Griekenland heeft een grootschalig offensief ingezet tegen de zwarte gokmarkt, die ervan wordt beschuldigd de staat miljarden euro’s te ontnemen en de volksgezondheid te bedreigen. Met digitale monitoring, de ontmanteling van clandestiene netwerken en preventiecampagnes wil Athene van deze strijd een Europees model maken.
Een langetermijnreactie tegen een illegale spiraal
Op 20 augustus 2025 startte Griekenland wat de regering een “legale staking” noemt tegen illegaal gokken, zowel fysiek als online, gezien als een aanzienlijke economische en sociale bedreiging.
Een enquête uitgevoerd door de Kansspelcommissie (EEEP) en Kapa Research onthult de omvang van het probleem: in 2024 probeerden 800.000 Grieken (ongeveer 9,5 % van de bevolking) hun geluk in illegale gokgelegenheden of op illegale goksites.
Daarvan gokten 390.000 op onlineplatforms, 215.000 in fysieke locaties en 194.000 gebruikten beide kanalen. Gemiddeld gaf elke speler 1.934 € per jaar uit, met 28 % die uitsluitend inzette op niet-vergunde sites.
Het typische profiel van de illegale speler? Een man tussen 25 en 44 jaar, maar de alarmerende trend is de stijging van het aantal jongeren en studenten, een bron van zorg voor de gezondheids- en sociale autoriteiten.
Sinds juli heeft de EEEP een taskforce opgericht met politie, justitie en de financiële inlichtingeneenheid. Het doel: de criminele netwerken die in de schaduw opereren ontmantelen.
Een strategie in drie pijlers: sluitingen, toezicht, preventie
1. De deuren van clandestiene netwerken sluiten
De regering voorziet in de herfst van 2025 een wetsontwerp van het ministerie van Economie en Financiën om illegale operatoren te sanctioneren. Deze tekst voorziet in de onmiddellijke sluiting van verdachte locaties zoals cybercafés en privéclubs. Medeplichtige uitbaters verliezen hun vergunning en elke obstructie bij controles zal bestraft worden met gevangenisstraffen.
2. Versterking van digitale monitoring
Om de strijd aan te gaan tegen onlineplatforms gebruikt Griekenland al DNS-filters om de toegang tot meer dan 11.000 niet-vergunde sites te blokkeren. Het wil nu een real-time bewakingssysteem inzetten, ondersteund door AI, via systematische kruising van gebruikersgegevens, platformen en financiële stromen, in samenwerking met de Nationale Bank van Griekenland.
3. Informeren, beschermen, legaal spel aanmoedigen
Naast repressie komt er een publieke informatiecampagne om te sensibiliseren rond de gevaren van illegaal gokken. Zelfuitsluitingsinstrumenten voor kwetsbare personen zullen worden versterkt en het ministerie overweegt fiscale voordelen om de overstap naar de gereguleerde markt te bevorderen.
Europese weerklank en grensoverschrijdende uitdagingen
Dit Griekse initiatief zal niet geïsoleerd blijven. Verschillende Europese autoriteiten, waaronder die van het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Nederland, hebben reeds hun bezorgdheid geuit over de opkomst van illegale weddenschappen in de EU.
Polen, als voorzitter van de Raad van Europa in 2025, pleit voor een gemeenschappelijk juridisch kader en grensoverschrijdende bescherming tegen zwart gokken. Dit Griekse offensief zou als model kunnen dienen voor een gecoördineerde Europese inspanning.
Economische en morele inzet: een evenwichtsoefening
In de kern van deze strijd botsen twee uitdagingen: het dichten van fiscale gaten en het het hoofd bieden aan een groeiend sociaal fenomeen, vooral onder jongeren. Tegenover dit alles rekent de Griekse aanpak op een modern arsenaal met een menselijke blik: bescherming van kwetsbaren, preventie van ontsporingen en promotie van verantwoord engagement.