De Zweedse regering zet een nieuwe stap in de strijd tegen gokverslaving en overmatige schulden: er is een wetsvoorstel ingediend dat het gebruik van krediet bij kansspelen verbiedt.
Krediet als verergerende factor
Hoewel kansspelen op zich al een risico vormen voor de mentale en financiële gezondheid van kwetsbare spelers, vergroot de toegang tot krediet dit gevaar aanzienlijk. Het wetsvoorstel wil daarom niet alleen rechtstreeks krediet van gokaanbieders verbieden, maar ook betalingen via externe dienstverleners wanneer het betaalmiddel krediet is.
De regering wil bovendien voorkomen dat consumenten dit verbod omzeilen via indirecte aankopen. Daarom worden ook kredietkaarten, uitgestelde betaalmethodes zoals Klarna, of andere mechanismen die als krediet beschouwd kunnen worden, geviseerd.
Reeds bestaande beperkingen… maar als ontoereikend beschouwd
De huidige wetgeving verbiedt gokaanbieders al om rechtstreeks krediet te verstrekken aan hun klanten. Deze regel geldt echter niet voor betalingsoplossingen van derde partijen. Deze tussenkanalen, vaak gebruikt in de iGaming-sector, maken het mogelijk dat een speler zich in de schulden steekt zonder via de goksite zelf te passeren. Het is precies dit juridisch gat dat het huidige voorstel wil dichten.
“Gokken op krediet kan tot grote financiële problemen leiden. Daarom zetten we hier een punt achter. Het is niet redelijk dat bedrijven of gokagenten bijdragen aan het nemen van zulke grote risico’s,” verklaarde minister van Financiële Markten Niklas Wykman bij de goedkeuring van een eerdere wet die het gebruik van krediet bij gokken al deels aan banden legde.
Een reactie op een zorgwekkende stijging
De Zweedse autoriteiten maken zich zorgen over het toenemende aantal mensen dat schuldadvies zoekt vanwege gokproblemen. Volgens de Zweedse consumentenautoriteit Konsumentverket lopen spelers die krediet gebruiken om hun gokgedrag te financieren statistisch gezien een groter risico op oninbare schulden.
Uit een studie uit 2023 bleek dat bijna 40 % van de probleemspelers in Zweden aangaf krediet te hebben gebruikt om hun gokactiviteiten te financieren. Deze verontrustende statistiek heeft de politieke wil versterkt om snel op te treden.
Een defensieve gokindustrie
Niet verrassend volgen gokaanbieders – vooral online bookmakers – het voorstel met bezorgdheid. Hoewel de regering stelt dat de maatregel gericht is op maatschappelijke verantwoordelijkheid, vrezen sommige actoren binnen de sector voor een negatieve impact op hun omzet en op de vlotheid van betalingen. Dit argument, dat herhaaldelijk wordt aangehaald door de sector, doet ook vrezen voor een stijging van het gokken via illegale platforms die niet gereguleerd zijn.
Uitzonderingen mogelijk onder strikte voorwaarden
Hoewel het wetsvoorstel een algemeen verbod op krediet bij kansspelen beoogt, voorziet de Zweedse regering toch enkele uitzonderingen. Deze zouden met name van toepassing kunnen zijn op bepaalde loterijen, vooral die met een sociaal of liefdadig doel. De regering wil op die manier initiatieven beschermen die als maatschappelijk waardevol worden beschouwd, zolang ze niet verbonden zijn aan politieke belangen.
“Er moeten uitzonderingen mogelijk zijn om bijzondere redenen, bijvoorbeeld voor abonnementsloterijen en aanvullende spellen, op voorwaarde dat er beschermende maatregelen genomen worden om het bedrag aan krediet te beperken,” verduidelijkte de regering.
De Zweedse kansspelautoriteit Spelinspektionen zou bevoegd zijn om toezicht te houden op en evaluatie te maken van deze uitzonderingen, om ervoor te zorgen dat ze het fundamentele doel van de hervorming – het beperken van financiële risico’s voor kwetsbare spelers – niet ondermijnen.
Een reeds uitgewerkt tijdschema
Het voorstel bevindt zich momenteel in een fase van openbare consultatie, die loopt tot 23 juli 2025. Indien het wordt aangenomen, zou de wet op 1 april 2026 in werking kunnen treden. Tot dan hoopt de Zweedse regering de standpunten van experts, consumentenorganisaties en sectorvertegenwoordigers te verzamelen om de definitieve tekst te verfijnen.
België verbiedt krediet bij kansspelen al
België behoort tot de strengste Europese landen wat betreft verantwoord gokken. Volgens de huidige wetgeving is het volledig verboden om te gokken in casino’s – zowel fysiek als online – met kredietkaarten. Alleen debetkaarten, zoals Visa Debit of Mastercard Debit, zijn toegestaan.
Deze maatregel, opgenomen in de Belgische wet, heeft tot doel de schuldenlast van spelers te beperken door alle transacties op krediet te verbieden. Gokplatformen zijn verplicht om kredietkaartbetalingen te weigeren, op straffe van sancties. Dit model, dat door talrijke consumentenbeschermingsorganisaties wordt geprezen, dient vandaag als voorbeeld voor landen die een strengere regulering van de sector overwegen.