Waarom toeristen Las Vegas mijden in de zomer van 2025
•
28 jul 2025 •
Reading time: 4 minutes Las Vegas, wereldwijd symbool van entertainment, luxe en overdaad, beleeft een ongeziene periode van onzekerheid. Ooit overspoeld door miljoenen bezoekers per maand, ziet de gokhoofdstad vandaag haar bezoekersaantallen drastisch dalen. Terwijl de cijfers maand na maand teruglopen, geven de lokale autoriteiten toe dat het ergste misschien nog moet komen.
Een toeristische crisis die verergert
Elke maand van 2025 bevestigt dezelfde alarmerende vaststelling: Las Vegas registreert een constante daling van het aantal bezoekers. In maart daalde het aantal aankomsten met 7,8 % vergeleken met maart 2024, met ongeveer 3,39 miljoen bezoekers tegenover 3,68 miljoen een jaar eerder. April kende een bijkomende daling van 5,1 %, goed voor 180 000 bezoekers minder in die maand. In mei liep de terugval op tot 6,5 %, wat neerkomt op meer dan een miljoen minder bezoekers in totaal tot dan toe.
Steve Hill, voorzitter van de Las Vegas Convention and Visitors Authority (LVCVA), waarschuwt dat de situatie waarschijnlijk eerst nog zal verslechteren vooraleer ze verbetert, ondanks tijdelijke maatregelen zoals de geplande afschaffing van de resortkosten. Hij wijst er ook op dat de inkomsten per beschikbare kamer (RevPAR) met 14 % zijn gedaald, wat mogelijk nog betekenisvoller is dan het bezoekersaantal op zich.
De hotelbezetting is gedaald: het bezettingspercentage ging van 85,3 % naar 82,9 % tussen maart 2024 en maart 2025. De inkomsten uit gokken op de Strip zijn in maart met 4,8 % gedaald.
Ondanks deze ongunstige context houdt de congressector stand. In maart steeg het bezoekersaantal van beurzen met ongeveer 10 %, en verschillende grote evenementen (gezondheidscongressen, Bitcoin Conference…) zorgden voor een tijdelijke opleving.
Wat zijn de oorzaken van de achteruitgang?
De prijsstijging weegt zwaar door: de gemiddelde kamerprijs steeg met bijna 70 % tussen 2015 en 2024, van ongeveer 124 $ naar 209 $ per nacht. Daarbovenop komen verborgen kosten (resortkosten die kunnen oplopen tot 50 $ per dag), en buitensporige uitgaven zoals koffie aan 9 $, buffetten aan 100 $, of VIP-tickets aan 279 $.
Tegelijkertijd daalt het aantal internationale bezoekers, vooral uit Canada, met ongeveer 20 %, slachtoffer van zowel een ongunstige wisselkoers, als het Amerikaanse migratiebeleid en gespannen diplomatieke betrekkingen. Deze internationale terugval weegt zwaar op een sector die sterk afhankelijk is van buitenlandse reizigers.
Wie lijdt het meest onder de terugval?
Volgens Steve Hill blijft het hogere marktsegment relatief gespaard, maar zijn het de bezoekers uit de middenklasse – ooit de ruggengraat van de massamarkt – die het meest wegblijven. Het is die erosie van de “middle market” die mogelijk een domino-effect veroorzaakt op de hele lokale economie, van casino’s tot restaurants en werkgelegenheid.
Deze daling van het toeristische verkeer heeft een directe impact op de inkomsten van dienstverleners. Werknemers zoals croupiers, obers of tatoeëerders melden dat hun fooien tot 50 % zijn gedaald, ondanks een recente belastingvrijstelling op fooien tot 25 000 $.
Op weg naar een onzekere toekomst… maar niet zonder hoop?
Steve Hill blijft ervan overtuigd dat de terugval tijdelijk is, het gevolg van geopolitieke spanningen en economische onzekerheid.
“De voorbije twee maanden waren minder goed, en iedereen weet dat de cijfers wat zijn gedaald. Het hogere marktsegment doet het nog steeds goed en kent geen moeilijkheden, maar mensen overal in het land maken zich zorgen over hun job en financiële situatie, wat hen aarzelend maakt.”
Maar hij waarschuwt ook dat als de middenklasse wegblijft, hotelgroepen hun strategie zullen moeten aanpassen, of zelfs hun aanbod moeten herpositioneren naargelang het doelpubliek.
“Maar aangezien het lagere marktsegment iets harder is getroffen, zul je cijfers zien verschijnen die een impact hebben op de hele stad, en zul je zien dat bepaalde ketens met zes, acht of negen hotels hun aanpak wijzigen in functie van hun doelgroep.”
Sommige casino’s in het centrum, zoals die op Fremont Street, profiteren van deze situatie om een publiek aan te trekken dat op zoek is naar betaalbare prijzen en een authentieke sfeer. Men vindt er onder meer opties zonder verborgen kosten, gratis concerten en veel zachtere prijzen dan op de Strip.
Las Vegas staat in 2025 voor een kritiek keerpunt: de indicatoren duiken naar beneden, de bezoekers blijven weg en de toeristische economie staat onder druk. De redenen zijn talrijk: stijgende prijzen, daling van het internationale toerisme, politieke en economische onzekerheid. Hoewel het luxeaanbod voorlopig standhoudt, is het de massaclientèle die wegvlucht, wat dreigt de hele commerciële keten in een negatieve spiraal te trekken. De vraag blijft of Las Vegas zichzelf opnieuw kan uitvinden en het evenwicht kan herstellen.