EGBA roept Oostenrijk op om over te stappen op een meervoudig licentiesysteem

Maxime

• 29 dec 2024 • Reading time: 3 minutes

Hoewel de meeste EU-lidstaten meerdere licentiesystemen voor online gokken hebben aangenomen, is Oostenrijk nog steeds een van de weinige landen die een monopolie heeft. Een strategie die de European Gaming and Betting Association (EGBA) als achterhaald en schadelijk beschouwt, zowel voor spelers als voor de overheidsfinanciën.

De organisatie roept Oostenrijkse besluitvormers nu op om een ​​cruciale kans te grijpen: dit archaïsche model te vervangen door moderne regelgeving, aangepast aan de realiteit van de sector en afgestemd op Europese best practices.

Markt onder druk: het gewicht van het monopolie

In een landschap waarin 21 EU-lidstaten hun wettelijke kaders al hebben gemoderniseerd, vallen Oostenrijk en Polen op. In Oostenrijk beperkt het huidige monopolie de toegang tot gelicentieerde gokplatforms, waardoor veel van de activiteiten plaatsvinden op illegale platforms.

Volgens de EGBA voedt deze situatie een bloeiende zwarte markt. “Duizenden Oostenrijkse spelers wagen zich op ongereguleerde sites en ontsnappen zo aan elke vorm van bescherming of overheidscontrole”, klaagt Maarten Haijer, secretaris-generaal van de EGBA.

Enorme verliezen voor de Oostenrijkse staat

Naast de risico’s voor spelers, is het monopolie kostbaar voor de staatskas. Een onderzoek van de Oostenrijkse Betting and Gaming Association (OVWG) schat dat een meervoudig licentiesysteem tot € 1 miljard aan extra belastinginkomsten zou kunnen genereren tegen 2030.

Deze financiële meevaller zou voornamelijk komen door spelers naar gereguleerde platforms te leiden, waarmee een einde zou komen aan belastingontduiking die verband houdt met niet-gelicentieerde exploitanten.

Het voorbeeld van Europese buren

Oostenrijk hoeft het wiel niet opnieuw uit te vinden: landen als Denemarken, Zweden en meer recentelijk Finland hebben het voorbeeld al gegeven.

Denemarken heeft bijvoorbeeld in 2012 een meervoudig licentiesysteem ingevoerd. Als gevolg hiervan is het percentage spelers dat naar de gereguleerde markt wordt geleid, in tien jaar tijd gestegen van 72% naar 90%. Deze hervorming heeft niet alleen de consumentenbescherming versterkt, maar ook een aanzienlijke toename van de belastinginkomsten mogelijk gemaakt.

Finland heeft op zijn beurt het einde van zijn monopolie in 2026 aangekondigd. Deze keuze weerspiegelt een groeiend besef onder Europese regeringen dat een meervoudig licentiesysteem effectiever is bij het reguleren van een snel veranderende sector.

Drie belangrijke argumenten voor hervorming in Oostenrijk

1. Meer spelersbescherming
   Met een modern regelgevingskader zou Oostenrijk verantwoorde goktools kunnen opleggen, zoals zelfuitsluitingssystemen en bestedingslimieten. Deze maatregelen, die ontbreken op illegale platforms, zijn essentieel om een ​​veilige gokomgeving te garanderen.
2. Beter toezicht
   Op dit moment valt een groot deel van de gokindustrie buiten de controle van de autoriteiten. Een meervoudig licentiesysteem zou de staat de middelen geven om effectief toezicht uit te oefenen en strenge normen af ​​te dwingen.
3. Aanzienlijke economische voordelen
   Door exploitanten te integreren in een wettelijk kader, zou Oostenrijk een momenteel geheime activiteit kunnen transformeren tot een duurzame bron van belastinginkomsten.

Een oproep tot actie van Oostenrijkse onderhandelaars

De lopende discussies tussen Karl Nehammer, Andreas Babler en Beate Meinl-Reisinger bieden een unieke kans om de regulering van online gokken te heroverwegen. EGBA roept deze functionarissen op om hervormingen op te nemen in de agenda van de nieuwe regering.

“Het is het perfecte moment om het Oostenrijkse regelgevingskader te moderniseren”, benadrukt Maarten Haijer. “Het bewijs uit Europa is duidelijk: een meervoudig licentiesysteem is een win-winsituatie voor consumenten, toezichthouders en de staat.”

Oostenrijk staat op een keerpunt. Door een meervoudig licentiesysteem aan te nemen, kan het land zich bij zijn Europese buren voegen om een ​​veilige, transparante en winstgevende online gamingmarkt te creëren.