Pour la 13ᵉ année consécutive, Svenska Spel investit massivement dans le sport jeunesse suédois. À travers son initiative Gräsroten, l’opérateur distribue cette année 35 millions de couronnes suédoises (environ 3 millions d’euros) à près de 9 000 associations à travers tout le pays. Ces fonds visent à renforcer l’infrastructure locale et à soutenir l’engagement des jeunes.
Le football, grand bénéficiaire des fonds
Comme les années précédentes, le football reçoit la part la plus importante, avec près de 14,1 millions de couronnes, soit plus de 40 % de l’enveloppe totale. Le hockey sur glace suit avec environ 6,3 millions de couronnes, tandis que le handball et le floorball se voient attribuer respectivement 1,6 et 1,5 million.
Au niveau des clubs, AIK Ishockeyförening est le plus avantagé avec 647 038 couronnes, suivi de Leksands IF Ishockey (564 307) et Djurgårdens IF (287 478). Ces financements permettent notamment l’achat d’équipements, la formation des entraîneurs et le développement des jeunes talents.
Sam Hallam, entraîneur de l’équipe nationale Tre Kronor, souligne l’importance de ces investissements :
“Pour que le hockey suédois continue à se développer, nous avons besoin d’un système de formation solide dans tout le pays, et le soutien de Svenska Spel joue un rôle décisif. Grâce à ces fonds, les clubs peuvent acheter de l’équipement, former des dirigeants et améliorer les conditions afin que davantage de jeunes aient la chance de jouer au hockey.”
Grâce à l’implication des clients de Svenska Spel, toutes les 21 provinces suédoises reçoivent un financement cette année. Stockholm arrive en tête avec 5,77 millions de couronnes, suivi de Västra Götaland (5,29 millions) et Skåne (4,54 millions).
Encourager l’égalité et former la prochaine génération
Les sports d’hiver bénéficient également de ce programme. La médaillée olympique Sara Hector rappelle combien le soutien financier durant sa jeunesse a façonné sa carrière :
“Les sports de la jeunesse sont incroyablement importants pour nous tous dans la société et ont beaucoup compté pour moi, à la fois en tant que communauté et en tant que fondement de ma propre carrière. Les conditions que j’ai connues à l’époque m’ont finalement permis de décrocher l’or olympique à Pékin. C’est pourquoi il est si important que les sports de la jeunesse bénéficient de ressources adéquates, car c’est ainsi que nous construisons les futures stars tout en donnant à plus de gens la chance de connaître les joies du sport.”
Une enquête menée par Svenska Spel et Novus montre que 59 % des clubs soutenus par Gräsroten s’engagent activement pour l’égalité des genres. Cela inclut la création d’équipes mixtes, une représentation équitable des entraîneurs et membres de conseil, et la promotion des groupes sous-représentés comme ambassadeurs.
Anna Johnson, PDG de Svenska Spel, insiste sur la portée sociale de ces actions :
“Le rêve de représenter son pays, ou simplement de faire partie d’une équipe, commence toujours au sein du club local. Nous voulons nous assurer que les jeunes sportifs disposent des ressources adéquates, indépendamment de la discipline ou de la géographie. En tant que plus grand sponsor sportif de Suède, voici comment nous prenons nos responsabilités en redonnant aux communautés dont nous faisons partie.”
Le footballeur international Anton Salétros, qui a commencé sa carrière à Enskede IK, insiste sur l’importance de ce soutien :
“J’ai commencé à jouer à Enskede IK, un club classique doté d’un solide programme pour les jeunes, dans lequel les parents et les bénévoles jouent un rôle essentiel. De par ma propre expérience, je sais à quel point il est crucial pour les clubs de tout le pays de disposer de conditions favorables à l’engagement des jeunes joueurs. C’est pourquoi les partenaires à long terme qui soutiennent le sport chez les jeunes sont essentiels.”
Svenska Spel démontre qu’un engagement financier régulier et structuré peut avoir un impact tangible sur le sport jeunesse. Entre infrastructures renforcées, programmes d’égalité et soutien aux clubs locaux, ces 35 millions de couronnes ne sont pas seulement un investissement dans le sport, mais dans l’avenir social et culturel de la Suède.