Richard Jarecki: de man die het tegen het roulettewiel opnam
•
14 jun 2025 •
Reading time: 3 minutes Richard Wilhelm Jarecki, geboren op 1 december 1931 in Stettin (het huidige Szczecin, Polen) en overleden op 25 juli 2018 in Manilla, was een arts van Duitse origine die beroemd werd omdat hij in de jaren 1960-70 de roulette in Europese casino’s wist te slim af te zijn.
Van een jeugd in ballingschap tot een wetenschappelijke roeping
Richard Wilhelm Jarecki werd geboren op 1 december 1931 in Stettin, toen een Duitse stad, nu gelegen in Polen en bekend als Szczecin. Afkomstig uit een Duits-joodse familie groeide hij op in een politiek instabiele omgeving. Om te ontsnappen aan het opkomend nazisme emigreerde zijn familie eind jaren 1930 naar de Verenigde Staten, net als duizenden anderen die vervolging wilden ontlopen.
Gevestigd in Asbury Park, New Jersey, viel de jonge Richard al snel op door zijn academische talenten. Als briljante student volgde hij een opleiding geneeskunde aan de Duke University en behaalde vervolgens een doctoraat aan de universiteit van Heidelberg in Duitsland, waarmee hij symbolisch opnieuw aansluiting vond bij zijn Europese wortels. Deze trans-Atlantische levensloop vormde in hem een strikte wetenschappelijke nieuwsgierigheid, gecombineerd met een analytische geest die zich weldra in een heel ander domein zou laten gelden: dat van het gokken.
Observatie als geheime wapen
In plaats van blind te gokken, koos Jarecki voor een bijna-wetenschappelijke aanpak. Met de hulp van zijn echtgenote Carol en andere assistenten verzamelde hij de resultaten van tienduizenden draaisessies in verschillende Europese casino’s. Waarom? Elk roulettewiel ontwikkelt na verloop van tijd kleine defecten (barstjes, deukjes, oneffenheden) die de baan van het balletje lichtjes beïnvloeden.
Dankzij deze methode won Jarecki het equivalent van meer dan 5 miljoen euro in enkele maanden tijd in casino’s in Sanremo, Monaco, Cannes en Monte-Carlo. In tegenstelling tot martingales – die gedoemd zijn te mislukken – maakte zijn aanpak, gebaseerd op statistiek en mechanica, de casino’s kwetsbaar.
De instellingen, die het bedrog begonnen te vermoeden, grepen snel in: ze vervingen de wielen, verfijnden hun fabricagetoleranties en begonnen Jarecki te verbannen van hun tafels. De beheerder van het casino in Sanremo – waar hij in één weekend meer dan 1,2 miljoen dollar won (vandaag ongeveer 7 miljoen euro waard) – noemde hem “een bedreiging voor alle casino’s van Europa”.
Een geslaagde carrièreswitch
Na deze successen keerde Jarecki terug naar de Verenigde Staten en begon hij te handelen in grondstoffen (goud, zilver), terwijl hij bleef spelen in de casino’s van Atlantic City en Las Vegas. Later vestigde hij zich in Manilla, waar hij in 2018 op 86-jarige leeftijd overleed. Hij liet een erfenis achter van legendarische winsten en een voorbeeld van methodische precisie.
Hoe werkte zijn strategie?
- Massale gegevensverzameling: samen met zijn team noteerde Jarecki systematisch de winnende nummers.
- Strikte analyse: hij zocht naar statistische afwijkingen met behulp van hulpmiddelen – of door te doen alsof hij een computer van de Universiteit van Londen gebruikte om de aandacht af te leiden.
- Voorzichtige inzet: de inzetten gebeurden geleidelijk, zonder overhaasting.
Maar… was het legaal?
Ja: Jarecki heeft nooit vals gespeeld, niets gemanipuleerd of de casinoregels overtreden. Hij maakte gebruik van mechanische onvolkomenheden – een grijze zone, maar legaal. De casino’s, die zich bewust waren van het risico, besloten hun uitrusting te moderniseren.
Werkt de strategie van Jarecki vandaag nog?
Hoewel de strategie van Richard Jarecki in de jaren 1960 en 1970 ophef veroorzaakte, is het belangrijk om te benadrukken dat die vandaag niet meer werkt. Destijds vertoonden de roulettewielen in de casino’s minimale maar terugkerende fabricagefouten: lichte onbalans, mechanische slijtage of imperfecties in de fret konden het gedrag van het balletje beïnvloeden. Jarecki wist deze zwakheden wetenschappelijk precies te benutten door duizenden spins te observeren en analyseren om terugkerende afwijkingen te detecteren.
Maar de casino’s hebben hun les geleerd. Sinds de jaren 1980 hebben de fabrikanten van roulettewielen de kwaliteit en precisie van hun uitrusting aanzienlijk verbeterd. Moderne wielen worden regelmatig gecontroleerd, herijkt en ontworpen met een extreem lage foutmarge. Casino’s vervangen hun wielen ook frequenter om slijtage te vermijden. Bovendien maken digitale bewaking en automatische detectiesystemen langdurige observaties vrijwel onmogelijk.