Op 14 mei 2025 heeft de Nederlandse regering aangekondigd dat zij voorlopig niet zal overgaan tot de privatisering van de Nederlandse Loterij en Holland Casino. Deze beslissing is bedoeld om de stabiliteit van de gokmarkt te behouden en de bescherming van spelers te versterken.
De mogelijkheid om de Nederlandse Loterij te privatiseren werd aangehaald tijdens een parlementair debat in november 2024. Na een grondige evaluatie kwam de regering echter tot de conclusie dat privatisering op dit moment niet “haalbaar en proportioneel” is. Ze benadrukte dat er ingrijpende wijzigingen in wet- en regelgeving nodig zouden zijn, wat het risico voor consumenten zou kunnen vergroten.
Een visie gericht op hervorming van de online markt
De regering heeft aangegeven haar inspanningen te willen richten op de hervorming van de online gokmarkt, in plaats van het statuut van bestaande publieke operatoren te wijzigen. Deze aanpak is bedoeld om de bescherming van spelers te versterken en de risico’s van online gokken aan te pakken.
Staatssecretaris van Financiën Tjebbe Van Oostenbruggen verklaarde:
“De regering wil haar verantwoordelijkheid nemen op een markt die duidelijk ook negatieve aspecten kent en een lange termijn stabiliteit garanderen.”
Hij gaf ook aan dat privatisering in de toekomst overwogen kan worden, maar dat dit momenteel niet het juiste moment is voor een dergelijke stap.
Gemengde reacties van de Nederlandse Loterij
Arjan Blok, CEO van de Nederlandse Loterij, reageerde op de aankondiging van de regering met begrip, maar herhaalde ook het verlangen van het bedrijf naar meer onafhankelijkheid om beter te kunnen concurreren op de gereguleerde markt. Hij verklaarde:
“De Nederlandse Loterij wil de meest verantwoorde aanbieder van kansspelen zijn. Wij kunnen dat zijn en blijven als we structureel kunnen concurreren met internationale aanbieders op de Nederlandse markt. Juist om die positie te behouden, is de Nederlandse Loterij voorstander van onafhankelijkheid.”
Blok verwelkomde ook het engagement van de regering om haar participatie in de Nederlandse Loterij in de toekomst te herzien, wat de weg zou kunnen openen voor een latere privatisering.
Holland Casino eveneens betrokken
De regering bevestigde ook dat zij Holland Casino, de monopolistische aanbieder van fysieke kansspelen, niet zal privatiseren. Deze beslissing komt er in een context van stijgende gokbelastingen, die zorgen hebben gewekt over de rendabiliteit van het bedrijf. De regering is in overleg met Holland Casino om de impact van deze belastingverhogingen te verzachten.
Holland Casino heeft verschillende maatregelen genomen om de impact van de belastingverhoging te beperken. Het bedrijf heeft zijn hoofdkantoor gereorganiseerd om operationele kosten te verlagen en heeft besparingen doorgevoerd op het vlak van marketing. Ook werden openingsuren aangepast en werd het spelaanbod in bepaalde vestigingen verminderd om beter aan de vraag te voldoen. In dit optimalisatieproces werd het filiaal in Zandvoort gesloten.
Deze maatregelen maken deel uit van een breder intern besparingsplan, bedoeld om de rendabiliteit en financiële stabiliteit van de operator te versterken.
“Voor Holland Casino gaat het er momenteel om de continuïteit van de organisatie te waarborgen. Tijdens het commissiedebat over staatsdeelnemingen van 28 november 2024 heb ik aangegeven dat ik met Holland Casino in gesprek ben over de impact van de verhoging van de kansspelbelasting. Die verhoging zet druk op de continuïteit van het bedrijf. Deze gesprekken gaan over maatregelen die het herstel kunnen bevorderen en opties om de uitdagingen aan te pakken”, aldus Van Oostenbruggen.
Strenger gokbeleid in de maak
De Nederlandse regering is van plan de regelgeving rond online kansspelen aan te scherpen, met bijzondere aandacht voor de bescherming van spelers. Tot de geplande maatregelen behoren het verhogen van de minimumleeftijd voor risicovolle spellen, zoals online gokkasten, tot 21 jaar, evenals strengere beperkingen op reclame van operatoren. Een geactualiseerd wetsvoorstel over kansspelen wordt tegen het einde van het jaar verwacht.