2 op de 5 jongeren gokken… en jij?

Volgens de onderzoek van DataSynergy hebben bijna 40 % van de Belgische jongeren tussen 18 en 20 jaar al deelgenomen aan gokspelen of sportweddenschappen. Vooral online weddenschappen trekken een jong publiek aan, vaak via niet-erkende apps en websites.

De Kansspelcommissie heeft zopas de resultaten gepubliceerd van de enquête die werd uitgevoerd door DataSynergy. Volgens dit onderzoek hebben 2 op de 5 jongeren tussen 18 en 20 jaar al meegedaan aan kansspelen, tegenover 1 op de 2 tijdens de vorige bevraging. Dat is een significante daling, maar ondanks de toegang tot illegale sites, groepsdruk en de effectiviteit van sensibiliseringscampagnes blijft de conclusie duidelijk: gokken blijft een realiteit bij jongeren.

Online of offline: barrières die makkelijk te omzeilen zijn

Sinds 1 september 2024 zijn kansspelen en weddenschappen verboden voor jongeren onder de 21 jaar in België. Toch gaf 39 % van de jongeren tussen 18 en 20 jaar die deelnamen aan de DataSynergy-enquête aan dat ze sinds die datum nog steeds aan kansspelen hebben deelgenomen. Dat cijfer is weliswaar lager dan in 2023 (51 %), maar blijft verontrustend omdat het aantoont dat een aanzienlijk deel van deze leeftijdsgroep aan de controle ontsnapt.

Van de 18- tot 20-jarigen die gokten:

• 34 % deed dat online,
• 29 % in fysieke etablissementen.

Ondanks de beschermingsmaatregelen blijven online platformen het voorkeurskanaal, met weinig doeltreffende technische barrières om jongeren – hoewel wettelijk uitgesloten – de toegang te ontzeggen.

Legale of illegale sites: een vage grens voor jongeren

De studie toont aan dat 94 % van de jongeren tussen 18 en 20 jaar minstens één legale goksite herkent, maar 44 % zegt ook illegale sites te kennen. Deze dubbele kennis vormt een reëel probleem bij het doorverwijzen naar een gereguleerd aanbod.

Nog zorgwekkender is dat 20 % van deze jongeren effectief heeft gegokt op illegale sites, dus 1 op de 5, waarvan 8 % uitsluitend op dergelijke platformen. Het fenomeen is des te alarmerender omdat deze sites geen enkele verplichting hebben om spelers te beschermen.

Spelfrequentie: een minderheid, maar risicogedrag

Van de jongeren tussen 18 en 20 jaar die gokken:

• 26 % zijn occasionele spelers (enkele keren per jaar of maand),
• 13 % zijn frequente spelers (minstens één keer per week),
• 6 % speelt bijna dagelijks.

Deze risicoprofielen zijn bijzonder gevoelig voor verslaving, zeker in een leeftijdsgroep waarin de psychologische en financiële maturiteit nog in ontwikkeling is.

Vrienden en sociale media: katalysatoren voor gokgedrag bij jongeren

De keuze van gokplatforms bij jongeren wordt beïnvloed door:

• Aanbevelingen van vrienden (35 % van de 18- tot 20-jarigen),
• Reclame op sociale media (22 %),
• Televisiereclame (13 %).

De invloed van leeftijdsgenoten blijft dominant, wat het moeilijker maakt om institutionele sensibilisering hoorbaar te maken. De alomtegenwoordigheid van gokken in de sociale en digitale omgeving van jongeren vergroot hun blootstelling en banaliseert de praktijk.

Regulering herbekijken?

Het feit dat bijna 2 op de 5 jongeren gokken ondanks het wettelijke verbod roept vragen op over de doeltreffendheid van de leeftijdscontroles. De huidige verificatiesystemen blijken op sommige sites gemakkelijk te omzeilen, en zijn onbestaand op buitenlandse of illegale platforms. Bovendien laat het gebrek aan campagnes die specifiek gericht zijn op de 18- tot 20-jarigen een leemte die gevaarlijk wordt opgevuld door indirecte reclame of mond-tot-mondreclame.

Welke pistes om jongeren van 18 tot 20 jaar te beschermen?

De conclusies van het rapport nodigen uit om robuustere oplossingen te overwegen:

• Sensibiliseringscampagnes over de risico’s van gokken vóór 21 jaar, aangepast aan het taalgebruik en de kanalen van jongeren (TikTok, Instagram…),
• Striktere regulering van influencers en verkapte reclame,
• Nauwlettender toezicht op illegale operatoren die actief zijn op de Belgische markt.