Voormalig gokbaas Kaatee vrijgesproken van witwassen
•
17 nov 2024 •
Reading time: 3 minutes Marcel Kaatee, een voormalig gokexploitant in Amsterdam, is afgelopen week door de rechter vrijgesproken van beschuldigingen van witwassen. Justitie beweerde dat hij panden op de Wallen beheerde namens de beruchte Willem Holleeder en dat er crimineel geld in deze panden zat, mogelijk afkomstig van de Heinekenontvoering. Maar de rechter zag het anders: er was simpelweg niet genoeg bewijs.
Kaatee stond jaren in de schijnwerpers van justitie. Ze vermoedden dat hij als ‘stroman’ voor Holleeder werkte en dat de gokhallen en panden eigenlijk eigendom waren van Holleeder. Het OM dacht zelfs dat het nooit gevonden losgeld van de Heinekenontvoering erin was geïnvesteerd. Kaatee bleef echter volhouden dat hij van niks wist en zei dat hij gewoon zijn werk deed.
Nieuwe aanklacht na verklaringen van de Holleeder-zussen
Dit was niet de eerste keer dat Kaatee voor de rechter stond. In 2006 kreeg hij al te maken met een zaak die in 2009 eindigde in vrijspraak door gebrek aan bewijs. Maar in 2020 openden Astrid en Sonja Holleeder, de zussen van Willem, de zaak opnieuw. Zij beweerden dat hun broer altijd de echte eigenaar was geweest van de gokhallen. Dit gaf justitie een reden om Kaatee opnieuw aan te klagen.
Rechter: bewijs te mager om te veroordelen
Tijdens het laatste proces bleef justitie vasthouden aan hun verhaal. Ze waren ervan overtuigd dat Kaatee wist dat het geld dat in de panden stak crimineel was. Maar de rechter oordeelde dat de verklaringen van Astrid en andere getuigen te vaag waren. Kaatee bleef bij zijn verhaal: hij had geen idee van enige criminele betrokkenheid en ontkende dat hij zich schuldig had gemaakt aan witwassen.
De rechtbank benadrukte dat Kaatee niet hoefde te weten dat een deel van de investeringen uit criminele bronnen kwam. Ze zagen geen bewijs dat Holleeder na 2002 nog iets met de panden te maken had. Volgens de rechter was Kaatee sinds 2002 de rechtmatige eigenaar, zonder dat hij hoefde te weten waar het geld precies vandaan kwam.
Door de vrijspraak heeft de rechtbank beslist dat de panden aan Kaatee teruggegeven moeten worden. Justitie heeft nu twee weken om te beslissen of ze in hoger beroep willen gaan.
Kaatee verliest wel zaak tegen Kansspelautoriteit
Kaatee won misschien deze zaak, maar eerder dit jaar verloor hij een andere rechtszaak. In die zaak vocht hij een beslissing aan van de Kansspelautoriteit. Hij probeerde via de rechter zijn vergunningen voor gokhallen terug te krijgen, waaronder die voor het Redlight Casino in de Molensteeg. In 2011 trok de gemeente Amsterdam zijn vergunningen in vanwege vermoedens van criminele banden. Kaatee zei dat hij niet wist dat hij de vergunning binnen een jaar moest gebruiken, maar de rechter vond dat geen geldig excuus.
De rechter wees ook op een lening die Kaatee in 2003 kreeg van zakenman Jan-Dirk Paarlberg. Justitie zag dit geld als een bron die in verband stond met crimineel handelen. Bovendien vond de rechter dat het niet-gebruik van de vergunning binnen een jaar genoeg reden was om de vergunningen definitief in te trekken.