De sector van online kansspelen kent geen grenzen meer. In het licht van die realiteit hebben twee belangrijke Europese regelgevende autoriteiten een grote stap gezet: de Ksa, de Nederlandse Kansspelautoriteit, en de UKGC, de Britse Gambling Commission, hebben een samenwerkingsakkoord ondertekend.
Een akkoord dat de richting aangeeft
Op maandag 4 november bevestigde de UKGC op haar LinkedIn-pagina de ondertekening van het nieuwe akkoord met de Ksa. In haar verklaring sprak de Britse autoriteit haar tevredenheid uit over het vernieuwen van deze samenwerking en benadrukte ze het belang van het bundelen van krachten om de uitdagingen van de wereldwijde kansspelmarkt aan te pakken. Het akkoord voorziet onder meer in de uitwisseling van goede praktijken, maar ook van meer specifieke informatie met betrekking tot vergunningverlening, toezicht en de toepassing van sancties.
Dit partnerschap is geen primeur: nog vóór de opening van de Nederlandse online kansspelmarkt hadden beide toezichthouders al een samenwerkingsovereenkomst afgesloten. Toch markeert dit nieuwe engagement een ambitieuzere stap, gericht op toezicht, informatie-uitwisseling en de bestrijding van illegale operatoren.
Waarom dit partnerschap?
De groei van online kansspelen doet geografische grenzen vervagen: een operator kan zijn diensten aanbieden vanuit één land en tegelijk spelers bereiken in een ander. Deze realiteit verplicht de regelgevende autoriteiten om verder te kijken dan een puur nationale aanpak. Het akkoord tussen de Ksa en de UKGC speelt in op drie grote uitdagingen:
- Bescherming van spelers: door hun inspanningen te coördineren kunnen beide autoriteiten beter risicovol gedrag, kwetsbare spelersprofielen en malafide operatoren opsporen.
- Bestrijding van criminaliteit: online gokken is kwetsbaar voor witwaspraktijken, fraude en illegale exploitatie. Informatie-uitwisseling versterkt de mogelijkheden om doeltreffend op te treden.
- Harmonisatie van praktijken: ook al behoudt elk land zijn soevereiniteit, dit soort samenwerking maakt het mogelijk bepaalde normen inzake toezicht, sancties en transparantie beter op elkaar af te stemmen.
Een domino-effect voor de Europese sector
Dit akkoord staat niet op zichzelf, maar past in een bredere Europese beweging van versterkte regulering. Het markeert een keerpunt voor de Europese markten van online kansspelen: toezichthouders zijn niet langer enkel nationale actoren, maar partners binnen een gemeenschappelijk bestuursmodel.
Voor operatoren betekent dit: meer transparantie, strengere vereisten en mogelijk gedeeld toezicht. Voor spelers betekent het dat hun bescherming meer universeel wordt, in plaats van gefragmenteerd per land.
In een context waarin, volgens sommige schattingen, de wereldwijde bruto-inkomsten uit kansspelen in de tientallen miljarden euro’s lopen, evolueert het regelgevend kader mee met deze groeiende complexiteit.Het akkoord tussen de Ksa en de UKGC markeert zo een belangrijke stap in het tijdperk van internationale regulering van online kansspelen. Door te erkennen dat zowel operatoren als spelers zich niet aan grenzen houden, hebben deze twee instellingen ervoor gekozen om samen te werken, informatie te delen en gezamenlijk op te treden.