Zweden onder druk om online gokken te reguleren
•
24 feb 2025 •
Reading time: 3 minutes In Zweden groeit de illegale online gokmarkt zorgwekkend. Volgens recente schattingen vindt een kwart van alle gokactiviteiten in het land plaats op niet-geautoriseerde platforms, waardoor ze buiten regulering vallen en de staat aanzienlijke inkomsten misloopt. Deze situatie vormt een grote uitdaging voor de autoriteiten en vergunde operators, die geconfronteerd worden met oneerlijke concurrentie.
De rol van BOS in de strijd tegen illegale operators
Gezien deze groeiende dreiging heeft de Zweedse Vereniging van Online Gokbedrijven (BOS) zich uitgesproken. In een officiële verklaring riep BOS het ministerie van Financiën op om een juridische maas in de wet te dichten die het mogelijk maakt voor niet-vergunde operators om Zweedse spelers te benaderen door diensten in het Zweeds aan te bieden en bonussen in Zweedse kronen te verstrekken. Hoewel deze praktijk niet in overeenstemming is met de geest van de wet, is ze niet expliciet verboden, wat de proliferatie ervan in de hand werkt.
Gustaf Hoffstedt, secretaris-generaal van BOS, benadrukte:
“De reden hiervoor is dat de regering de toepassing van de gokwet heeft gewijzigd ten opzichte van hoe het oorspronkelijk werd voorgesteld in het onderzoek naar goklicenties.”
Volgens hem heeft deze wijziging de deur geopend voor een “massale toestroom” van illegale operators.
De gevolgen voor de legale markt
De toenemende aanwezigheid van niet-gereguleerde platforms heeft directe gevolgen voor de legale markt. Vergunde operators moeten concurreren met sites die niet dezelfde verplichtingen naleven op het gebied van spelersbescherming, belastingen of verantwoord gokken. Dit creëert marktverstoring en ondermijnt de inspanningen om spelers naar legale en veilige opties te leiden.
Bovendien lopen spelers die zich op deze illegale sites wagen grotere risico’s, met name op het gebied van persoonsgegevensbescherming en betalingsgaranties. Door het ontbreken van regulering is het moeilijk om juridische stappen te ondernemen bij geschillen, waardoor consumenten zonder effectieve bescherming achterblijven.
Oproepen tot wetgevingshervorming
Om deze situatie aan te pakken, stelt BOS wetswijzigingen voor die expliciet de strafbaarstelling van niet-vergunde operators regelen die zich op de Zweedse markt richten. Deze maatregel zou de juridische instrumenten versterken waarmee de autoriteiten de zwarte markt voor online gokken kunnen bestrijden.
Hoffstedt benadrukt de urgentie van een dergelijke hervorming. Hij is ervan overtuigd dat Zweden de aanbevolen wetswijzigingen moet aannemen om een deel van de zwarte markt te elimineren en illegale sites effectief te criminaliseren.
Lopende overheidsmaatregelen
De Zweedse regering is zich bewust van de ernst van het probleem en heeft al enkele acties ondernomen. Onlangs werd het regelgevend kader aangepast om sancties op te leggen aan aanbieders van gokspellen die zonder toestemming op Zweedse consumenten gericht zijn. Deze aanpak heeft tot doel de gehele productie- en distributieketen van online gokken verantwoordelijk te stellen.
Toch vindt BOS deze maatregelen onvoldoende en roept het op tot een krachtiger optreden tegen de opkomst van illegale gokactiviteiten. De organisatie pleit vooral voor nauwere samenwerking tussen regelgevers, financiële dienstverleners en legale operators om transacties die verband houden met niet-geautoriseerd gokken effectiever te identificeren en te blokkeren.
Wat brengt de toekomst?
De toekomst van de Zweedse gokmarkt hangt grotendeels af van het vermogen van de autoriteiten om hun regulering te versterken en doeltreffende sancties op te leggen aan illegale operators. Striktere wetgeving, gecombineerd met een rigoureuze handhaving, zou de aantrekkingskracht van de zwarte markt aanzienlijk kunnen verminderen.
Daarnaast hopen vergunde operators dat nieuwe maatregelen zullen helpen om eerlijke concurrentie te herstellen en betere consumentenbescherming te garanderen. Het debat ligt nu in handen van de Zweedse regering, die moet beslissen tussen strengere regulering en de vrijheid van toegang tot online platforms.