Britse denktank IPPR wil goksector zwaarder belasten om sociale maatregelen te financieren
•
11 aug 2025 •
Reading time: 4 minutes Het Institute for Public Policy Research (IPPR), een invloedrijke Britse denktank, heropent het debat over een grote hervorming van het belastingstelsel dat van toepassing is op kansspelen. In een rapport gepubliceerd op 7 augustus 2025 stelt het instituut voor om de belasting op online gokken en gokautomaten te verdubbelen, met als doel meer dan 3 miljard pond per jaar op te brengen.
Een belasting tegen armoede
Volgens het rapport zou deze instroom van inkomsten het mogelijk maken om een einde te maken aan het controversiële plafond op sociale uitkeringen dat sinds 2017 van kracht is, en om de beperking op uitkeringen voor gezinnen met meer dan twee kinderen af te schaffen.
“Er zijn tal van redenen waarom de uiterst winstgevende gok- en wedsector een eerlijkere bijdrage zou moeten leveren aan de financiering van de onvervulde noden van het Verenigd Koninkrijk. De belangrijkste is dat dit in het herfstbudget een half miljoen kinderen uit de armoede zou kunnen halen, en zo kan bijdragen aan de opbouw van ons land voor de volgende generatie,” verklaarde voormalig premier Gordon Brown, die het voorstel officieel steunt.
Een bloeiende, maar weinig belaste industrie
Het IPPR hekelt de unieke fiscale voordelen waar de gokindustrie in het VK van geniet. Online aanbieders zijn bijvoorbeeld volledig vrijgesteld van btw en volgens het IPPR betalen velen onder hen nauwelijks of geen vennootschapsbelasting. In 2021 zouden twee van de grootste spelers in de sector effectieve belastingtarieven van slechts 3% en 4% hebben betaald.
“Het valt ook niet te ontkennen dat gokken ernstige schade veroorzaakt, vooral in de risicovolle vormen ervan. Tegen de achtergrond van groeiende en schrijnende kinderarmoede lijkt het rechtvaardig om deze sector te vragen iets meer bij te dragen,” aldus Henry Parkes, hoofdeconoom van het IPPR.
Volgens het rapport is meer dan 60% van de winst in de sector afkomstig van slechts 5% van de spelers, een klantenbestand dat vaak blootstaat aan ernstige risico’s op verslaving en schuldenproblematiek.
Het spook van de zwarte markt: reële dreiging of overtrokken angst?
Professionals uit de sector, met name via de Betting and Gaming Council (BGC), verwerpen deze voorstellen krachtig. De BGC noemt ze gevaarlijk ondoordacht en waarschuwt dat zo’n fiscale schok spelers zou aanzetten om hun toevlucht te zoeken bij illegale aanbieders buiten het Verenigd Koninkrijk.
Uit een YouGov-onderzoek van afgelopen juni blijkt dat twee derde van de gokkers zou kunnen overstappen naar de zwarte markt indien belastingverhogingen worden doorgerekend aan de consument. Maar het IPPR veegt dat argument van tafel.
“Er zijn niet alleen weinig harde bewijzen dat strengere regulering een groot aantal mensen richting de illegale markt zou duwen, er zijn nog minder aanwijzingen dat een verandering in het belastingtarief dat effect zou hebben,” stelt het instituut.
Die visie verdeelt. Want volgens een studie uit 2024, besteld door de BGC, wordt er jaarlijks voor ongeveer 2,7 miljard pond gegokt bij niet-gelicentieerde aanbieders, en geeft één op zeven gokkers toe minstens één illegaal gokmerk te herkennen.
Het Europese precedent: een waarschuwing?
Het VK is niet het enige land dat experimenteert met belastingverhogingen op kansspelen. In Nederland had een verhoging tot 34,2% van de belasting op online gokken in januari dit jaar aanzienlijke gevolgen. Michel Groothuizen, voorzitter van de Nederlandse toezichthouder KSA, stelt dat deze maatregel de bescherming van spelers heeft verzwakt en tegelijk de bruto-inkomsten van de sector heeft doen dalen.
Een gelijkaardig beeld in Duitsland, waar hoge belastingen en strikte beperkingen geleidelijk de effectiviteit van het gereguleerde kanaal hebben ondermijnd ten gunste van illegale aanbieders.
Deze voorbeelden roepen een fundamentele vraag op: hoe ver kun je een sector belasten zonder het doel van consumentenbescherming te ondermijnen? Moet het VK een andere koers varen, of zijn de risico’s die buurlanden signaleren een waarschuwing?
Een nakende politieke beslissing
De begrotingscontext verhoogt de druk. Het National Institute of Economic and Social Research waarschuwde deze week dat belastingverhogingen onvermijdelijk zijn in de volgende begroting als de regering haar schulddoelstellingen wil halen. Er gaapt een gat van meer dan 41 miljard pond in de overheidsfinanciën.
In dat klimaat krijgt het voorstel van het IPPR een nieuwe dimensie. Het biedt de regering een belangrijk fiscaal hefboomeffect, gericht op een winstgevende industrie, terwijl het tegelijk een antwoord geeft op een grote sociale urgentie.