Al jaren domineert Unibet, de online gokmarkt in Nederland. Maar de weg naar 2027 ziet er lastig uit. Verschillende rechterlijke uitspraken, recordboetes en beschuldigingen van ernstige tekortkomingen op het vlak van spelersbescherming wegen zwaar op de toekomst van de gokgigant. Zal Unibet zijn licentie in 2027 echt kunnen behouden?
Een verhaal van langdurige illegaliteit en opgelegde schadevergoedingen
Bijna 20 jaar lang zou Unibet zonder geldige licentie op de Nederlandse markt actief zijn geweest. Rechtbanken hebben het bedrijf al veroordeeld tot massale terugbetalingen van verloren bedragen. Zo heeft de Rechtbank Den Haag de voormalige Unibet-entiteit, Trannel International Limited, verplicht een speler €271.301,04 terug te betalen wegens het ontbreken van een licentie op het moment van de inzetten. Een andere uitspraak, van de Rechtbank Noord-Nederland, verplichtte Unibet tot een terugbetaling van meer dan €93.000 voor verliezen geleden vóór de regulering in 2021.
Deze veroordelingen zijn niet anekdotisch: ze illustreren een zwaar, belastend verleden van jarenlang illegaal opereren — een verleden dat de rechtbanken nu beginnen te erkennen en sanctioneren.
Spelersbescherming zwaar geschonden
De meest voorkomende beschuldiging tegen Unibet betreft de schending van de zorgplicht, met andere woorden: de verplichting om spelers te beschermen, in het bijzonder tegen overmatig gokken.
In december 2025 legde de Kansspelautoriteit (Ksa) Unibet (via moederbedrijf Optdeck Service Limited) een recordboete van €4 miljoen op voor het niet naleven van deze verplichting. Volgens de Ksa reageerde het bedrijf onvoldoende op alarmerende signalen: sommige spelers deden elke dag grote stortingen, zonder dat er enige controle of serieuze interventie werd uitgevoerd. De pop-ups die eenvoudig weg te klikken waren en de laattijdige vraag naar inkomensinformatie werden als onverantwoord beoordeeld.
Daarbovenop kreeg Unibet in 2024 al een boete van €400.000 omdat spelers die geregistreerd stonden in Cruks (het register voor vrijwillige uitsluiting) toch konden doorgaan met spelen.
Deze tekortkomingen leggen gevaarlijke praktijken bloot: een historische speler die, ondanks zijn omvang, niet de minimale maatregelen zou hebben genomen om kwetsbare spelers te beschermen.
Weigering van gegevens en juridische stappen
Voor veel voormalige spelers hangt het terugkrijgen van hun verliezen af van toegang tot hun historische gegevens van inzetten en verliezen. Unibet weigerde lange tijd deze gegevens te verstrekken, waardoor terugvordering quasi onmogelijk werd.
Maar sinds 2025 verandert de situatie. De Rechtbank Amsterdam oordeelde dat een speler recht heeft op toegang tot zijn transactiegegevens, een recht verankerd in de wetgeving rond gegevensbescherming (GDPR/AVG). Unibet werd veroordeeld om deze informatie te verstrekken, op straffe van een dwangsom tot €10.000.
2027: een kritische deadline voor de licentie van Unibet
Officieel verloopt de licentie van Unibet, verleend door de Ksa, op 7 juni 2027. Maar de hernieuwing ervan is allerminst gegarandeerd. De Ksa waarschuwde publiek: een verlenging is niet automatisch en de historiek van de operator weegt mee.
Verschillende criteria vormen een probleem: gerechtelijke veroordelingen, hoge boetes, beheerspraktijken die als onverantwoord worden gezien, en een verleden van gebrek aan transparantie. Dit alles weegt zwaar in de beoordeling van Unibets naleving van de regelgeving. Bovendien vragen verschillende sectoractoren publiek om de licentie in te trekken.
De slachtoffers achter de cijfers
Achter de juridische termen en boetebedragen schuilen echte mensen. Een voormalige speler, genoemd in een rechtszaak van april 2024, had tussen 2014 en 2018 een aanzienlijk bedrag verloren en zou volgens het dossier diefstal bij zijn werkgever hebben gepleegd om te kunnen blijven gokken. Zijn vader moest borg staan om €70.000 schulden te dekken; de speler zelf bracht meer dan drie jaar door in revalidatie.De Unibet-zaak illustreert de complexiteit van online gokken, tussen legaliteit, verantwoordelijkheid en persoonlijke tragedies. De rechtbanken zijn begonnen gerechtigheid te herstellen — niet alleen door terugbetaling van verliezen op te leggen, maar ook door het recht van spelers op hun persoonsgegevens te erkennen.