Wanneer Kerstmis miljoenen brengt: waargebeurde verhalen
•
25 dec 2025 •
Reading time: 3 minutes Naarmate de eindejaarsfeesten naderen, nemen hoop en geluk vaak de vorm aan van loterijbiljetten of gokautomaten. Verschillende jackpotverhalen hebben internationaal de aandacht getrokken en tonen aan hoe de magie van Kerstmis zich soms kan vertalen in buitengewone winsten.
Spectaculaire winsten in Las Vegas
In 2020 beleefde een anonieme speler een Kerstmis die hij niet snel zal vergeten in Las Vegas, de wereldhoofdstad van het gokken.
Terwijl hij zich in het Suncoast Hotel and Casino bevond, stopte hij ongeveer 40 dollar in een Megabucks Progressive-gokautomaat. Tegen alle verwachtingen in vielen de rollen zo dat hij een jackpot van 15.491.103 dollar won, een van de grootste winsten op een gokkast die in Nevada in de afgelopen acht jaar zijn waargenomen.
Dit type jackpot, hoewel uiterst zeldzaam, herinnert eraan dat zelfs bescheiden inzetten soms kunnen leiden tot uitzonderlijke winsten, vooral bij progressieve jackpotspellen waarbij de inzetbedragen blijven stijgen naarmate steeds meer spelers bijdragen aan de pot.
Een kerstmirakel op een gokkast in Californië
Een intiemer verhaal dook net voor Kerstmis op in de regio Sacramento in Californië. In het Thunder Valley Casino Resort veranderde een gelegenheidsmoment van een speler enkele dagen voor 25 december in een jackpot met zes cijfers. De gokkast van 50 cent, vaak beschouwd als een spel met lage inzet, leverde de winnaar meer dan 100.000 dollar op, een bedrag dat ver boven de gebruikelijke verwachtingen voor dit type spel ligt.
In een casino waar adrenaline dagelijkse kost is, blijft dit soort winst zeldzaam. Spelinstellingen herinneren er regelmatig aan dat de kans om een jackpot te winnen op een gokkast uiterst klein is en dat de meeste spelers met lege handen vertrekken. Toch keren deze verhalen van onverwachte gelukstreffers elk jaar rond Kerstmis terug in de media, wat het idee voedt dat tijdens de feestdagen een kleine inzet soms groot kan uitbetalen.
Een Spaans dorp herrijst uit zijn as
Maar het mooiste verhaal is waarschijnlijk dat van dit dorp in het noordwesten van Spanje. La Bañeza, gelegen in de provincie León, was nog steeds getekend door de littekens van een verwoestende bosbrand die in augustus had gewoed, waarbij tienduizenden hectaren werden verwoest en duizenden inwoners hun huizen moesten verlaten. Drie menselijke slachtoffers en 8.000 geëvacueerden hadden een gemeenschap achtergelaten die zwaar getroffen en economisch verzwakt was.
Terwijl het feestseizoen in volle gang was, bracht de traditionele Spaanse kerstloterij, bekend als de Sorteo Extraordinario de Navidad of gewoon El Gordo, een onverwachte verrassing. Dankzij de verkoop van talrijke loten met het winnende nummer deelden de inwoners van La Bañeza een bedrag van 468 miljoen euro, een zeldzame en aanzienlijke som voor deze iconische loterij.
De burgemeester van de stad, Javier Carrera, verborg zijn emotie niet. Voor velen wordt deze jackpot niet alleen gezien als een bron van vreugde, maar ook als een zegen na maanden van ontberingen.
Het verhaal eindigt niet in La Bañeza. Inwoners van Villablino, een ander nabijgelegen dorp dat eerder dat jaar een dodelijk mijnongeval had meegemaakt, behoorden eveneens tot de winnaars en deelden mee in een deel van de hoofdprijs.
Jackpots over de hele wereld
Elk jaar, zodra december aanbreekt, trekken kansspelen en loterijen over de hele wereld miljoenen spelers aan die hopen een stukje van de droom te veroveren.
In de Verenigde Staten bereiken trekkingen zoals Mega Millions of Powerball regelmatig bedragen van meer dan een miljard dollar, ook al wordt er op kerstavond niet altijd een winnaar gevonden. In 2024 won een in Californië verkocht lot 1,22 miljard dollar, een van de grootste winsten ooit geregistreerd bij deze spellen.
Daarnaast circuleren in de media regelmatig verhalen over aanzienlijke winsten op regionale spelen of jackpots van gokautomaten, wat de diversiteit illustreert van de manieren waarop het geluk tijdens de feestperiode kan toeslaan.