L’autorité nationale des jeux portugaise a ordonné au marché de prédiction crypto Polymarket de cesser ses activités dans le pays.
Polymarket opère sans licence au Portugal
Ce 20 janvier, le régulateur portugais des jeux, le Serviço de Regulação e Inspeção de Jogos (SRIJ), a ordonné à Polymarket de cesser ses activités dans le pays sous 48 heures. Le régulateur affirme que Polymarket ne détient pas de licence pour proposer des paris aux résidents portugais.
Selon lui, les paris d’argent sur des sujets politiques relèvent de la définition des jeux de hasard, lesquels sont interdits au Portugal. Or, Polymarket propose précisément des marchés où les utilisateurs misent des cryptomonnaies sur l’issue d’élections et d’autres événements sociétaux.
Cette sanction suit directement l’augmentation notable de l’activité de paris autour de l’élection présidentielle portugaise du 18 janvier. Dans les heures précédant l’annonce officielle des résultats, plus de cent millions d’euros de paris ont été placés sur les marchés Polymarket prédisant l’issue du scrutin.
Une partie de ces transactions a eu lieu juste avant que le résultat ne soit connu, ce qui a soulevé des questions auprès des autorités quant à un éventuel accès à des informations non publiques.
Le régulateur juge les paris politique interdit
Le Portugal fonde sa décision sur la législation existante, qui exclut explicitement les paris politiques des activités de jeux autorisées. La loi n’autorise que les paris sportifs, les jeux de casino et les courses hippiques ; les paris politiques n’ont jamais été inclus dans ces catégories.
Bien que Polymarket opère via un système décentralisé et utilise des cryptomonnaies comme l’USDC pour les transactions, le SRIJ soutient que cela ne change rien au statut juridique.
Le régulateur a donné à la plateforme un délai de 48 heures pour mettre fin à ses activités au Portugal. Il ne reste que quelques heures à Polymarket pour respecter cette injonction. Si le site reste accessible par la suite, l’autorité a annoncé que les fournisseurs d’accès à Internet pourraient être sollicités pour bloquer l’accès au niveau du réseau.
Une activité de paris inhabituelle éveille les soupçons
Les volumes d’échanges autour de l’élection ont attiré une attention particulière car les cotes du candidat António José Seguro ont fortement fluctué juste avant la proclamation des résultats. Selon les observateurs, de tels mouvements soudains de prix, si près de l’annonce publique, suggèrent que certains participants disposaient peut-être d’informations que d’autres n’avaient pas. Cela a alimenté les inquiétudes du régulateur et accéléré la prise de mesures.
Le Portugal rejoint les nombreux pays à avoir déjà pris des mesures contre Polymarket. En Belgique, la plateforme est bloquée et considéré comme illégale. Le site a été placé sur la liste noire par la commission des jeux de hasard en février dernier.