De Italiaanse president Sergio Mattarella heeft de begrotingswet voor 2025 geratificeerd, wat een keerpunt betekent voor de gokindustrie. Tussen licentieverlengingen, belastingaanpassingen en herziening van het reclameverbod door is Italië van plan deze lucratieve sector te reorganiseren en tegelijkertijd zijn positie op de Europese markt te versterken. Hoewel deze maatregelen economische kansen beloven, roepen ze ook zorgen op bij lokale ondernemers. Hier vindt u alles wat u moet weten over deze grote veranderingen.
Een extra jaar voor online licenties
Het Ministerie van Financiën heeft een verlenging van de online kansspellicenties voor een periode van één jaar bevestigd. Deze maatregel maakt het mogelijk dat de huidige exploitanten onder bestaande omstandigheden kunnen opereren vóór de implementatie van een nieuw vergunningensysteem in 2025.
Met het nieuwe licentiesysteem zal in twee termijnen een inschrijfgeld van 7 miljoen euro moeten worden betaald, evenals een jaarlijkse operationele vergoeding van 3% van de bruto spelinkomsten (GGR).
De nieuwe regels zijn bedoeld om de markttoegang te stroomlijnen door elke exploitant te beperken tot één enkele applicatie en website per producttype. Deze maatregel moet de transparantie vergroten en het toezicht op de activiteiten vereenvoudigen.
Uitgebreide concessies voor landbased vestigingen
Wat de landbased vestigingen betreft, zijn de concessies voor sportweddenschappen, paardenraces, bingo en speelautomaten met twee jaar verlengd. Dit besluit geeft de regering de tijd om de regelgeving met betrekking tot deze spellen te herzien en te moderniseren.
Deze uitbreiding gaat echter gepaard met belastingverhogingen:
- Het belastingtarief voor online sporten en virtuele weddenschappen gaat omhoog naar 24,5%.
- Belastingen op casino’s, bingo en online poker stijgen naar 25,5%.
- Voor sportweddenschappen in de detailhandel wordt het tarief ook verhoogd tot 20,5%, terwijl de belasting op paardenrennen wordt verlaagd tot 20,5%.
Herziening van het verbod op reclame voor games
Het strikte verbod op reclame voor kansspelen, dat in 2018 werd aangenomen als onderdeel van het waardigheidsdecreet, is onderwerp van talrijke kritiek. Italië is van plan dit beleid in 2025 te herzien om het in overeenstemming te brengen met de Europese normen en de economische voordelen te maximaliseren.
Roberto Alesse, directeur van de Customs and Monopolies Authority (ADM), noemde het verbod hypocriet en zei dat het tijd was voor verandering.
“De liberale staat moet coherent zijn. Gereguleerde reclame kan de economie stimuleren en tegelijkertijd een effectieve bescherming van spelers garanderen.”
Deze hervorming zou ten goede kunnen komen aan voetbalclubs uit de Serie A, die de financiële verliezen als gevolg van dit verbod betreuren. Het zou ook nieuwe bronnen van inkomsten voor de media bieden.
Tegelijkertijd werkt de ADM samen met minister Maurizio Leo aan het invoeren van federale wetgeving gericht op het uitroeien van illegale kansspelen. Het decreet dat voorziet in een register van fysieke oplaadpunten voor online accounts is momenteel opgeschort door de administratieve rechtbank, en een definitieve beslissing wordt verwacht op 12 februari.
Kleine zakelijke zorgen
Ondanks de kritiek trekken de door Italië beoogde veranderingen de aandacht van internationale actoren. Flutter Entertainment, moederbedrijf van Gruppo SNAI, en Betsson AB hebben al hun ambitie uitgesproken om hun marktaandeel in het land te vergroten. Evoke Plc, eigenaar van het merk 888, rapporteerde een omzetstijging van 30% in Italië.
Lokale kleine bedrijven maken zich echter zorgen over de gevolgen van hoge licentiekosten. Volgens Moreno Marasco, president van Logico, bestaat het risico dat een sector die al strijdt tegen illegale games, wordt verzwakt.
Wat is de Douane- en Monopoliesautoriteit of ADM?
De Douane- en Monopoliesautoriteit (ADM) is de Italiaanse instantie die verantwoordelijk is voor het reguleren van gokken, het innen van gerelateerde belastingen en het bestrijden van illegale activiteiten. De ADM is opgericht om transparant beheer te garanderen en de integriteit van de goksector te garanderen en werkt nauw samen met nationale en internationale organisaties, waarbij monitoringinstrumenten en bewustmakingscampagnes worden ontwikkeld.
Het is de Italiaanse equivalent van de Belgische Kansspelcommissie. Deze twee instellingen doen vergelijkbaar werk en spelen een sleutelrol bij het reguleren van een snel evoluerende sector.