Eden Hazard en de ontsporingen van online weddenschappen
•
17 mrt 2026 •
Reading time: 3 minutes
De voormalige kapitein van de Rode Duivels, Eden Hazard, bevindt zich vandaag in het middelpunt van een controverse vanwege zijn partnerschap met Stake. Maar dit is niet zijn eerste controversiële samenwerking.
Een associatie die een storm ontketent
Wanneer de naam van Eden Hazard naast het gokplatform Stake.com verschijnt, vermoeden weinigen de omvang van de reacties die zullen volgen. Hij is tenslotte al bijna tweeënhalf jaar niet meer actief, wat hem buiten het directe toepassingsgebied van de strikte FIFA-regels inzake sportweddenschappen plaatst. Andere figuren uit het wereldvoetbal zoals Dimitar Berbatov, Francesco Totti of Ronaldinho hebben hun imago al verbonden aan gelijkaardige operatoren zonder een vergelijkbare controverse te veroorzaken.
Toch spreken media binnen enkele dagen over mogelijke gerechtelijke vervolgingen, terwijl de Kansspelcommissie in België de opening van een onderzoek aankondigt.
Het is niet zozeer de associatie met een goksite die een probleem vormt, maar wel de identiteit van Stake.com. De operator sleept een twijfelachtige reputatie mee in tal van rechtsgebieden. In Europa, en met name in België, staat Stake op zwarte lijsten van toezichthouders. Ondanks dat blijft het platform gebruikers van over de hele wereld aantrekken door beperkingen te omzeilen. Online circuleren handleidingen die uitleggen hoe gokkers VPN’s kunnen gebruiken om toegang te krijgen tot de site vanuit landen waar die verboden is.
Het imago van Stake werd ook versterkt door zijn zichtbaarheid in het professionele voetbal. De aanwezigheid op het shirt van de Engelse club Everton FC kon de indruk wekken van legitimiteit op de Britse markt. In werkelijkheid beschikt de operator daar sinds februari 2025 niet meer over een licentie. Er werd een onderzoek gestart door de lokale regulator na een als schokkend beoordeelde reclamecampagne, waarbij studenten die net meerderjarig waren betrokken waren. In de Verenigde Staten is de situatie nog kritieker. Daar is Stake volledig illegaal, maar zou het een spiegelwebsite hebben opgezet om de geldende regelgeving te omzeilen. Een praktijk die het vandaag gerechtelijke vervolgingen oplevert.
De zaak stopt daar niet. De medeoprichter van Stake, een jonge Australische miljardair, ligt ook aan de basis van het streamingplatform Kick. Dat kwam in de schijnwerpers te staan nadat er live bijzonder schokkende inhoud werd uitgezonden, waaronder de dood van een influencer.
Voorgeschiedenissen die onder de radar bleven
Het is niet de eerste keer dat de voormalige Belgische international wordt gelinkt aan controversiële operatoren.
In 2020, toen hij nog profspeler was, werd hij ambassadeur van Dragon Casino, een platform dat eveneens illegaal is. Destijds ging die informatie bijna onopgemerkt voorbij omdat de communicatie rond dit partnerschap uiterst discreet bleef en gericht was op een Aziatisch publiek.
Enkele jaren later, in de aanloop naar het Wereldkampioenschap 2022, ontstond een nieuwe samenwerking met KOK Sports. Deze keer verscheen Hazard in een promotievideo gericht op Chinese klanten, waarin hij hen een feestelijke boodschap overbracht. Maar hij stond er niet alleen. Andere belangrijke figuren van de Rode Duivels, zoals Thibaut Courtois en Kevin De Bruyne, namen eveneens deel aan deze campagne omdat die deel uitmaakte van een regionaal partnerschap waarbij de Belgische voetbalbond rechtstreeks betrokken was.
Dit partnerschap werd nooit officieel naar voren geschoven, mogelijk omdat KOK Sports gelinkt is aan een crimineel netwerk dat begin jaren 2020 in China werd ontmanteld.
Een individuele verantwoordelijkheid in vraag gesteld
De situatie roept een delicate vraag op: wordt Eden Hazard vandaag strenger behandeld dan andere actoren in het voetbal? Zijn “fout”, volgens sommige waarnemers, zou zijn dat hij zijn samenwerking met Stake publiekelijk heeft getoond, terwijl andere partnerschappen in de schaduw bleven. In het tijdperk van sociale media en wereldwijde invloed houdt elke samenwerking niet alleen een imago in, maar ook een vorm van geloofwaardigheid.
Hoewel het onderzoek in België de exacte verantwoordelijkheden nog moet vaststellen, is één ding nu al zeker: deze polemiek zou een keerpunt kunnen betekenen in de manier waarop samenwerkingen tussen sporters en gokoperatoren worden waargenomen.