Op de ochtend van 22 augustus 2025 heeft een grootschalige operatie meer dan 90 politieagenten gemobiliseerd in de stad Cape Coral, Florida. Georganiseerde invallen door de politiedienst van Cape Coral, in samenwerking met de Florida Gaming Commission, waren gericht op zeven illegale gokgelegenheden, waaronder arcades en zelfs een privéwoning.
Materiële balans van de operatie
De materiële resultaten van de inval zijn spectaculair: meer dan 400 speelautomaten zijn uit de lokalen verwijderd en meer dan 540.000 USD in contanten werd in beslag genomen. Gigantische sommen, die getuigen van de omvang en winstgevendheid van de illegale activiteiten. Ondanks deze harde klap zijn er nog geen arrestaties aangekondigd; enkel “personen van belang” zijn tot nu toe geïdentificeerd.
Gemanipuleerde machines, kwetsbaar publiek geviseerd
Uit de eerste elementen van het onderzoek kwam een ijzingwekkende vaststelling naar voren: de in beslag genomen gokautomaten waren geprogrammeerd om nooit uit te betalen, waardoor spelers gegarandeerd verloren. Deze cynische strategie richtte zich in het bijzonder op oudere personen die afhankelijk zijn van gokken – een duidelijk als kwetsbaar geïdentificeerde bevolkingsgroep. Een agent vatte het eenvoudig samen: deze installaties waren ontworpen om de meest fragiele mensen uit te buiten, volledig ongestraft.
De geviseerde locaties – namen en adressen
Het onderzoek richtte zich op zes openbare etablissementen en één privé-adres, wat een strategische aanwezigheid in verschillende delen van de stad blootlegt:
- Vegas Style Games – 1119 Del Prado Boulevard S. #2
- Jacks Arcade – 1480 NE Pine Island Road #1C
- Senior Chuckies – 111 Del Prado Boulevard N. #10
- White Sands – 2710 Del Prado Boulevard S.
- Jackpot Corner – 1242 SW Pine Island Road
- Jackpot Island – 900 SW Pine Island Road
- En een privéwoning, waarvan het exacte adres niet werd vrijgegeven.
Deze ligging in een dichtbevolkt stedelijk gebied toont aan hoe deze plaatsen in alle discretie opereerden, schijnbaar banaal.
Een nog lopende zaak
Het onderzoek blijft open: de autoriteiten verklaren dat nog verdere maatregelen te verwachten zijn, aangezien er “personen van belang” geïdentificeerd werden. Tot op heden is er nog geen juridische procedure gestart, maar de onthulling van deze illegale praktijken en de omvang van het ontmantelde goknetwerk laten zware gerechtelijke gevolgen vermoeden.