In Moeskroen komt een gevoelige familiekwestie voor de rechtbank. Een man met een afhankelijkheid van online kansspelen wordt vervolgd omdat hij geld zou hebben opgenomen van de bankrekeningen van zijn eigen grootmoeder, bij wie Alzheimer werd vastgesteld.
Familiaal vertrouwen verandert in verdenking
De beklaagde, vertegenwoordigd door zijn advocate en afwezig op de zitting, wordt ervan beschuldigd ongeveer 10.000 euro van de rekeningen van zijn grootmoeder te hebben weggesluisd. Volgens de burgerlijke partij beschikte de man over alle bankgegevens van het slachtoffer op zijn mobiele telefoon. De financiële verrichtingen zouden zich hebben opgestapeld tot bijna alle middelen van de tachtigplusser waren uitgeput.
De advocaat van het slachtoffer schetste een alarmerende situatie voor de rechtbank:
“Het gaat om 10.000 €. Hij heeft alles wat ze bezat erdoor gejaagd.” Hij wees ook op de kwetsbaarheid van de klaagster: “Ze bevond zich in een duidelijk toestand van zwakte. Bij haar is Alzheimer vastgesteld. Binnen de 30 minuten vergeet ze wat je haar hebt gezegd.”
Op het einde van de betwiste afschrijvingen bleef er bijna niets meer over op de rekening: 48 cent om de maand te beëindigen. Een bedrag dat symbool is geworden voor de ernst van de aangeklaagde feiten.
Op 26 februari 2024 krijgt de zaak een officieel vervolg. Die dag gaat de grootmoeder samen met een maatschappelijk assistente naar de politie. Samen stellen ze herhaalde geldbewegingen vast ten voordele van de kleinzoon.
De procureur schetst de chronologie: overschrijvingen worden uitgevoerd naar de rekeningen van de beklaagde. De speurders leggen een verband met zijn financieel profiel en zijn gedrag als compulsieve speler. Het geld zou onder meer dienen om schulden bij schuldeisers te betalen. Opvallend punt: de feiten zouden niet op zichzelf staan. Een jaar later wordt een nieuwe klacht neergelegd. De situatie herhaalt zich ondanks het eerste alarm.
De schaduw van online gokverslaving
In het hart van het dossier staat een afhankelijkheid van online kansspelen. De beklaagde betwist dat element niet. Zijn verdediging erkent dat hij verslaafd is. Volgens het openbaar ministerie heeft die verslaving geleid tot een financiële spiraal: geldverliezen, schulden, druk van schuldeisers. In die context zou de toegang tot de rekeningen van de grootmoeder een gevaarlijke opportuniteit hebben gevormd.
De procureur beschrijft geen professionele oplichter, maar een man die in een neerwaartse spiraal is terechtgekomen. Ze benadrukt overigens het ontbreken van een strafblad. Daarom verzet ze zich niet tegen een probatie-uitstel of een werkstraf, eerder dan tegen een onmiddellijke zware straf.
Geconfronteerd met de beschuldigingen schetst de verdediging het persoonlijke parcours van de beklaagde. Een moeilijke jeugd, de afwezigheid van de vader, een moeilijke relatie met de moeder: het beeld wordt voorgesteld als een kwetsbare voedingsbodem. In die context zou de grootmoeder een sleutelrol hebben gespeeld. Die sterke band wordt aangehaald om te onderstrepen dat het niet om een onbekende gaat, maar om een oude familieband. Een nabijheid die volgens de verdediging moeilijk te rijmen is met het idee van een koelbloedige en berekende frauduleuze intentie.
Een ander element dat door de verdediging wordt aangehaald, is de mogelijke betrokkenheid van de moeder van de beklaagde. De advocate stelt dat sommige overschrijvingen doen vermoeden dat ook zij toegang had tot een van de rekeningen van de grootmoeder. Ze verwijst ook naar een voorval rond een voertuig: een wagen die aan de grootmoeder toebehoorde zou door de moeder van de beklaagde zijn meegenomen. Volgens de verdediging tonen deze elementen aan dat de familiale omgeving rond de financiën van het slachtoffer ruimer was dan enkel de kleinzoon.
De kwetsbaarheid van het slachtoffer centraal in het debat
De gezondheidstoestand van de grootmoeder neemt een centrale plaats in tijdens de debatten. Voor de burgerlijke partij bestaat er geen twijfel: het slachtoffer bevond zich in een toestand van kwetsbaarheid. De diagnose Alzheimer wordt naar voren geschoven, met de gevolgen voor het kortetermijngeheugen en het vermogen om financiële verrichtingen op te volgen.
De advocate van de beklaagde stelt dat de ziekte nog niet in een vergevorderd stadium was op het moment van de eerste feiten. Ze herinnert eraan dat de diagnose zou zijn gesteld tussen de eerste en de tweede reeks verweten feiten. Ze voegt een element toe om een zekere autonomie aan te tonen: de grootmoeder, 80 jaar oud, werkt nog enkele uren in de horecasector. Volgens de verdediging zou spreken van een totale onbekwaamheid dus overdreven zijn. Deze inschatting van de mate van kwetsbaarheid kan zwaar doorwegen in de uiteindelijke strafrechtelijke kwalificatie.
Het verzoek om familiale immuniteit voor de rechtbank
De verdediging beroept zich op een precies juridisch punt: artikel 462 van het Strafwetboek, dat in bepaalde gevallen een verschoningsgrond wegens verwantschap voorziet bij diefstal. Concreet gaat het om een vorm van immuniteit die gekoppeld is aan de familieband.
De advocate vraagt de rechtbank om dit mechanisme toe te passen. Als deze immuniteit wordt erkend, kan ze voor bepaalde feiten tussen naaste familieleden de strafrechtelijke sanctie uitsluiten. En als de rechtbank die interpretatie verwerpt? Dan vraagt de verdediging een eenvoudige opschorting, met verwijzing naar het blanco strafblad, de gedeeltelijke erkenning van de feiten en de context van verslaving.
Een vonnis verwacht begin maart
De grootmoeder blijft, volgens de verklaringen op de zitting, haar kleinzoon graag zien ondanks de aangeklaagde feiten. Een emotionele dimensie die niet volstaat om de financiële verliezen of het gevoel van verraad uit te wissen, maar die wel doorweegt in de sfeer van het dossier.
De rechtbank van Moeskroen spreekt zich uit op 2 maart.