Spanje scherpt de toon aan tegenover gokverslaving. De regering heeft expliciete waarschuwingen opgelegd, geïnspireerd op die van sigarettenpakjes, om spelers te wijzen op de reële risico’s van weddenschappen en online casino’s.
Een ongeziene hervorming in de goksector
Spanje zet een beslissende stap in de strijd tegen gokverslaving. Het ministerie van Sociale Rechten verplicht vanaf deze week de integratie van expliciete waarschuwingen in online kansspelen en in alle bijhorende reclame. Geïnspireerd door de anti-tabakscampagnes gaan deze boodschappen veel verder dan het traditionele “Speel verantwoord”.
Voortaan zullen spelers boodschappen zien zoals: “Gokverslaving is een risico van gokken”, “De kans om te verliezen bedraagt 75 %” of zelfs “De verliezen van spelers zijn vier keer hoger dan hun winsten”. Het doel: de gevaren van weddenschappen en virtuele casino’s frontaal onder de aandacht brengen.
Deze maatregel steunt op een rapport dat in 2024 werd gepubliceerd door het Spaanse ministerie van Volksgezondheid in het kader van het Nationaal Drugsplan. Dat document onthult dat, onder de behandelingsopnames voor verslavingen in 2022, maar liefst 82 % verband hield met kansspelen.
Gezien zulke cijfers meent minister Pablo Bustinduy dat de verantwoordelijkheid niet enkel bij de gebruikers mag liggen, maar ook bij de autoriteiten, die de democratische plicht hebben om een veilige omgeving te garanderen.
Een vergelijking die door de sector wordt betwist
De beslissing wordt echter niet unaniem onthaald. De beroepsvereniging JDigital, die de belangrijkste online gokoperatoren groepeert, hekelt een ongerechtvaardigde vergelijking tussen gokken en tabak.
Die kritiek illustreert de blijvende kloof tussen de overheid, die de risico’s wil beperken, en een industrie die vreest voor een directe impact op haar aantrekkelijkheid.
Naar een herinvoering van het verbod op beroemdheden
Naast de waarschuwingen wil de regering een andere strijd hervatten: de strikte regulering van reclame. Vanuit het Congres kondigde Pablo Bustinduy aan dat hij werkt aan het herstel van het verbod voor beroemdheden en influencers om kansspelen te promoten.
Die beperking was ingevoerd in 2020, maar in 2024 gedeeltelijk versoepeld, waardoor operatoren opnieuw publieke figuren konden inschakelen en welkomstbonussen mochten aanbieden. Nu wordt een terugkeer overwogen, met als belangrijkste doel de bescherming van jongeren.
Volgens de minister moet Spanje een strikte aanpak aannemen om probleemgedrag te voorkomen vóór het uitgroeit tot een pathologie.
Een delicate politieke en sociale evenwichtsoefening
Het blijft de vraag of dit nieuwe beleid vruchten zal afwerpen. De verenigingen voor volksgezondheid verwelkomen een belangrijke vooruitgang, terwijl de operatoren vrezen voor een terugval van de Spaanse competitiviteit ten opzichte van andere Europese markten. Het debat belooft zich voort te zetten in het Congres, terwijl het evenwicht tussen preventie van verslaving en economische vrijheid spanningen blijft oproepen.