Op 25 februari 2025 heeft de European Gaming and Betting Association (EGBA) een dringende oproep gedaan om de leeftijdsbeperkingen voor gokreclame op sociale media te versterken. Deze oproep volgt op een grondige evaluatie van de gedragscode voor verantwoorde reclame, uitgevoerd door de European Advertising Standards Alliance (EASA). Het belangrijkste doel is om bestaande lacunes aan te pakken en minderjarigen beter te beschermen tegen blootstelling aan promotionele inhoud over gokken.
Analyse van reclamepraktijken in Europa
De evaluatie onderzocht 120 gokadvertenties van EGBA-leden die werden uitgezonden in landen zoals Griekenland, Spanje, Roemenië en het Verenigd Koninkrijk. Deze advertenties werden geanalyseerd op verschillende platforms, waaronder YouTube, televisie, websites en sociale media. Hoewel veel advertenties voldoen aan de geldende regelgeving, bracht de studie enkele verbeterpunten aan het licht, vooral met betrekking tot reclamepraktijken op sociale media.
Aanbevelingen voor strengere maatregelen
Een van de belangrijkste aanbevelingen uit de evaluatie is de invoering van strengere leeftijdsverificatiemechanismen om te voorkomen dat minderjarigen toegang krijgen tot gokgerelateerde inhoud. De studie benadrukt ook het belang van duidelijke waarschuwingen die aangeven dat deze inhoud niet mag worden gedeeld met personen die de wettelijke speelgerechtigde leeftijd in hun land nog niet hebben bereikt.
Socialemediaplatforms spelen een cruciale rol bij de verspreiding van gokreclame en moeten daarom ook verantwoordelijkheid nemen door effectieve beschermingsmaatregelen te implementeren. Sommige technologiebedrijven hebben al leeftijdsfilters geïntegreerd, maar deze mechanismen moeten verder worden verbeterd en op Europees niveau worden gestandaardiseerd. Tegelijkertijd dragen gokoperatoren de verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat hun campagnes voldoen aan strikte normen ter bescherming van minderjarigen.
Ondanks de bezorgdheid over sociale media, toonde de evaluatie aan dat EGBA-leden een “hoge mate van naleving” vertonen van de reclameregels op platforms zoals televisie en YouTube. Deze kanalen werden geprezen om hun effectieve beschermingsmaatregelen, zoals leeftijdsverificatiesystemen en beperkingen op het gebruik van beroemdheden of geanimeerde figuren in gokreclames.
Verbintenis tot verantwoorde reclame
EGBA herhaalt haar engagement voor verantwoorde reclamepraktijken en stelt dat de conclusies van deze evaluatie zullen bijdragen aan de verfijning en verbetering van haar reclamecode. Maarten Haijer, secretaris-generaal van EGBA, benadrukte dat hoewel de naleving van de regelgeving op traditionele media sterk is, extra inspanningen nodig zijn om de bescherming op digitale platforms te versterken.
“De inzet van onze leden voor verantwoorde reclame en de bescherming van minderjarigen is duidelijk, maar er is meer werk nodig om de veiligheidsmaatregelen op sociale media te verbeteren,” verklaarde hij.
Wat betekent dit voor gokoperatoren?
Als de aanbevelingen van EGBA worden geïmplementeerd, zullen gokoperatoren hun marketingstrategieën moeten aanpassen. Dit kan strengere leeftijdscontroles inhouden voordat een advertentie wordt weergegeven, het verbod op het gebruik van beelden of boodschappen die een jong publiek kunnen aanspreken, en meer transparantie in de communicatie over de risico’s van gokken.
Deze aanpassingen kunnen extra kosten met zich meebrengen voor bedrijven, maar ze zouden ook hun geloofwaardigheid als verantwoordelijke spelers in de online gokindustrie versterken. Op lange termijn zou ethischere reclame het consumentenvertrouwen en de relatie met regelgevende instanties kunnen verbeteren.
Recente initiatieven van EGBA
De afgelopen jaren heeft EGBA actief strengere normen binnen de sector gepromoot. In december 2022 stelde de organisatie voor om gestandaardiseerde markers te ontwikkelen om gokgerelateerde risico’s in heel Europa te identificeren. Meer recentelijk heeft EGBA de groeiende aanwezigheid van niet-gelicentieerde operators in Oostenrijk onder de aandacht gebracht en gepleit voor een overgang van het nationale gokmonopolie naar een systeem met meerdere licenties.Daarnaast heeft de organisatie zich uitgesproken voor het bredere gebruik van geavanceerde technologieën, zoals kunstmatige intelligentie en data-analyse, om onbedoeld op minderjarigen gerichte advertenties te detecteren en te beperken. Deze inspanningen maken deel uit van een bredere strategie om de online gokmarkt veiliger en transparanter te maken.