Submerken en sponsoring: het standpunt van de KSC

De Belgische Kansspelcommissie (KSC) heeft onlangs haar standpunt verduidelijkt over het gebruik van submerken door kansspeloperators in het kader van sportieve sponsoring.

Om te voldoen aan de uitspraak van de rechtbank van eerste aanleg in Doornik van 20 juni 2023, en in afwachting van een mogelijke wijziging van het AR van 27/02/2023, verklaarde de KSC dat ze geen sancties zal opleggen wanneer een submerk (zoals een televisiezender, een website of een app) op sportkleding wordt weergegeven.

De KSC verduidelijkte echter dat deze submerken geen verwijzing, link of vermelding mogen bevatten die betrekking heeft op kansspelen, weddenschappen of websites die het mogelijk maken om deze activiteiten uit te voeren.

Huidige regelgeving voor sportieve sponsoring door kansspelbedrijven

Sinds 1 januari 2025 heeft België zijn beperkingen voor sportieve sponsoring door kansspeloperators versterkt. De AR van 27/02/2023 leidt geleidelijk tot een totaalverbod op dit type sponsoring. Dit verbod is bedoeld om de blootstelling van het publiek, met name jongeren, aan aansporingen tot kansspelen te verminderen.

Wat zijn de nieuwe regels die sinds 1 januari van kracht zijn?

Sportclubs, zowel professioneel als amateurs, moeten nu nieuwe regels voor sponsoring naleven.

De logo’s van kansspelbedrijven mogen niet meer op de kleding van spelers onder de 21 jaar worden weergegeven. Voor andere spelers moet het logo op de mouwen of de rug worden weergegeven, maar mag het niet meer op de voorkant van het shirt verschijnen. De grootte van het logo is ook beperkt; het mag maximaal 75 cm² zijn.

Wat betreft het stadion en de omliggende gebieden, is alle vormen van reclame verboden. Deze beperking geldt ook voor de websites van sportclubs, hun sportevenementen en hun sociale media.

Deze maatregelen zijn voorlopig, want vanaf 1 januari 2028 mag geen enkel kansspelbedrijf meer sportteams sponsoren.

Omzeilingsstrategieën

Sportclubs, die voorheen profiteerden van deze lucratieve partnerschappen, moeten nu alternatieven vinden om het verlies van deze financiering te compenseren.

In reactie op deze beperkingen hebben sommige clubs nieuwe sponsors gevonden, zoals RSC Anderlecht, dat voorheen werd gesponsord door Napoleon en nu wordt gesponsord door SunWeb, of RFC Luik, dat is overgestapt van Star Casino naar BigMat. Andere clubs hebben daarentegen strategieën aangenomen om de wetgeving te omzeilen.

U-Expert, Golden Palace News, het gebruik van submerken

Een van de methoden is het gebruik van submerken, dat wil zeggen aangesloten entiteiten die niet expliciet naar kansspelen verwijzen, om door te gaan met het sponsoren van sportevenementen. Een gokbedrijf zou bijvoorbeeld een televisiezender of een app kunnen creëren die gewijd is aan sport, zonder zijn kansspelactiviteiten te vermelden, en deze gebruiken als sponsor.

Enkele van deze submerken zijn onder andere:

• Unibet, dat de app U-Expert lanceerde,
• Golden Palace met Golden Palace News,
• Circus, dat Circus Daily aanbiedt,
• BetFirst, dat AntwerpFirst creëerde.

XXL logo

Een andere waargenomen tactiek is het gebruik van overmaatse logo’s op de shirts of de uitrusting van sportteams. Bij deze techniek wordt alleen het geprinte oppervlak van het logo gemeten, zonder rekening te houden met lege ruimtes (zoals de lege cirkel van de letter O). Op deze manier neemt het logo veel meer ruimte in beslag dan het zou moeten.

Reacties en implicaties voor de sportwereld

Deze strategieën roepen gemengde reacties op. Enerzijds stellen ze sportclubs in staat om belangrijke inkomstenbronnen te behouden in een moeilijke economische context. Anderzijds roept het ethische vragen op over de indirecte promotie van kansspelen, vooral onder jonge supporters.De KSC heeft aangegeven deze praktijken nauwlettend te volgen en de naleving van de geldende wetgeving te evalueren. Ze verduidelijkte ook dat sancties in overweging kunnen worden genomen als deze strategieën als in strijd met de geest van de wet worden beschouwd.