Gokkers vorderen miljoenenclaims tegen illegale online casino’s
Nederlandse rechtbanken in Noord-Holland en Amsterdam hebben recent het Hoogste Gerechtshof om advies gevraagd. De kwestie: spelers die geld terug proberen te vorderen van online casino’s die actief waren vóór de regulering, maar geen licentie hadden. Dit volgt op een reeks tegenstrijdige uitspraken in lopende rechtszaken.
Strijd over terugbetalingen
Sinds de legalisering van online gokken in Nederland proberen veel spelers geld terug te krijgen dat ze verloren bij online casino’s die geen Nederlandse licentie hadden. De uitspraken in deze rechtszaken lopen echter uiteen.
In sommige gevallen wonnen spelers hun zaak tegen grote aanbieders als Bwin, PokerStars en Unibet. Recent oordeelde een rechtbank in Breda echter in het voordeel van Bwin. Volgens deze rechtbank is Artikel 1 van de Wet op de Kansspelen (Wok) niet langer van toepassing op het valideren van gokcontracten. Hierdoor kunnen spelers zich niet op dit artikel beroepen om geld terug te vorderen.
Hoogste raad moet duidelijkheid bieden
Om een einde te maken aan deze inconsistenties, hebben de rechtbanken in Amsterdam en Noord-Holland volgens de Nederlandse pers meerdere vragen voorgelegd aan de Hoge Raad.
Deze vragen gaan vooral over de interpretatie en toepassing van Artikel 1 van de Wok. Dit artikel verbiedt het om gokdiensten aan te bieden zonder licentie van de Nederlandse Kansspelautoriteit (KSA).
De rechtbanken willen weten of dit artikel contracten tussen Nederlandse consumenten en aanbieders zonder licentie ongeldig maakt. Ook vragen zij zich af of maatschappelijke veranderingen of handhavingsbeleid hierop van invloed zijn. Daarnaast willen ze weten of het feit dat de KSA bepaalde criteria hanteert voor het verstrekken van licenties van belang is. Tot slot onderzoeken zij of spelers, indien de contracten ongeldig worden verklaard, geld kunnen terugvorderen op basis van onrechtmatige verrijking.
Belangrijke rechtszaken tegen Pokerstars en PartyCasino
Op dit moment lopen er in Amsterdam en Noord-Holland twee grote zaken. In beide zaken eisen spelers €135.000 van respectievelijk PartyCasino en PokerStars.
Deze terugvorderingsclaims maken deel uit van een bredere juridische strijd. In totaal lopen er ongeveer 50 rechtszaken bij verschillende Nederlandse rechtbanken die opheldering zoeken over deze kwesties.
De voorlopige uitspraken van de rechtbanken in Amsterdam en Noord-Holland lijken in het voordeel van de spelers te zijn. Hieruit zou kunnen worden opgemaakt dat overeenkomsten met aanbieders zonder licentie nietig kunnen worden verklaard. Voordat zij echter definitieve uitspraken doen, willen de rechtbanken eerst advies inwinnen bij de Hoge Raad om zo voor meer uniformiteit in de rechtspraak te zorgen.