Matchfixing? Voetballer op veld gearresteerd na bizarre 8-1 overwinning

Zondagmiddag in het Finse Espoo kreeg een gewone voetbalwedstrijd in de Kolmonen, de vijfde divisie van Finland, plots een bizarre wending. Meteen na het laatste fluitsignaal stormde de politie het veld op tijdens het duel tussen EsPa / Renat en FC Finnkurd. Daarbij arresteerden ze een Braziliaanse speler van Finnkurd.

Opvallend detail: de gearresteerde aanvaller had in die wedstrijd net zeven doelpunten gescoord in de 8-1 overwinning van zijn team. Wat bedoeld was als sportief hoogtepunt, eindigde met een rit in de politiebus.

De politie kwam van alle kanten tegelijk het veld op

Volgens teammanager Michael Kahila van EsPa / Renat was de inval goed voorbereid en gebeurde alles razendsnel. 

“Zodra de scheidsrechter affloot, kwamen er agenten van alle kanten,” zei hij. “Ze blokkeerden elke uitgang. Sommigen waren in uniform, anderen in burger. Eén speler werd direct meegenomen. Ons team mocht vertrekken, maar Finnkurd moest terug naar de kleedkamer.”

Volgens Kahila stonden er zeker twintig agenten op het veld. De leider van de operatie legde kort uit wat er speelde. Hij beval de spelers van Finnkurd zich op te stellen, waarna hun identiteitsgegevens werden gecontroleerd.

FC Finnkurd weet niet waarom de speler is opgepakt

Clubvoorzitter Mücahit Yilmaz reageerde maandag verbaasd. 

“Ik was niet bij de wedstrijd, ik was in het buitenland. Vandaag pas ben ik terug in Finland. Ik moet eerst uitzoeken wat er aan de hand is,” zei hij.

Op de vraag of hij de arrestatie schokkend vond, antwoordde hij kort: 

“Natuurlijk is dat heftig, maar ik weet niet wat de reden is. Ik heb geen informatie.”

Het gaat om een groter onderzoek naar matchfixing in Finland

Volgens bronnen is deze actie onderdeel van een breder onderzoek van de Centrale Recherche (Keskusrikospoliisi) naar vermeende wedstrijdmanipulatie in het Finse amateurvoetbal. Vooral de Kolmonen is vaker in beeld geweest.

In 2024 vroeg de Finse voetbalbond (Palloliitto) haar disciplinaire commissie om vermoedens van manipulatie in de Tweede en Derde Klasse te onderzoeken. Die commissie concludeerde begin 2025 dat er duidelijk bewijs was van manipulatie, gebaseerd op wedstrijddata. Maar omdat er geen specifieke spelers of clubs als dader konden worden aangewezen, kwamen er geen sancties.

Braziliaanse spelers kwamen onder valse beloftes naar Finland

Verschillende jonge Braziliaanse spelers vertelden eerder aan Helsingin Sanomat hoe ze onder valse voorwendselen naar Finland kwamen. Ze betaalden in hun thuisland duizenden euro’s voor registratiekosten, verzekeringen, visa en tickets. Ter plekke bleken de beloofde contracten, salarissen en bonussen niet te bestaan.

Sommige spelers zeiden dat ze alleen speeltijd kregen als ze meededen aan manipulatie. Meerdere bronnen bevestigden dat spelers gevraagd werden om bewust fouten te maken in wedstrijden.

De vermeende tussenpersonen ontkenden deze aantijgingen. Zij stelden nooit geld geëist of valse beloften gedaan te hebben.

Antti Koivula spreekt van een zwak rechtssysteem

Voormalig advocaat en sportethiek-expert Antti Koivula reageerde op LinkedIn met scherpe kritiek. Hij noemde de inval in Espoo “dramatisch, maar noodzakelijk” en wees erop dat het Finse strafrecht geen duidelijke wet tegen matchfixing bevat. Daardoor moeten autoriteiten terugvallen op wetgeving over fraude en omkoping, die volgens hem “slecht aansluit bij dit probleem.”

Koivula noemde het opvallend dat het om een speler ging die net zeven keer had gescoord. Hij benadrukte dat de club al jarenlang verdacht wordt van betrokkenheid bij manipulatie, maar dat echte veroordelingen uitblijven.

In zijn opinie laat Finland daarmee een “grote handhavingskloof” bestaan, terwijl andere Europese landen wél vooruitgang boeken op het gebied van sportintegriteit.

In een recente analyse over het falende wetgevend kader rond gokken in Finland gaat Koivula dieper in op deze zwaktepunten. 

Ook Veikkaus en sportautoriteiten wisten al langer van de risico’s

Volgens eerdere rapporten zijn de Finse loterij Veikkaus, de sportethische organisatie SUEK en Palloliitto al sinds 2022 op de hoogte van mogelijke manipulatie. Toch bleef echte actie lange tijd uit.

De situatie maakt duidelijk dat Veikkaus meer betrokken is bij het toezicht dan men op het eerste gezicht zou denken. Zeker omdat hun quoteringen en uitbetalingen beïnvloed worden door verdachte wedstrijden.

Koivula, die zich al langer inzet voor een eerlijke sportwereld, liet ook weten dat hij vindt dat Finland sneller moet handelen tegen corruptie in sport en gokpraktijken.