Op 1 juli 2025 komt er een einde aan het affiliatieprogramma van Betfair in het Verenigd Koninkrijk en Ierland. Deze beslissing, aangekondigd door Flutter Entertainment, het moederbedrijf van Betfair, is ingegeven door steeds hogere nalevingskosten en een steeds complexere regelgevende omgeving.
In een bericht aan zijn partners verklaarde Betfair dat deze maatregel een reactie is op “een reeks veranderingen op de Britse en Ierse markt en een almaar complexer wordend regelgevend landschap”. De internationale affiliatieactiviteiten blijven ongewijzigd, maar lokale partners worden gevraagd om vóór de deadline in juli contact op te nemen met hun accountmanagers.
De redenen achter deze beslissing
Betfair, pionier op het vlak van wedbeurzen, heeft jarenlang sterk op affiliates gesteund om nieuwe gebruikers aan te trekken. De evolutie van het regelgevend kader in het Verenigd Koninkrijk en Ierland heeft dit model echter minder levensvatbaar gemaakt. Flutter Entertainment bevestigde dat de sluiting van het affiliatieprogramma van Betfair in het VK en Ierland deel uitmaakt van een bredere strategie om de affiliatiemarketingdiensten te centraliseren op één technologisch platform. Deze consolidatie is bedoeld om de operationele efficiëntie en de nalevingsnormen te verbeteren.
“Deze veranderingen zullen de compliance standaarden en operationele efficiëntie voor Flutter verbeteren, terwijl we een best-in-class ervaring bieden aan onze gekozen affiliate partners.”
Sinds 2022 heeft Flutter jaarlijks ongeveer 100 miljoen euro geïnvesteerd in compliance- en verantwoord gokbeleid voor zijn belangrijkste merken, waaronder Betfair, Paddy Power, Sky Bet en Tombola. Deze investeringen hebben een aanzienlijke impact gehad op de financiële resultaten van het bedrijf, met een daling van het aangepaste EBITDA van 160 miljoen pond in 2022 tot gevolg.
In 2024 betaalde Flutter ongeveer 680 miljoen pond aan de Britse overheid in de vorm van belastingen, gokheffingen, btw en werkgelegenheidsbijdragen, wat de omvang van zijn binnenlandse activiteiten onderstreept.
Een strategische wending richting digitaal
De sluiting van het affiliatieprogramma betekent niet het einde van de marketinginspanningen van Betfair in het VK en Ierland. Integendeel, het bedrijf schakelt over op een digitale benadering waarbij het rechtstreeks controle uitoefent op klantacquisitie. Deze strategie omvat gerichte campagnes via eigen en betaalde kanalen, mobiele meldingen, gepersonaliseerde e-mailflows, programmatische advertenties en de integratie van CRM-systemen (customer relationship management).
Deze overgang naar een digitale strategie stelt Betfair in staat zijn marketingboodschappen beter te controleren en sneller in te spelen op regelgevende wijzigingen. Tegelijkertijd brengt dit ook uitdagingen met zich mee, met name de noodzaak om het authentieke en gemeenschapsgerichte vertrouwen dat affiliates meebrachten, te evenaren.
Gevolgen voor de online gokindustrie
De beslissing van Betfair wordt gezien als een teken van diepere veranderingen op de Britse markt. Strengere reclameregels, meer indringende kredietwaardigheidscontroles en politieke onzekerheid hebben gezamenlijk druk gezet op acquisitiemodellen, vooral die welke afhankelijk zijn van affiliatienetwerken.
De directie van Flutter maakte duidelijk dat het bedrijf, hoewel het zich blijft inzetten voor de Britse markt, zijn kostenstructuur opnieuw evalueert. Het stopzetten van de affiliatiepartnerschappen maakt deel uit van bredere efficiëntie-inspanningen, waaronder het herbekijken van marketingstrategieën, klantincentives en de detailhandelsperformance van Paddy Power.De sluiting van het affiliatieprogramma van Betfair in het VK en Ierland betekent een strategisch keerpunt voor het bedrijf. In het licht van stijgende nalevingskosten en een complexe reguleringscontext kiest Betfair ervoor zijn inspanningen te richten op beter controleerbare digitale marketingstrategieën. Deze beslissing zou andere spelers in de sector kunnen beïnvloeden en de manier waarop klanten worden geworven op online gokmarkten herdefiniëren.