In een krachtig gebaar om zijn gereguleerde markt te beschermen, heeft Zweden een beslissing genomen: Satoshi Gaming Group NV mag definitief niet meer actief zijn in het land. De aankondiging werd gedaan door de Spelinspektionen, de Zweedse kansspelautoriteit, in een persbericht waarin herhaalde schendingen van het wettelijke kader werden benadrukt.
De reden? Het bedrijf bood online kansspeldiensten aan Zweedse inwoners aan zonder de verplichte vergunning, die sinds de hervorming van de markt in 2019 vereist is. Een wetgeving die Zweden nu strikt toepast.
Actieve targeting van de Zweedse markt
De Spelinspektionen legt niet lichtvaardig sancties op. Om een operator te verbieden, moet er sprake zijn van actieve targeting van de Zweedse markt. Dat is precies wat Satoshi Gaming Group NV zou hebben gedaan, volgens het bewijsmateriaal dat door de toezichthouder is verzameld. Dat bewijs omvat onder meer het gebruik van de Zweedse taal op het platform en marketing via Zweedse affiliates.
Satoshi werd tweemaal uitgenodigd om zijn standpunt kenbaar te maken, op 6 februari en 6 maart 2025. In zijn eerste reactie verklaarde het bedrijf dat het de toegang tot zijn website had geblokkeerd vanuit Zweedse IP-adressen. Echter, een bijkomende controle uitgevoerd tussen 18 en 28 februari toonde aan dat hoewel het platform onbereikbaar was via het IP-adres van de autoriteit, het nog steeds toegankelijk was via een ander Zweeds IP-adres. Dit werd op 28 februari aan de operator gemeld.
In zijn tweede verklaring gaf Satoshi Gaming aan dat het zijn blokkademaatregelen had aangescherpt, en kondigde het een herziening aan van de Zweedse taal op zijn website en in zijn promotiemateriaal. Er werd echter geen duidelijk tijdschema gegeven voor de uitvoering van deze correcties, waardoor de Spelinspektionen twijfelde aan de oprechtheid en effectiviteit van de beloften van het bedrijf.
Wie is Satoshi Gaming Group NV?
Satoshi Gaming Group NV is weinig bekend bij het grote publiek en is geregistreerd op Curaçao, een gebied dat vaak wordt geassocieerd met offshoreoperatoren. Deze groep beheert meerdere online gokmerken, waarvan sommige platforms een jong publiek aantrekken via loot boxes of weddenschappen gekoppeld aan videogames.
Volgens de Zweedse wet moet elk aanbod van kansspelen gericht op Zweedse inwoners worden goedgekeurd door de Spelinspektionen. Zoniet wordt de operator als illegaal beschouwd, met directe gevolgen: verbod op activiteiten, financiële sancties en de mogelijkheid tot DNS-blokkering.
Een bredere golf van sancties
Satoshi Gaming is niet de enige die onder vuur ligt. Dit verbod maakt deel uit van een reeks recente sancties die Zweden heeft opgelegd aan niet-vergunde aanbieders, waaronder populaire sites als Hellcase.com, Key-drop.com en GG.bet.
Deze platforms hebben één gemeenschappelijk kenmerk: ze richten zich actief op de Zweedse markt zonder daar toestemming voor te hebben. De autoriteiten beschuldigen hen ervan de beschermingssystemen voor spelers te omzeilen en consumenten, waaronder minderjarigen, bloot te stellen aan gevaarlijke en niet-gereguleerde gokvormen.
Achter deze reeks beslissingen schuilt een duidelijke politieke wil. Zweden wil, net als veel andere Europese landen, de integriteit van zijn gokmarkt bewaren en spelers beschermen tegen misbruik.
En nu?
Het verbod dat tegen Satoshi Gaming is uitgesproken, is definitief. De groep mag niet langer actief zijn op Zweeds grondgebied, tenzij ze een geldige vergunning verkrijgen — wat gezien hun verleden weinig waarschijnlijk lijkt.Voor Zweedse spelers is deze beslissing bedoeld om de toegang tot niet-conforme operatoren te beperken, onder meer via het blokkeren van betalingsverkeer en het verbod op promotie via sociale media.