Verhoging maximale goklimieten door 230.000 Belgen

In oktober 2022 nam België drastische maatregelen om gokverslaving tegen te gaan door de wettelijke inzetlimiet van 500 € naar 200 € per week te verlagen. Dit initiatief was bedoeld om de bescherming van spelers te versterken door de financiële risico’s verbonden aan gokken te beperken. Recente gegevens onthullen dat bijna 230.000 Belgische gokkers deze hun goklimiet verhoogd hebben tijdens de laatste 16 maanden. 

Voorkomen van schulden en verslaving 

De beslissing om de maximale inzetlimiet te verlagen was ter spelersbescherming aldus de Belgische regering. Belangrijk om schulden en verslaving onder spelers te voorkomen.
Voor de invoering van deze maatregel konden gokkers tot 500 € per week inzetten op legale online gokplatformen. Het doel was om de controle en handhaving van de regels te vereenvoudigen, om spelers beter te beschermen tegen de risico’s van gokken. 

Ondanks deze intenties tonen statistieken gepubliceerd door de Kansspelcommissie (KSC) aan dat veel spelers hebben geprobeerd deze beperkingen te omzeilen. Tussen oktober 2022 en januari 2024 hebben 228.918 spelers officieel gevraagd en gekregen om hun inzetlimiet te verhogen. 

Het proces om inzetlimieten te verhogen, hoewel gereguleerd, is zeer eenvoudig. De speler die zijn limiet wil verhogen, kan dit direct doen via de operator zelf, die vervolgens de aanvraag doorstuurt naar de Kansspelcommissie. Deze controleert of de speler bekendstaat als wanbetaler bij de Nationale Bank van België. Zo niet, dan wordt de verhoging meestal binnen drie dagen zonder vastgestelde limiet goedgekeurd. Volgens Marjolein De Paepe van de KSC wordt slechts 0,4% van de aanvragen geweigerd omdat de spelers geregistreerd staan op de zwarte lijst van wanbetalers. 

Moet de regelgeving herzien worden? 

De huidige situatie heeft het debat over de noodzaak van strengere en meer omvattende regelgeving nieuw leven ingeblazen. Onderzoekers zoals Bram Constandt van de Universiteit Gent uiten hun bezorgdheid over de omvang van het fenomeen. Zij roepen op tot strengere controle op de praktijken van gokbedrijven, die ervan beticht worden spelers aan te moedigen hun inzetlimieten op te heffen. 

In voorbereiding van de nieuwe Belgische gokwet, met maatregelen zoals het verhogen van de minimumleeftijd voor alle gokspellen naar 21 jaar, het verbieden van bonussen voor zowel nieuwe als bestaande spelers, en het uitbreiden van het verbod op gokreclame. Hoewel sommigen deze maatregelen positief ontvangen, roepen ze ook kritiek op, met name over hun impact op de bescherming van spelers en de consistentie met de regulering doelstellingen zoals het ontbreken van de Nationale Loterij. 

Overkoepelende limieten de oplossing? 

Volgens De Vereniging voor Alcohol- en andere Drugproblemen (VAD) bewijzen deze cijfers dat de limiet van 200 € per week per goksite haar doel heeft gemist. Want zelfs zonder de speellimiet op te heffen, kunnen spelers gemakkelijk duizenden euro’s per maand uitgeven aan gokken door simpelweg actief te zijn bij meerdere operatoren. Daarom pleit de VAD voor een algemene speellimiet, zoals in het verleden al werd voorgesteld. 

Dit wordt dan weer gecounterd door iGaming Experts die claimen dat spelers hun toevlucht naar een illegaal aanbod zullen zoeken als er niet voldaan wordt aan hun noden, wat op zijn beurt dan weer mogelijke catastrofes zal inleiden op gebied van spelers bescherming.

Hoedanook, het laatste lijkt hier nog niet over geschreven te zijn!