74% van het online gokken in de VS is illegaal: de waarheid shockeert
•
6 aug 2025 •
Reading time: 3 minutes In de Verenigde Staten komt de opkomst van online gokken in 2024 de gelicentieerde platformen niet ten goede. Volgens de meest recente studie van de Campaign for Fairer Gambling (CFG) en Yield Sec is 74% van de online gokinkomsten afkomstig van illegale operatoren, goed voor 67,1 miljard dollar van een totaal van 90,1 miljard dollar. Maar hoe komt het dat dit evenwicht zo verstoord is?
Illegaal: aantrekkelijker en alomtegenwoordig
Waarom trekken deze niet-gelicentieerde platformen zoveel spelers aan? Er komen verschillende duidelijke redenen naar voren. Eerst en vooral betalen deze operatoren geen belastingen of licentiekosten: ze kunnen dus hogere bonussen aanbieden, een gevarieerder aanbod, en zelfs voorspellingsmarkten zoals verkiezingen of prijsschommelingen, die niet toegankelijk zijn op legale websites.
Daarnaast is hun zichtbaarheid overweldigend in vergelijking met de legale sites: 88% van de online gokcontent waar mensen aan worden blootgesteld, komt van illegale platformen. Dat komt doordat zij massaal gebruikmaken van zoekmachines, sociale media en streaming, vooral rond evenementen zoals de Super Bowl, March Madness of de Olympische Spelen.
Oneerlijke en gevaarlijke concurrentie
Er zijn 917 illegale operatoren, ondersteund door 668 affiliates, tegenover 95 legale exploitanten en slechts 106 erkende affiliates.
Deze cijfers onthullen een ongelijke concurrentie: de gelicentieerde platformen vertegenwoordigen slechts 26% van de inkomsten, terwijl de illegale spelers 74% binnenhalen. En die verhouding verandert niet: de illegale inkomsten zijn in één jaar met 64% gestegen, tegenover slechts 36% voor de legale markt.
Mislukking van de regulering?
Het rapport wijst uit dat zelfs in staten waar online gokken wettelijk is toegestaan (zoals New Jersey, Pennsylvania of Michigan), de niet-gelicentieerde operatoren blijven domineren en ongeveer 42 à 43% van de markt innemen, tegenover 57 à 58% voor de legale sites.
In staten zonder regulering (zoals Californië, Texas of Ohio) is illegaliteit de norm, met marktaandelen van 85% tot 100%.
Legaliteit betekent dus niet automatisch de eliminatie van de zwarte markt. Ze vergroot enkel de verliezen van consumenten, gemeten in % van het gemiddeld inkomen per hoofd van de bevolking.
In staten zonder online gokken levert het gokken 0,31% van het gemiddeld inkomen op. Met enkel sportweddenschappen stijgt dat cijfer naar 0,77% (+148%). En met legale casino’s én sportweddenschappen loopt dat op tot 1,12% (+261%).
Ohio illustreert het fenomeen: één jaar na de legalisering van sportweddenschappen (in 2023), bedroegen de online verliezen 1,33% van het gemiddeld inkomen, meer dan het dubbele van het nationale gemiddelde.
En de consumenten?
Voor spelers is er vaak geen zichtbaar verschil tussen legale en illegale sites. De laatste beschikken over de technologie om visueel gelijkwaardig of zelfs beter te zijn dan de erkende platformen.
Toch stelt gokken op deze niet-gereguleerde sites mensen bloot aan ernstige risico’s: geen gegarandeerde uitbetaling, geen mechanismen voor verantwoord spelen, gemakkelijke toegang voor minderjarigen, witwaspraktijken.
Illegaliteit blijft aanhouden
Dit is geen eenvoudig probleem van ontbrekende regulering, maar een echte invloedsoorlog: gelicentieerde platformen kunnen niet concurreren op het vlak van bonussen, zichtbaarheid of spelaanbod. En dat vormt een reële bedreiging voor zowel de veiligheid van spelers als de overheidsfinanciën.
Wat dit rapport duidelijk maakt, is dat de legitimiteit van online gokken niet alleen via de wet wordt verworven, maar moet worden verdiend. En voorlopig is die legitimiteit nog al te vaak in gevaar.