Man wint 1 miljoen met kraslot en belandt in ziekenhuis

Adam Lopez, 39 jaar en heftruckchauffeur uit het Britse Mattishall, voelde zich begin juli de koning te rijk. Hij kraste een lot van 12,40 pond open, zag het bedrag op zijn scherm verschijnen, en binnen een paar tellen stond er meer dan 1 miljoen pond op zijn rekening. Dat is ruim 1,15 miljoen euro.

Zonder twijfelen zegde hij zijn baan op. Wat volgde waren drie maanden vol drank, uitgaan, luxe, en het gevoel dat alles kon. Hij vierde feest alsof hij nooit meer zou hoeven stoppen. Maar dat feest kwam sneller tot een eind dan hij ooit had gedacht.

Op een gewone dag ging het ineens mis

Op 10 september kreeg Adam pijn op de borst en het gevoel dat hij geen adem meer kreeg. Hij belandde met spoed in het ziekenhuis. De diagnose: een dubbele longembolie. Dat is een ernstige verstopping in beide longen, vaak met dodelijke afloop.

“Ik wist ergens wel dat ik niet eeuwig zo door kon gaan,” vertelde hij in een interview met de BBC. “Maar ik dacht niet dat het zo zou eindigen. Dit was echt een enorme wake-upcall.”

Adam kon op dat moment niet meer lopen of praten. In de ambulance, met de sirenes loeiend boven zijn hoofd, dacht hij dat het voorbij was. 

“Dat moment vergeet ik nooit meer.”

De klap kwam hard aan, maar op tijd

Na acht dagen ziekenhuisbed en veel nadenken beseft Adam dat geld geen garantie op geluk is. 

“Je kan nog zoveel op je bank hebben staan, maar als je daar ligt en je lichaam begeeft het, stelt dat niks meer voor.”

Hij is ontzettend dankbaar voor de hulpverleners die hem gered hebben. De komende zes tot negen maanden moet hij rustig aan doen om weer volledig te herstellen.

Adam verloor zijn structuur en zichzelf

Het moment waarop hij zijn baan als heftruckchauffeur opzegde, bleek achteraf een grote fout. 

“Mijn hele ritme verdween. Geen wekker, geen doel, geen reden om te stoppen met feesten,” vertelt hij open. “Ik raakte totaal los van wie ik was.”

Bij The National Lottery zien ze steeds vaker dat mensen die plotseling miljonair worden, worstelen met dat nieuwe leven. Adam is niet de enige die het gevoel heeft zichzelf kwijtgeraakt te zijn door de plotselinge rijkdom.

Andere winnaars gingen ook onderuit

Adam’s verhaal lijkt op andere loterijverhalen die niet goed afliepen. Zoals drie schrijnende gevallen van winnaars die alles verloren na hun geluksmoment.

En het contrast met gelukkige winnaars is groot. Zoals de familie in Michigan die begin dit jaar met een nieuwjaarsloterij 84,24 miljoen won en ervoor koos om rustig te blijven en anoniem te blijven leven. Geen gekke uitgaven, geen chaos. Een totaal andere aanpak dus.

Adam hoopt nu vooral dat zijn verhaal anderen wakker schudt. 

“Ik had bijna de prijs van mijn leven betaald,” zegt hij. “Letterlijk.”