GambleAware verdwijnt ten voordele van de overheid in maart 2026
•
28 jul 2025 •
Reading time: 3 minutes Het is een belangrijke mijlpaal voor de regulering van gokgerelateerde schade in het Verenigd Koninkrijk. Na jaren van pleidooien voor stabiele publieke financiering, zal de liefdadigheidsorganisatie GambleAware definitief haar activiteiten stopzetten in maart 2026. De aankondiging kwam er naar aanleiding van de invoering van een verplichte wettelijke heffing die het huidige systeem van vrijwillige bijdragen door gokoperatoren vervangt.
Wat brengt de toekomst voor preventie- en behandelingsdiensten?
Het model verandert grondig: de opdrachten die tot nu toe door de organisatie werden uitgevoerd, worden overgedragen aan publieke entiteiten. Er zullen drie nationale commissarissen worden benoemd die respectievelijk het onderzoek, de preventie en de behandeling van gokverslaving zullen aansturen, actief in Engeland, Schotland en Wales.
Waarom wordt deze verandering toegejuicht?
De Britse regering heeft deze hervorming aangenomen om de kritiek op de afhankelijkheid van de organisatie van privé-donaties weg te nemen en om duurzame financiering te garanderen. De heffingstarieven zullen variëren van 0,1 % tot 1,1 % van de brutowinst van de operatoren, afhankelijk van hun sector en operationele kosten. Het doel is om jaarlijks ongeveer 100 miljoen pond op te halen, waarvan de helft zal worden toegekend aan de NHS voor behandelingen, 30 % aan preventie via het Office for Health Improvement and Disparities, en 20 % aan onderzoek via UK Research and Innovation.
Andy Boucher, voorzitter van de raad van bestuur van GambleAware:
“We pleiten al vele jaren voor de invoering van een gereguleerd systeem. We zijn trots dat we aan de totstandkoming ervan hebben bijgedragen. Tegelijk zijn we ook trots op de impact die de preventie- en behandelingsactiviteiten van GambleAware door de jaren heen hebben gehad op de steun aan tienduizenden mensen, dankzij onze nationale campagnes en onze erkende partners, waaronder het National Gambling Support Network. Rekening houdend met de wijzigingen in het hele systeem, hebben de bestuurders beslist dat de liefdadigheidsorganisatie GambleAware overgaat tot een gecontroleerde sluiting.”
Barones Fiona Twycross, parlementair staatssecretaris bevoegd voor kansspelen, brengt hulde aan het geleverde werk:
“GambleAware en andere actoren uit de derde sector, met name het National Gambling Support Network, hebben jarenlang onvermoeibaar gewerkt om doeltreffende diensten op te zetten en aan te bieden aan mensen die schade ondervinden door gokken. Met de inwerkingtreding van het nieuwe wettelijke heffingssysteem is het absoluut prioritair om een vlotte en stabiele overgang te verzekeren, en we nemen belangrijke maatregelen om de continuïteit van de dienstverlening te behouden. Het nieuwe taksysteem zal voortbouwen op de successen van het huidige systeem om de inspanningen te verbeteren en uit te breiden in het begrijpen, bestrijden en behandelen van gokproblemen.”
Wat gebeurt er tot aan de sluiting?
Tijdens deze overgangsperiode zal GambleAware zijn contractuele verantwoordelijkheden blijven nakomen en zorgen voor de continuïteit van zijn diensten. De website, de preventie-instrumenten en de nationale campagnes blijven actief tot het nieuwe publieke systeem volledig operationeel is, gepland voor april 2026.
En na maart 2026?
Het publieke model neemt officieel de fakkel over. De nieuwe overheidsstructuren zullen de verworvenheden van GambleAware moeten versterken en voortbouwen op de opgebouwde ervaring, in het bijzonder rond het National Gambling Support Network, om de impact uit te breiden. De overheid zal ook de empathie, expertise en legitimiteit die GambleAware door de jaren heen heeft opgebouwd, moeten behouden.
De geplande sluiting van GambleAware op 31 maart 2026 betekent het einde van een lange periode die gebaseerd was op vrijwillige filantropie. De invoering van de wettelijke heffing (“statutory levy”) stelt een publiek model in werking dat meer transparantie en stabiliteit oplegt. Hoewel deze verandering algemeen wordt verwelkomd omwille van zijn ambitie, roept ze ook vragen op over het verlies van expertise en de capaciteit van publieke structuren om het erfgoed van de organisatie voort te zetten of te verrijken. De uitdaging bestaat er nu in om een vlotte overgang te verzekeren, de verworvenheden te behouden en essentiële diensten blijvend aan te bieden aan alle betrokken burgers.