Voetbalclubs blijven afhankelijk van goksponsors
•
3 aug 2024 •
Reading time: 3 minutes De wereld van het Belgische voetbal wordt geconfronteerd met een grote uitdaging: het verzoenen van financiële kwesties en sociale zorgen die verband houden met partnerschappen met gokoperatoren. Hoewel de Belgische overheid een wetgevend kader heeft ingevoerd om gokreclame aan banden te leggen, blijven voetbalclubs afhankelijk van deze partnerschappen om hun economisch voortbestaan te verzekeren.
Overgangsperiode
De Belgische overheid heeft een verbod op gokreclame ingevoerd in een poging de gevaren van gokverslaving te beperken. Voor de sportsector geldt een overgangsperiode tot 2025. Sportclubs grijpen deze tijd aan om nieuwe overeenkomsten te sluiten.
“Deze overgangsperiode is verdedigd met het argument dat het clubs tijdelijk de nodige zuurstof zou geven om andere sponsors te zoeken.
Maar in de praktijk zien we dat ze deze periode aangrijpen om nieuwe overeenkomsten af te sluiten met gokbedrijven.”
Bram Constandt, hoogleraar sportmanagement aan de Universiteit Gent
Financiële aantrekkingskracht
De geldsommen die gokexploitanten investeren in sportsponsoring zijn aanzienlijk. Ongeveer 12% van de inkomsten van professionele clubs komt uit deze samenwerkingen. Voor veel clubs vormen deze partnerschappen een belangrijke bron van inkomsten om hun begrotingen in evenwicht te brengen. Dit zou kunnen verklaren waarom sportclubs nieuwe contracten ondertekenen, zelfs nu de strengere regelgeving dichterbij komt.
Hoewel zij de noodzaak van aanpassing onderkennen, strijdt de Pro League, de koepelorganisatie van het Belgische profvoetbal, actief tegen dit verbod. Samen met andere sportorganisaties spanden zij een rechtszaak aan om het verbod op te heffen.
“Het klopt dat clubs zichzelf moeten reguleren, waar nodig zullen aanpassingen moeten plaatsvinden.”
Stijn Van Bever, woordvoerder van de Pro League
Sociale impact
Nu voetbalclubs worden geconfronteerd met de financiële gevolgen van een mogelijk inkomstenverlies, worden er steeds meer waarschuwingen over de sociale gevolgen van gokreclame.
“In Vlaanderen lijden al zo’n 50.000 mensen aan een ernstige gokverslaving, en dit aantal stijgt jaar na jaar. Elke reclame vergroot het risico om nieuwe spelers aan te trekken.”
Frieda Matthys, psychiater aan de VUB
Vooral jongeren lijken gevoelig voor de aantrekkingskracht van gokreclame, waarbij sterren en voetbalclubs als rolmodellen dienen. Uit onderzoek blijkt dat kinderen vanaf vijf jaar de logo’s van gokbedrijven al op jonge leeftijd herkennen en deze associëren met hun favoriete sportteams.
Dilemma voor supporters
Supporters worden vaak heen en weer geslingerd tussen hun gehechtheid aan hun club en hun ethische zorgen. Enerzijds willen ze dat hun team over de nodige middelen beschikt om op het hoogste niveau te presteren. Aan de andere kant verwerpen steeds meer van hen partnerschappen met gokken, die zij onverenigbaar achten met de waarden van sport.
“We weten uit eigen onderzoek dat Belgische fans sponsoring van gokbedrijven onoprecht en moreel ongepast vinden.”
Bram Constandt, hoogleraar sportmanagement aan de Universiteit Gent
De toekomst van reclame voor voetbalgokken
Het debat over reclame voor kansspelen in het voetbal is nog lang niet opgelost. Terwijl clubs blijven worstelen om deze inkomstenstroom in stand te houden, roepen critici op tot een strengere aanpak om de gevaren van gokverslaving te beteugelen.
De komende jaren zullen beslissend zijn voor de toekomst van deze betrekkingen. Clubs zullen zich waarschijnlijk moeten aanpassen aan de nieuwe regelgeving en nieuwe financieringsbronnen moeten verkennen.