Holland Casino waarschuwde de overheid sinds 2023 voor gokbelasting

Naar aanleiding van een Woo-verzoek heeft het Nederlandse Ministerie van Financiën een deel van de communicatie vrijgegeven tussen de overheid en Holland Casino over de uitkeringspercentages.

Uit deze documenten blijkt dat Holland Casino sinds 2023 de overheid waarschuwt voor de mogelijke gevolgen van een verhoging van de kansspelbelasting, evenals voor de mogelijke impact van een verlaging van de Return to Player (RTP).

Wat betekent een Woo-verzoek?

Een Woo-verzoek is een verzoek op basis van de Wet open overheid (Woo). Door zo’n verzoek in te dienen, kan informatie opgevraagd worden bij de overheid over bepaalde genomen beslissingen of communicatie over een bepaald onderwerp.

De overheid is verplicht deze informatie te delen, tenzij die strikt vertrouwelijk is of geheime inhoud bevat. Op deze manier kan overheidsinformatie toegankelijker worden gemaakt voor het publiek.

Verzoek leverde 14 documenten op

De aanvrager (bij een Woo-verzoek vaak anoniem) vroeg alle communicatie op tussen het Ministerie van Financiën en Holland Casino N.V. over de uitkeringspercentages en quoteringen bij sportweddenschappen.

Het verzoek had betrekking op zowel fysieke vestigingen als Holland Casino Online, en dit over de periode van 1 januari 2020 tot 18 februari 2025. Dit leverde veertien documenten op, waaronder memo’s van Holland Casino aan het ministerie, nota’s voor bewindspersonen, e-mails tussen ambtenaren, vergaderagenda’s en financiële bijlagen. Enkel de Analyse van beheersmaatregelen werd (gedeeltelijk) niet vrijgegeven.

Gevolgen van verhoging kansspelbelasting

De documenten die ter inzage lagen, tonen aan dat er sinds 2023 overleg plaatsvindt over de financiële en beleidsmatige gevolgen van een verhoging van de kansspelbelasting van 30,5% naar 37,8%.

Holland Casino wilde de gevolgen in kaart brengen en berekende dat de verhoging zou leiden tot een extra belastingdruk van maximaal 28 miljoen euro voor de speelautomaten. Volgens hen zou het bruto spelresultaat dan met ongeveer 12% moeten stijgen om dit te compenseren. Dit werd echter als onrealistisch beschouwd.

Holland Casino waarschuwt voor negatieve gevolgen belastingdruk

Holland Casino waarschuwt in memo’s dat het berekenen van kansspelbelasting complex is en dat het niet vergeleken kan worden met accijnzen of btw. Maatregelen zoals een lagere RTP, hogere minimuminzetten aan tafels of inkomgelden zouden misschien enig effect kunnen hebben, maar volgens hen leiden deze tot kortere speeltijd, minder klanttevredenheid en een verschuiving naar illegale of buitenlandse aanbieders, wat te allen tijde vermeden moet worden omdat daar geen regulering of bescherming bestaat.

Lagere RTP beïnvloedt spelbeleving

Holland Casino overwoog een aanpassing aan het roulettespel door een tweede nul toe te voegen, wat het huisvoordeel zou verhogen van 2,7% naar 5,4%, maar dit werd als onaantrekkelijk voor spelers beschouwd. Niettemin werd er een proefproject gestart met een tweede nul.

Bij speelautomaten heeft de verlaging van de RTP minder zichtbare gevolgen, maar beïnvloedt het eveneens de spelbeleving. Holland Casino benadrukte daarom haar maatschappelijke verantwoordelijkheid door te waarschuwen voor mogelijke neveneffecten zoals een toename in gokverslavingen, verlies aan innovatie en het feit dat spelers naar illegale aanbieders zouden overstappen.

Algemene conclusie van Holland Casino: De verhoging van de kansspelbelasting staat haaks op het huidige kansspelbeleid.

Holland Casino maakte bezwaar tegen openbaarmaking

Holland Casino werd gevraagd haar mening te geven over bepaalde documenten alvorens deze publiek gemaakt werden. Het casino maakte bezwaar tegen de publicatie van specifieke informatie zoals gegevens over huispercentages (de marge van het casino) en interne analyses. Het ministerie ging hiermee akkoord en besloot die informatie niet vrij te geven.

Verlies door hoge kansspelbelasting

Holland Casino sloot 2024 af met een verlies van 10,4 miljoen euro, voornamelijk door de hogere kansspelbelasting die druk zette op zowel de fysieke casino’s als de online activiteiten. Zowel de huidige belastingverhoging als de geplande verhoging naar 37,8% in 2025 maken het businessmodel steeds minder houdbaar.

Men vreest voor een liquiditeitstekort vanaf begin 2027 als er niets verandert. Hoewel het aantal bezoekers in de fysieke casino’s licht is gestegen, daalde de opbrengst per bezoek en ook de online omzet kende een scherpe terugval. In het jaarverslag 2024 waarschuwen de accountants daarom voor de gevolgen vanaf begin 2027.