Oostenrijk verliest miljoenen aan buitenlandse online casino’s

Julien

• 7 jun 2025 • Reading time: 3 minutes

In Oostenrijk wordt het landschap van kansspelen gedomineerd door een staatsmonopolie: win2day, uitgebaat door Österreichische Lotterien. De opkomst van de digitale wereld heeft er echter toe geleid dat tal van buitenlandse operatoren, vaak gevestigd in Malta of Curaçao, hun diensten zonder wettelijke vergunning aan Oostenrijkse spelers aanbieden. Deze situatie heeft geleid tot aanzienlijke financiële verliezen voor spelers en heeft een reeks juridische geschillen doen ontstaan.

De uitdagingen van regulering: tussen spelersbescherming en economische belangen

De huidige situatie in Oostenrijk roept complexe vragen op. Enerzijds is het essentieel om consumenten te beschermen tegen de risico’s die verbonden zijn aan kansspelen, zoals verslaving en financiële verliezen. Anderzijds kan het behoud van een staatsmonopolie de concurrentie en innovatie beperken, en spelers net richting niet-gereguleerde platforms duwen.

Dr. Oliver Peschel, advocaat gespecialiseerd in kansspelrecht, vertegenwoordigt tal van spelers in gerechtelijke procedures. Hij benadrukt dat, hoewel sommige Oostenrijkse rechtbanken in het voordeel van spelers hebben geoordeeld, de uitvoering van die beslissingen problematisch blijft.

Oostenrijkse rechtspraak: een controversieel precedent

In augustus 2025 heeft het Oostenrijks Hooggerechtshof een uitspraak gedaan die het juridische landschap van kansspelen grondig door elkaar heeft geschud. Het oordeelde dat een online gokoperator, hoewel niet vergund in Oostenrijk, recht had op terugbetaling van uitbetaalde winsten aan een speler. Deze uitspraak werd gezien als een poging om spelers af te schrikken van het gebruik van illegale platforms.

Claus Retschitzegger, voorzitter van de Österreichische Vereinigung für Wetten und Glücksspiel (OVWG), reageerde met een oproep tot een grondige hervorming van de kansspelwetgeving.

“De uitspraak van het Hooggerechtshof toont duidelijk aan dat we ons de facto in een juridisch vacuüm bevinden voor consumenten. Oostenrijk loopt achter op de EU wat betreft de regulering van kansspelen. Dit arrest toont duidelijk aan dat er dringend politiek moet worden opgetreden. Er moeten duidelijke randvoorwaarden worden gecreëerd voor alle betrokken partijen,” stelt hij.

De Maltese wetgeving: een obstakel voor terugbetalingen

Een van de grootste obstakels voor de uitvoering van Oostenrijkse rechterlijke uitspraken is de Maltese wetgeving, in het bijzonder de “Bill 55”. Deze wet heeft als doel gokbedrijven die in Malta gevestigd zijn te beschermen tegen buitenlandse claims. Dr. Peschel bekritiseert deze wetgeving en noemt ze een problematische inmenging vanuit het perspectief van het Europese recht. Hij hoopt op een snelle verduidelijking vanwege het Hof van Justitie van de Europese Unie om de rechten van spelers te versterken en terugbetalingen te vergemakkelijken.

Dr. Oliver Peschel:

“Deze wet is een zeer problematische inmenging vanuit het oogpunt van het gemeenschapsrecht. Iedereen hoopt nu dat het Hof van Justitie van de Europese Gemeenschappen (HvJEG) snel en duidelijk uitspraak doet om de rechten van spelers te versterken en de weg vrij te maken voor volledige terugbetalingen.”

De oproep van de EGBA: naar een liberalisering van de markt

De huidige juridische complexiteit en het gebrek aan doeltreffendheid in de handhaving van de wet hebben geleid tot toenemende druk voor een hervorming van het Oostenrijkse kansspelrecht. Met het aflopen van de huidige licentie van win2day in 2027 doet zich een kans voor om het licentiesysteem te moderniseren. Een dergelijke hervorming zou ook financieel voordelig kunnen zijn voor de Oostenrijkse staat, door fondsen terug te winnen die momenteel naar buitenlandse belastingparadijzen vloeien.

Ook de EGBA heeft Oostenrijk opgeroepen om zijn kansspelwetgeving te hervormen. Zij bekritiseert het huidige monopoolsysteem en noemt het achterhaald en nadelig, zowel voor de spelers als voor de overheidsfinanciën.

Claus Retschitzegger:

“Het is essentieel dat politieke besluitvormers snel optreden, maar ook dat ze alle betrokken partijen – van aanbieders tot spelersbescherming en de overheid – betrekken bij het hervormingsproces. Alleen op die manier kunnen we een duurzame en eerlijke oplossing creëren voor de Oostenrijkse kansspelmarkt. Alleen een moderne en allesomvattende hervorming zal ons in staat stellen te garanderen dat de Oostenrijkse kansspelmarkt niet langer achterblijft ten opzichte van de ontwikkelingen in de EU, en dat spelers en aanbieders kunnen opereren in een veilige en transparante omgeving.”