Le Pape a récemment pris la parole sur une question qui dépasse le simple cadre religieux : l’augmentation spectaculaire du jeu en Italie et ses impacts sur les familles et les communautés. Ses propos résonnent comme une alerte sociale à un moment où les conséquences économiques et humaines du jeu d’argent attirent l’attention des autorités locales.
Une prise de parole forte face à une crise silencieuse
À l’occasion d’une rencontre le 29 décembre dernier avec des représentants de l’Assocazione Nazionale dei Comuni Italiani réunis au Vatican, le Pape Leo XIV a choqué par la virulence de ses propos. S’adressant aux maires et élus locaux, il a décrit le jeu – qu’il qualifie de fléau – comme l’un des maux contemporains qui sapent le tissu social italien. Il a souligné que cette situation ne se limite pas à une question de législation ou de contrôle, mais touche au cœur des relations humaines :
“Nous ne pouvons pas oublier les autres formes de solitude dont souffrent de nombreuses personnes : troubles mentaux, dépression, pauvreté culturelle et spirituelle, abandon social. Ce sont des signes qui indiquent combien l’espérance est nécessaire. Pour en témoigner efficacement, la politique est appelée à forger des relations authentiquement humaines entre les citoyens, en promouvant la paix sociale”
Ce qui marque dans l’intervention du Pape, c’est sa volonté de dépasser le débat purement réglementaire pour aborder le problème sous l’angle des effets concrets sur les communautés. Selon lui, les responsables politiques et administratifs doivent forger des relations authentiquement humaines entre les citoyens pour contrer des phénomènes comme le jeu compulsif.
Cette mise en garde fait référence à l’évolution du marché du jeu en Italie, l’un des plus importants d’Europe, où les dépenses et les pertes liées aux jeux de hasard continuent d’augmenter. Des rapports récents montrent que la croissance du secteur n’est pas uniforme, certaines régions plus fragiles économiquement étant particulièrement exposées aux dommages sociaux liés aux jeux d’argent.
Une société fragilisée par le jeu
À Rome et dans d’autres provinces italiennes, plusieurs maires ont confié à des journalistes être de plus en plus confrontés à des situations de détresse liées au jeu. Ces récits confirment une tendance illustrée par les chiffres : la croissance du marché s’accompagne d’un accroissement des dépenses des joueurs et des pertes enregistrées par foyer. Un rapport récent de Caritas Italia évoqué par le Pape dans son discours souligne que le phénomène du jeu affecte l’éducation, la santé mentale et la confiance sociale, creusant les fractures déjà existantes dans certains milieux.
Ces observations sont particulièrement inquiétantes dans les zones économiquement vulnérables comme certaines régions du Sud et les îles, où les pertes par habitant dépassent la moyenne nationale. Dans ces territoires, le jeu peut devenir une forme d’évasion dangereuse qui, paradoxalement, aggrave la situation financière de ceux qui espèrent y trouver une solution à leurs difficultés.
Pour de nombreux observateurs, la déclaration pontificale pourrait encourager un débat public plus large en Italie, impliquant non seulement les autorités religieuses et politiques, mais aussi les familles, les éducateurs et les associations communautaires.