Ervaringsdeskundige David Ketteridge onthult wat je voelt bij een gokverslaving

David Ketteridge, oprichter van Reset, een verslavingskliniek in Antwerpen, deelt zijn inzichten over gokverslaving en de impact ervan op mensen en hun omgeving. “Ik ben zelf 10 jaar verslaafd geweest aan drugs en alcohol.” vertelt hij aan de redactie van Gambling Club.

“Die ervaring heeft mij ertoe gebracht om anderen te helpen.” Als ex-verslaafde en specialist heeft hij een unieke kijk op hoe verslavingen ontstaan en hoe ze het beste kunnen worden aangepakt.

David is nu gelukkig getrouwd, heeft twee kinderen, en helpt mensen dagelijks hun leven weer op te bouwen. Zijn organisatie Reset richt zich op ondersteuning en behandeling van verschillende soorten verslavingen, waaronder gokken.

Wat gokverslaving echt betekent voor mensen

Gokverslaving gaat verder dan alleen de financiële problemen, zegt David. Het beïnvloedt elk aspect van iemands leven. “Het begint vaak met een sterke drang om te gokken, zelfs als je weet dat het schadelijk is.” legt hij uit. Deze craving leidt tot controleverlies en het negeren van de negatieve gevolgen, zoals schulden of problemen in relaties.

Hij wijst ook op het escapisme dat veel gokkers ervaren. 

“Gokken wordt een manier om te ontsnappen aan stress of vervelende emoties zoals pijn, verdriet, etc… Het voelt als een oplossing, maar creëert juist meer problemen.”

De impact op het dagelijks leven is groot. Mensen met een gokverslaving verliezen vaak waardevolle bezittingen, raken sociaal geïsoleerd, en ervaren een zware psychische belasting. “Ze schamen zich vaak en trekken zich terug.” zegt David. “Relaties lijden enorm, en dat maakt het herstelproces des te moeilijker.”

Hoe verslaving ontstaat en wat de grootste risicofactoren zijn

David benadrukt dat de oorzaken van gokverslaving complex zijn. 

“Het is een combinatie van genetische, emotionele en sociale factoren.” 

Sommige mensen hebben een genetische aanleg, waardoor ze gevoeliger zijn voor verslaving. Anderen raken verslaafd door emotionele kwetsbaarheid, zoals stress, eenzaamheid, of depressie.

Daarnaast speelt de omgeving een grote rol. Sociale acceptatie en financiële stress versterken dit risico.

“Als je opgroeit in een omgeving waar gokken normaal is, of als je makkelijk toegang hebt tot online platforms, is de kans groter dat je begint.” 

De Situatie in België

• 50% van de mannen tussen 18 en 21 jaar gokte vóór het verbod al op illegale goksites.
• 29% van de mannen tussen 18 en 21 jaar noemt een illegale goksite als eerste merk bij online gokken.
• 4% van de algemene spelerspopulatie noemt een illegale goksite als eerste merk.
• 59% van de jonge mannen tussen 18 en 21 jaar noemde meerdere illegale merken bij doorvragen.
• 85% van de jongeren tussen 18 en 21 jaar herkent een illegale goksite bij het zien van een lijst met merken.
• 15% van de jongeren herkent een vergunde operator bij het zien van een lijst met merken.
• 31% van de jongeren op illegale goksites kwam daar via sociale media terecht.
• 26% van de jongeren op illegale goksites kwam daar via sportsponsoring terecht.

Hoe familie en vrienden een gokverslaving kunnen herkennen

“Het is vaak moeilijk om een gokverslaving te zien, omdat mensen hun gedrag proberen te verbergen.” zegt David. Toch zijn er signalen die kunnen helpen. Financiële problemen, stemmingswisselingen, en sociale isolatie zijn veel voorkomende tekenen.

David adviseert familie en vrienden om het gesprek te openen. 

“Praat met hen, zonder oordeel, en biedt steun aan. Soms is het nodig om professionele hulp in te schakelen. Organisaties zoals Reset kunnen veel betekenen.”

De behandeling van gokverslaving bij Reset

Reset volgt een gestructureerd behandelproces dat is afgestemd op de unieke uitdagingen van gokverslaving. “Bij gokverslaving gaat het vaak niet om fysieke ontwenning, maar om gedrag en cognitie.” legt David uit.

De behandeling begint met een intake waarin ook de financiële impact wordt meegenomen. Daarna wordt er gewerkt aan gedragsverandering en alternatieve coping-strategieën. 

“We leren mensen hoe ze triggers kunnen vermijden, zoals toegang tot goksites. Daarnaast werken we aan een financieel herstelplan, wat uniek is voor gokverslaving.”

David merkt op dat de kern van de aanpak altijd ligt in het begrijpen van de persoon. 

“Het gaat om hun doelen en de steun die ze nodig hebben voor een duurzaam herstel.”