JVH Gaming is in Nederland bekend als het moederbedrijf van Jack’s, Flamingo Casino en Flash Casino. De Raad van State heeft nu in hun voordeel geoordeeld in hun juridische geschil met de Kansspelautoriteit.
De Raad van State concludeerde in zijn uitspraak dat de Ksa ten onrechte geen rekening heeft gehouden met de perioden waarin speelzalen verplicht gesloten waren vanwege COVID-19-maatregelen. In het arrest staat dat de kansspelbelasting inderdaad verlaagd had moeten worden in 2020.
Kansspelbelasting mag niet gebaseerd worden op ongebruikte automaten
Volgens het arrest mocht de Kansspelautoriteit bij het opleggen van deze kansspelbelasting zich niet zomaar baseren op het aantal speelautomaten in eigendom, wanneer deze in bepaalde perioden niet gebruikt konden worden.
Wat houdt deze kansspelbelasting precies in?
De hoogste bestuursrechter bevestigt dat de kansspelbelasting gebaseerd is op het aantal beschikbare speelautomaten. In de meeste gevallen mag de Kansspelautoriteit een standaardmethode toepassen, waarbij een vast percentage van de speelautomaten als “in gebruik” wordt beschouwd. Deze methode vereenvoudigt de administratie.
Wat is het huidige oordeel van de Raad van State over de coronapandemie?
De conclusie van de Raad van State weerspiegelt het standpunt dat dit systeem niet mag worden toegepast als het in de praktijk tot een onredelijke uitkomst leidt. Tijdens de coronapandemie betekende de verplichte sluiting dat er geen daadwerkelijk aanbod was, wat betekent dat het standaard rekenmodel tot een oneerlijk resultaat leidt.
Volgens de Raad van State had de Kansspelautoriteit daarom een uitzondering moeten maken op haar standaardmethode. De aanslag van meer dan 664.000 euro blijft daarom verlaagd tot ongeveer 411.000 euro, overeenkomstig het eerdere besluit van een lagere rechtbank.
Uitspraak van belang voor alle exploitanten van speelautomaten
Deze uitspraak is belangrijk voor alle exploitanten van speelautomaten die in 2020 of andere coronajaren met soortgelijke aanslagen werden geconfronteerd. Ook zij komen mogelijk in aanmerking voor een verlaging van de kansspelbelasting.
De Ksa mag de beoordeling van de kansspelbelasting niet automatisch baseren op het aantal speelautomaten in eigendom, maar moet flexibeler reageren in uitzonderlijke situaties, zoals een verplichte sluiting. In dergelijke gevallen moet de vraag gesteld worden of hun rekenmodel nog redelijk is.
Geen beroep mogelijk en ook niet het eerste geschil tussen beide partijen
Tegen de uitspraak van de Raad van State is geen beroep mogelijk. Bovendien is dit niet het enige geval waarin de Kansspelautoriteit en JVH Gaming met elkaar in aanvaring kwamen.
Ze troffen elkaar in een zaak over de monopolievergunningen van de Nederlandse Loterij voor fysieke kansspelen. Ook in die zaak trok JVH Gaming aan het langste eind. De rechter oordeelde dat het Nederlandse kansspelbeleid sinds de invoering van de Wet Kansspelen op Afstand (KOA) incoherent was geworden.
Daardoor moest de Kansspelautoriteit de vergunningaanvraag van Jack’s opnieuw beoordelen. Hoewel JVH deze zaak in februari 2024 won, stelde de Kansspelautoriteit in april 2024 beroep in.