€24 miljoen boete voor illegaal casino: toezichthouders staan met lege handen

De Nederlandse Kansspelautoriteit legt het illegale casino Qbet een historische boete van 24 miljoen euro op. Een puur symbolische straf: net als in België blijken toezichthouders volstrekt machteloos om dit geld bij offshore goksites daadwerkelijk te innen.

De Nederlandse Kansspelautoriteit beboet het illegale casino Qbet voor bijna €25 miljoen. Toch is de kans klein dat dit bedrag ooit op de rekening van de overheid verschijnt. Het innen van dergelijke miljoenenboetes bij offshore goksites is namelijk ook voor de Belgische Kansspelcommissie een vrijwel onmogelijke taak.

Nederlandse toezichthouder deelt recordboete uit

De Kansspelautoriteit heeft een recordboete van €24.846.000 opgelegd aan het illegale online casino Qbet. Het moederbedrijf, Novatech Solutions, bood online kansspelen aan Nederlandse spelers zonder vergunning.

Dat gebeurde al langer. In november 2024 kreeg het bedrijf eerst een last onder dwangsom van maximaal €840.000. Die werd uiteindelijk betaald. Daarna volgde alsnog een veel zwaardere sanctie.

Volgens voorzitter Michel Groothuizen verdiende het bedrijf honderden miljoenen euro’s met spelers uit Nederland. De hoogte van de boete is gebaseerd op de geschatte omzet die via Nederlandse spelers werd binnengehaald.

De wet legt wel een plafond op. Een boete mag maximaal tien procent van de wereldwijde omzet bedragen. Zonder dat maximum zou de straf volgens Groothuizen zelfs boven de €100 miljoen zijn uitgekomen.

Ook Fortaprime SRL, het bedrijf achter Amonbet en Kaasino, kreeg een sanctie. Daar gaat het om €1.795.000 omdat deze sites zich actief op Nederlandse spelers richtten.

Grote boetes bestaan vaak vooral op papier

Papieren monsterboetes maken weinig indruk op offshore casino’s in Curaçao. Toezichthouders missen simpelweg de juridische slagkracht om betalingen buiten Europa af te dwingen.

Veel illegale casino’s zitten buiten Europa, bijvoorbeeld op Curaçao of in andere offshore gebieden. Daardoor hebben toezichthouders weinig juridische middelen om betaling af te dwingen.

Dat probleem speelt ook in België. De Belgische Kansspelcommissie kan buitenlandse goksites wel degelijk beboeten wanneer ze zonder vergunning Belgische spelers accepteren.

In theorie volgt dan een volledige procedure. Eerst onderzoekt de toezichthouder of een site zich op België richt. Daarna kan een waarschuwing volgen, bijvoorbeeld met het verzoek om Belgische spelers te blokkeren.

Als dat niet gebeurt, start een sanctieprocedure. De website kan op de officiële zwarte lijst belanden en er kan een administratieve boete worden opgelegd.

Maar het innen van die boetes lukt lang niet altijd.

De Belgische realiteit: Slechts 20% van de boetes daadwerkelijk geïnd

Cijfers van de Kansspelcommissie tonen hoe moeilijk dat is. In 2023 werd voor €1,12 miljoen aan boetes opgelegd aan illegale aanbieders. Uiteindelijk werd slechts €236.725 daadwerkelijk geïnd.

Dat betekent dat een groot deel van de sancties nooit wordt betaald. Sommige experts noemen de straffen daarom een “tandeloze tijger”.

Daarom zet België steeds vaker andere middelen in. Websites kunnen via rechtbanken worden geblokkeerd en internetproviders kunnen verplicht worden toegang te beperken.

Ook betalingsstromen kunnen worden bemoeilijkt en promotie van illegale sites wordt streng aangepakt.

De echte gedupeerden van deze offshore constructies zijn de spelers zelf. Wanneer casino’s als Qbet miljoenenboetes van de overheid straffeloos negeren, bieden ze hun klanten logischerwijs nul garantie bij uitbetalingsgeschillen. Een buitenlandse licentie betekent in de praktijk simpelweg een totaal gebrek aan rechtsbescherming.