De Nederlandse Loterij spant rechtszaak aan tegen Lalabet

Sinds de regulering van de Nederlandse online gokmarkt in 2021 moeten gelicentieerde operators strikte regels naleven. Toch blijven ongeautoriseerde platforms Nederlandse spelers aantrekken met beloftes van snelle winst. Een van die platforms is Lalabet, een in Costa Rica gevestigde online goksite die zonder legale vergunning Nederlandse spelers bedient.

De Nederlandse Loterij, de staatsdeelneming die kansspelen in Nederland exploiteert, heeft een rechtszaak aangespannen tegen Lalabet. Het doel? De onmiddellijke stopzetting van Lalabet’s illegale activiteiten in Nederland en een schadevergoeding wegens oneerlijke concurrentie en het in gevaar brengen van consumenten. Volgens de Nederlandse Loterij ondermijnt Lalabet de gereguleerde markt, kost het miljoenen euro’s aan misgelopen inkomsten en stelt het spelers bloot aan verhoogde risico’s zoals fraude, gokverslaving en niet-gereguleerde praktijken.

Arjan Blok, CEO van de Nederlandse Loterij, benadrukt dat de rechtszaak niet primair om financiële compensatie draait, maar om een krachtig signaal tegen illegale operaties die de integriteit van de gereguleerde sector aantasten. Volgens Blok heeft de Nederlandse Loterij tussen 2023 en 2024 naar schatting 15 tot 20 miljoen euro aan inkomsten verloren door concurrentie van ongeautoriseerde goksites. Daarnaast waarschuwt hij dat platforms zoals Lalabet kwetsbare spelers, vooral jonge volwassenen, blootstellen aan onverantwoorde gokpraktijken.

Strengere regulering op komst

De rechtszaak komt op een moment dat de Nederlandse overheid strengere gokregels overweegt. Minister van Rechtsbescherming Teun Struycken stelt voor om de minimumleeftijd voor risicovolle kansspelen te verhogen naar 21 jaar en een universele stortingslimiet in te voeren voor alle gelicentieerde aanbieders.

Blok steunt deze maatregelen maar dringt aan op strengere handhaving tegen illegale goksites. Hij pleit voor meer bevoegdheden voor de Kansspelautoriteit (KSA), waaronder het blokkeren van IP-adressen van ongeautoriseerde platforms. Daarnaast voert de overheid gesprekken met techreuzen zoals Google en Meta om de online zichtbaarheid van illegale goksites te beperken.

Wie is Lalabet?

Lalabet is een online gokplatform dat een breed scala aan sportweddenschappen en casinospellen aanbiedt, waaronder slots, blackjack, roulette en online poker. Hoewel het zich richt op een internationaal publiek, heeft het geen vergunning om in Nederland actief te zijn.

In tegenstelling tot gereguleerde aanbieders hoeft Lalabet zich niet aan de Nederlandse wetgeving te houden. Dit betekent dat het onbeperkt reclame kan maken en geen verplichte spelersbescherming biedt, zoals stortingslimieten, verslavingspreventie en leeftijdscontroles. Hierdoor kan het spelers lokken met aantrekkelijke bonussen en scherpe quoteringen op sportweddenschappen, terwijl het buiten het wettelijk kader opereert.

Eerdere schandalen

Lalabet is al vaker in opspraak geweest. Het platform werd aanvankelijk beheerd door Casbit Group, gevestigd in Curaçao, en kreeg in april 2023 een boete van de KSA wegens het aanbieden van gokdiensten zonder vergunning. Ondanks pogingen om Nederlandse spelers de toegang te ontzeggen, bleek uit een inspectie dat de site nog steeds beschikbaar was. Dit resulteerde in een wekelijkse boete van €280.000, met een maximum van €840.000.

Eind 2024 ging Casbit Group failliet in Curaçao na juridische conflicten over €619.500 aan onbetaalde spelersclaims. De activiteiten van Lalabet werden vervolgens overgenomen door SkyGrow Group in Costa Rica, waardoor het platform zonder lokale vergunning kon blijven opereren.