Hot Lotto-schandaal: het criminele meesterbrein
•
9 sep 2025 •
Reading time: 3 minutes In 2010 blijft een jackpot van de Hot Lotto-loterij op mysterieuze wijze onbeheerd achter, wat de ontdekking op gang brengt van een van de grootste fraudezaken in de Verenigde Staten. Achter deze manipulatie zit een IT-beveiligingsexpert die zijn positie misbruikt om de trekkingen te vervalsen, miljoenen weg te sluizen en het systeem uit te dagen.
Een jackpot onbeheerd achtergelaten
Eind december 2010 bleef een Hot Lotto-jackpot van naar schatting 14,3 miljoen dollar bijna een jaar lang niet opgeëist. Waarom? Pogingen tot anonieme claims werden geweigerd, waardoor een mysterieuze poging tot fraude aan het licht kwam. Het winnende ticket werd ingediend namens een schermvennootschap in Belize, maar verkeerd gespeld en onmiddellijk afgewezen door de loterij van Iowa, die de identiteit van de winnaars vereist.
Een informaticus aan de top van het systeem
In oktober 2015 onthult het onderzoek de identiteit van de dader: Eddie Raymond Tipton, voormalig directeur IT-beveiliging bij de Multi-State Lottery Association (MUSL). Hij had toegang tot de random number generators die werden gebruikt voor Hot Lotto.
Op 13 april 2015, bij de start van zijn proces, verklaren de onderzoekers dat hij een rootkit zou hebben geïnstalleerd op de trekkingscomputer, dankzij een inbraak in een beveiligde ruimte met defecte bewaking. Deze malware, geprogrammeerd om zichzelf te vernietigen, maakte het mogelijk de trekkingen te manipuleren.
Op 20 juli 2015 wordt Eddie Tipton schuldig bevonden aan fraude op twee aanklachten. Hij wordt veroordeeld tot 10 jaar gevangenisstraf. Toch vernietigt het Hooggerechtshof van Iowa in juni 2017 enkele van zijn veroordelingen wegens verjaring.
Meer dan één slag: een geplande fraude
Het onderzoek reikt veel verder dan de jackpot van 2010. Bewijs toont aan dat Eddie Tipton al sinds 2005 trekkingen beïnvloedde. Op 23 november 2005 keerde de loterij van Colorado bijna 568.990 dollar uit aan zijn broer Tommy Tipton. In 2007 profiteerde een kompaan, Robert Rhodes, van een jackpot van 783.257 dollar in Wisconsin. En in november 2011 werd een winst van 1,2 miljoen dollar in Oklahoma verdacht geacht.
Het onderzoek onthult dat de gemanipuleerde software de trekkingen voorspelbaar maakte op 27 mei, 23 november en 29 december, indien de trekking plaatsvond op een woensdag of zaterdag na 20 uur.
Bekentenis en vervroegde vrijlating
In juni 2017 legt Eddie Tipton een spraakmakende bekentenis af: hij geeft toe dat hij een code schreef waarmee hij de winnende nummers kon voorspellen die hij beïnvloedde, en dat hij zijn voorspellingen met medeplichtigen deelde. Hij pleit schuldig en krijgt 25 jaar gevangenisstraf, met de verplichting bijna 3 miljoen dollar terug te betalen; zijn broer Tommy krijgt een straf van 75 dagen gevangenis.
Ondanks de veroordeling bedraagt de terugbetaling aan de betrokken staten (Colorado, Oklahoma, Kansas, Wisconsin) slechts ongeveer 1,2 miljoen dollar, van de meer dan 2,3 miljoen die geëist werd. Bovendien werden sommige frauduleuze winsten overgedragen aan hun moeder, Lawanda Tipton, wat de recuperatie van de fondsen bemoeilijkte.
Het is niet het verdwenen bedrag, noch de duur van de fraude, maar veeleer het verraad van een systeem dat juist ontworpen was om eerlijkheid te garanderen. Eddie Tipton, dankzij zijn vaardigheden en bevoorrechte toegang, wist een gigantische kwetsbaarheid uit te buiten.