Rob Beenders, ministre fédéral belge chargé de la Protection des consommateurs et de l’égalité des chances, a récemment relancé un projet visant à restreindre l’accès aux jeux de hasard, notamment pendant la nuit.
Le ministre veut resserrer les règles
Depuis son entrée en fonction au sein du gouvernement fédéral, Rob Beenders s’est déjà illustré dans plusieurs domaines, mais l’une de ses préoccupations majeures demeure la protection des joueurs face aux risques de dépendance et de pertes financières.
Cette volonté s’est traduite par une proposition visant à limiter l’accès aux plateformes et lieux de jeux de hasard durant certaines heures, en particulier la nuit. L’idée est de réduire l’exposition continue des joueurs à des stimuli susceptibles d’accroître les comportements compulsifs. Si l’on sait que la Belgique dispose déjà d’un cadre strict pour contrôler l’accès aux établissements de jeux et aux paris, notamment via des systèmes comme EPIS (Excluded Persons Information System) ou l’interdiction d’accès pour les mineurs, cette mesure s’inscrit dans une série de réformes orientées vers la protection.
“Lorsque le contrôle social disparaît, on constate que les personnes jouent davantage. Nous devons briser la logique du 24h/24 et sept jours sur sept.”
Quels changements pour les joueurs ?
Le projet est encore en phase de discussion, mais il repose sur un constat partagé par de nombreux experts : à certaines heures, notamment tard dans la nuit, les joueurs vulnérables sont plus exposés à des décisions impulsives et moins capables de contrôler leurs dépenses. Des études et dossiers parlementaires déjà déposés l’an dernier pointent d’ailleurs vers une volonté politique d’adapter le droit existant pour mieux encadrer ces risques.
Parmi les mesures envisagées :
- Limiter l’accès aux machines ou plateformes de jeux entre minuit et 6 h, particulièrement pour les jeux numériques ;
- Renforcer les vérifications d’identité avant toute session de jeu, une mesure déjà introduite récemment pour les casinos en ligne à partir de mai 2025.
Des tensions au sein de la majorité
Toutefois, cette approche ne fait pas l’unanimité. Au sein de la coalition, le Mouvement Réformateur (MR) a manifesté sa réticence à voir un durcissement trop large de ces règles.
“Tout le monde sait que le MR a d’autres intentions en matière de jeux d’argent. Ils ne sont pas très favorables à un durcissement,” dit Beenders. “Mais l’accord de gouvernement est clair: le ministre Clarinval doit présenter des propositions au gouvernement.”
Ce débat intervient alors que la Belgique a déjà adopté quelques-unes des lois les plus strictes d’Europe en matière de jeux de hasard et de publicités associées.
Et maintenant ?
Si les discussions actuelles aboutissent, la Belgique pourrait devenir l’un des premiers États européens à introduire des restrictions temporelles sur l’accès aux jeux d’argent, en complément des règles déjà existantes pour protéger les joueurs.
Beenders affirme que ces changements sont motivés par des preuves tangibles de dégâts sociaux causés par les jeux excessifs, en particulier lorsqu’ils sont accessibles sans limite de temps. Il pose ainsi une question centrale : le rôle de l’État est-il de guider ou d’interdire lorsqu’il s’agit de protéger les plus vulnérables ?