compte du caractère non pertinent et souvent trompeur du nouveau contenu.
iGaming Express s’est entretenu avec lui, et il estime que cette situation ne doit pas être ignorée et que Google doit être vigilant face aux soi-disant spams :
«Il est légitime de promouvoir du contenu de qualité sur des sites de qualité, à condition qu’il soit équilibré. Internet a été conçu pour cela. Mais Google s’est laissé distraire par les outils de chat IA et semble avoir oublié de surveiller le spam.
Un jour, en 2024, j’ai vu dix sites de médias locaux avec un contenu parasite flambant neuf surclasser les portails de paris britanniques grand public – des marques à part entière, éclipsées par une liste de casinos de milieu de gamme se faisant passer pour un article de presse sur les MEILLEURS CASINOS BRITANNIQUES.
Un ou deux auraient été légitimes, mais traditionnellement, les affiliés ont appuyé sur le bouton d’autodestruction et le système a implosé. Ces gens n’étaient pas là pour le sport des paris ou l’excitation du monde des casinos. Il s’agissait d’entrer, de drainer un maximum de joueurs et de repartir.»
Sécurité des utilisateurs en danger
McGarry affirme que cette pratique est répandue et facile à appliquer. Ces sites deviennent donc dangereux pour les utilisateurs vulnérables. Il affirme que non seulement vous faites de la publicité auprès des joueurs compulsifs, mais que vous les redirigez également vers des sites web où la protection des joueurs est quasiment inexistante.
Les entreprises exploitent cette «faille» à leur profit. Cette stratégie, bien que non illégale, est de plus en plus utilisée sans se soucier des conséquences à long terme.
Les incitations financières sont claires : les premiers utilisateurs réalisent des bénéfices avant que les moteurs de recherche ou les régulateurs n’agissent. McGarry souligne que, malgré l’absence de données sur le trafic, les déclarations auprès du Registre des sociétés du Royaume-Uni montrent que les agences impliquées génèrent des profits.
«Je ne sais pas quel est le trafic des sites non-Gamstop. Je vois les déclarations auprès du Registre des sociétés du Royaume-Uni des agences soupçonnées de promouvoir ce contenu et elles en tirent certainement profit. Mais pour elles, ce n’est qu’une nouvelle tactique.
J’ai également discuté avec la Commission des jeux de hasard par le passé et l’ampleur des sites de jeux offshore qui tentent de pénétrer le marché britannique dépasse souvent notre compréhension. Ils procèdent à des milliers de retraits par an.»
Les opérateurs légitimes face à un véritable défi face au référencement parasite
Les sociétés de jeux d’argent britanniques agréées, qui respectent des normes publicitaires strictes, sont confrontées à des défis croissants liés au référencement parasite. Les opérateurs légitimes sont donc confrontés à un véritable défi face à ce «SEO spam», qui serait peut-être une description plus précise.
Car tous les efforts déployés par les opérateurs légitimes pour un marketing durable sont ainsi réduits à néant. Le référencement parasite annule l’effet des stratégies durables et la valeur de la marque.
McGarry :
«Je pense que cette question penche davantage vers le référencement spam que vers le référencement parasite, dont le spectre est si large. Le référencement spam est problématique, car le rapport risque-récompense penche légèrement en faveur du spammeur pour le moment. Si vous optez pour une stratégie white hat, vous êtes régi par un ensemble de règles qui peuvent limiter le niveau de risque que vous pouvez prendre. Vous pouvez avoir du personnel, une clientèle ou des contrats de service à long terme qui font de vous un entrepreneur responsable.»
Il souligne qu’il est difficile d’accepter le mépris de Google pour le spam, surtout lorsqu’on s’est engagé à adopter des pratiques responsables. Si vous adoptez une approche white hat, vous devez rester engagé et la défendre avec professionnalisme, car il s’agit d’une stratégie à long terme. Sans un tel plan, prévient-il, vous aurez du mal à concurrencer le spam.
Google doit prendre davantage conscience de cette menace.
La Commission des jeux de hasard du Royaume-Uni (UK Gambling Commission) réglemente principalement les opérateurs agréés et leurs affiliés, mais son autorité sur la publicité offshore est limitée. McGarry souligne que les promoteurs de sites illégaux sont peu susceptibles de respecter les règles publicitaires britanniques. Il souligne que si les opérateurs sont responsables de la surveillance de leurs affiliés, ceux qui font la promotion de sites illégaux ne se conforment probablement pas aux réglementations de l’UKGC, même si de telles règles étaient en vigueur.
McGarry estime que Google a pris du retard et n’intervient généralement que lorsque les abus se généralisent. Il souligne que les responsables de ces sites savent que Google devra éventuellement apporter des modifications lorsque le problème deviendra viral en termes de référencement et que les résultats de recherche seront submergés. McGarry pense que cette situation finira par s’autodétruire, comme les exploits précédents, à mesure que davantage de retardataires s’impliqueront, rendant la situation intenable.
Le référencement parasite peut passer inaperçu, mais a un impact significatif, dirigeant les joueurs vers des sites non agréés et sans protection, et nuisant à la réputation du secteur des jeux d’argent. Le problème est exacerbé par les affiliés qui, malgré leurs tactiques offshore, sont accueillis favorablement lors des grandes conférences sur les jeux d’argent. Si les régulateurs et les plateformes ne s’attaquent pas à ce problème, la crédibilité du secteur et la confiance des joueurs seront gravement menacées.
La Commission des jeux de hasard belge souhaite alerter le public
Ce parasite est également présent en Belgique, où il a déjà fait de nombreuses victimes. Les écoles, comme partout ailleurs, sont une cible fréquente. Cependant, elles ne sont pas les seules victimes : d’autres entreprises sont également visées.
La Commission des jeux de hasard est parfaitement consciente de ces problèmes. Lorsqu’elle découvre un tel cas, elle prévient immédiatement le propriétaire du site piraté. Elle examine ensuite le site de jeu. S’il s’avère illégal, il est mis sur liste noire.
Mais la bataille est perdue d’avance. Ces sites illégaux changent constamment de nom, d’emplacement et d’apparence.
Porte-parole de la Commission des jeux de hasard :
«Vous en bloquez un, et le lendemain, il y en a deux nouveaux. C’est comme un jeu de taupe numérique.»
Avertir le public de la dangerosité de ces sites web devient une mission nécessaire. La sensibilisation permet de faire comprendre aux gens qu’ils ne perdent pas seulement de l’argent. Il existe également d’autres risques, comme le vol de données ou l’infection des ordinateurs des visiteurs de ces sites.