GRAI: een nieuw tijdperk voor kansspelen in Ierland
•
12 mrt 2025 •
Reading time: 2 minutes Ierland heeft een belangrijke stap gezet in de regulering van zijn gokmarkt. Met de invoering van de Gambling Regulatory Authority of Ireland (GRAI), een toezichthoudend orgaan met uitgebreide bevoegdheden, versterkt het land zijn strijd tegen de risico’s van gokken en weddenschappen. Deze hervorming, vastgelegd in de Gambling Regulation Act 2024, markeert een keerpunt in het toezicht op een sector die bijna 6 miljard euro waard is.
Strenger regelgevingskader voor de sector
De GRAI, operationeel sinds 5 maart, heeft als taak toezicht te houden op zowel online gokexploitanten als fysieke wedkantoren, met uitzondering van de nationale loterij. De financiering komt grotendeels van de gokbedrijven zelf, die zich zullen moeten houden aan strikte regels op het gebied van transparantie en spelersbescherming.
Een van de eerste maatregelen die werd ingevoerd, is het verbod op kredietkaarttransacties voor gokken, evenals het verwijderen van geldautomaten (ATM’s) uit wedkantoren. Deze regels zijn bedoeld om impulsief gokgedrag te beperken en kwetsbare spelers te beschermen.
Een team van experts aan het roer
De GRAI wordt geleid door een ervaren bestuursorgaan. Paul Harris is benoemd tot voorzitter van de autoriteit, omringd door experts op het gebied van regelgeving en psychologie. Onder hen bevinden zich Anne-Marie Caulfield en Rita Purcell, afkomstig van de Ierse gezondheidsautoriteit, evenals Dr. Colin O’Driscoll, een specialist in verslavingszorg. Dankzij deze diverse samenstelling wordt een brede aanpak verwacht om de sector effectief te reguleren en misstanden te beperken.
Hervorming gericht op spelersbescherming
De Gambling Regulation Act 2024 bundelt verschillende bestaande wetten in één kader en introduceert strenge beperkingen om de schadelijke effecten van overmatig gokken te bestrijden. Een van de meest ingrijpende maatregelen is het verbod op VIP-programma’s, gratis weddenschappen en promotionele kredieten, praktijken die als te agressief worden beschouwd en niet langer worden getolereerd door de nieuwe toezichthouder.
Ook reclame wordt streng gereguleerd. Voortaan zijn gokadvertenties op televisie en radio verboden tussen 5.30 en 21.00 uur, om minderjarigen en kwetsbare groepen te beschermen. Daarnaast is de verkoop van gokgerelateerde merchandising aan kinderen verboden.
Een krachtig signaal aan exploitanten en spelers
Ierse wetgevers zijn vastberaden om deze hervormingen strikt toe te passen. Senator Ciprian Rus benadrukte de vastberadenheid van de regering:
“Ik kan het parlement verzekeren dat deze toezichthouder doeltreffend zal zijn en niet zonder middelen zal zitten. Ze zal echte macht hebben en toezicht houden op een industrie die we op 6 miljard euro schatten.”
Kamerlid Diana Stoica onderstreepte op haar beurt het belang van deze regelgeving voor verslavingspreventie en eerlijke praktijken.
Met deze nieuwe maatregelen sluit Ierland zich aan bij andere Europese landen die hun wetgeving aanscherpen om de goksector beter te controleren.