Rapport UKGC : Comment traquer le jeu illégal

Glen

• 27 Oct 2025 • Reading time: 5 minutes

Depuis quelques années, le marché des jeux en ligne non autorisés suscite l’inquiétude des autorités britanniques. Avec la publication du troisième volet du rapport sur le jeu illégal en ligne, le régulateur britannique (UKGC) dévoile des mesures radicales pour démanteler un écosystème numérique en mutation constante.

Le constat d’un marché numérique hors contrôle

Lorsque John Pierce, directeur de l’Enforcement and Intelligence de l’UKGC, évoque son expérience passée en Trading Standards, il souligne que le jeu illégal partage des caractéristiques fortes avec la contrefaçon, les produits illicites et autres marchés noirs : chaînes transfrontalières, acteurs invisibles, risques pour le consommateur. Cette comparaison n’est pas anodine : elle implique une posture de guerre, où chaque maillon compte, de la publicité à l’accès au paiement — et où aucune solution unique ne suffit.

Les opérateurs non agréés ciblent les consommateurs britanniques à travers des tactiques sophistiquées : manipulation des résultats de recherche, publicité camouflée sur les réseaux sociaux, imitations de sites légitimes, et exploitation de failles réglementaires entre juridictions. Le danger devient concret : absence de vérification d’âge, pas de dispositifs de jeu responsable, systèmes de paiement fragiles, retraits bloqués voire impossibles, et risques d’usurpation d’identité pour les utilisateurs.

Quand les ripostes s’organisent : disruption et intelligence financière

Pour rompre l’impunité croissante, l’UKGC a mis les bouchées doubles. Son équipe Illegal Markets repose désormais sur des outils spécialisés — accès anonymisé, achats-tests — pour confirmer que des sites ciblent le public britannique, rassembler des preuves juridiques et remonter jusqu’aux circuits bancaires. La Financial Intelligence Team joue un rôle central, en identifiant et en mobilisant les institutions financières concernées. Même si les échanges internationaux complexifient les enquêtes, des résultats sont déjà visibles.

Un axe essentiel consiste à réduire la visibilité des sites illégaux. L’UKGC a noué des partenariats avec Google, Bing et Yahoo (qui dominent plus de 97 % du marché britannique de la recherche) pour retirer automatiquement des contenus non autorisés. Sur les réseaux sociaux, l’effort s’étend à Meta, TikTok, X et YouTube afin d’endiguer la publicité illégale. Selon Pierce, ces interventions portent déjà leurs fruits : parmi 160 sites visés, la fréquentation des utilisateurs britanniques a reculé de 32 % en trois mois. L’UKGC ne se pare pas d’illusion : ces perturbations peuvent pousser les acteurs à se redéployer ailleurs. D’où l’importance d’une veille active et d’une adaptation permanente.

Explorer les ressorts du jeu illégal — la voix des consommateurs

Derrière les chiffres et les blocages, il y a des comportements humains. Le rapport “Illegal Online Gambling: Consumer Awareness, Drivers and Motivations” explore les motivations des joueurs qui s’aventurent hors du cadre régulé.

Qu’est-ce qui pousse à franchir la frontière illégale ? Pour certains, la recherche de jeux ou d’offres impossibles à trouver dans le secteur officiel ; pour d’autres, la volonté de contourner les limites de mises ou les interdictions (ex. ceux qui utilisent Gamstop). Le rapport distingue quatre profils :

• les auto-exclus, qui se sont volontairement exclus des plateformes autorisées mais continuent à jouer ailleurs ;
• les défenseurs compétents, qui recherchent activement les sites cachés pour raisons techniques ou de paiement (crypto, par exemple) ;
• les explorateurs sociaux, recrutés par bouche à oreille ;
• les touristes accidentels, qui arrivent sur des sites illégaux sans le savoir, via des publicités ou des liens trompeurs.

Une autre révélation : la plupart de ces joueurs conservent aussi des comptes sur des sites légaux — l’offre illégale n’est pas une substitution totale mais un complément.

L’UKGC prévoit d’intégrer ces thèmes dans ses grands sondages nationaux (Gambling Survey for Great Britain) pour suivre l’évolution du phénomène dans le temps et mieux calibrer les actions futures Une campagne de sensibilisation semble aussi envisagée pour pousser les consommateurs à différencier les opérateurs licites des imposteurs.

Tensions internes : l’UKGC questionne ses propres effets

Dans un renversement rare, le rapport confirme que certaines mécaniques de régulation pourraient alimenter le marché illégal. L’UKGC s’interroge notamment sur l’impact des vérifications de vulnérabilité financière obligatoires : pourraient-elles conduire certains joueurs à migrer vers l’illégal ? Cette mise en cause touche aussi les opérateurs régulés : les restrictions commerciales imposées (sur comptes, bonus ou limites) pourraient inciter des clients à chercher des plateformes sans contraintes.

L’UKGC assume une stratégie dite “upstream disruption”, visant à casser les flux en amont — prestataires techniques, processus de paiement, réseaux d’ISP — plutôt que d’intervenir uniquement au niveau des sites finaux.

État des lieux et défis futurs

Le second rapport du Data Innovation Hub de l’UKGC nuance l’idée d’une croissance irrépressible du marché illégal : les données actuelles ne montrent pas une augmentation durable nette de l’engagement. Tim Livesley, chef du Hub, indique que la croissance soutenue n’est pas visible dans leurs données, tout en soulignant les limites méthodologiques : VPN, nouvelles applications, traffic caché.

Mais l’absence de croissance observable ne diminue pas les risques. L’UKGC le rappelle : les dangers pour le consommateur restent élevés.

À l’horizon, les menaces technologiques se profilent : cryptomonnaies, plateformes décentralisées, IA générative, deepfakes. Pour contrer cela, le régulateur veut renforcer ses capacités techniques, s’associer davantage à l’industrie, et élargir sa coopération internationale.