SiGMA World beloont een illegale operator
•
21 nov 2025 •
Reading time: 3 minutes De Europese iGaming-scene gaat door een mediastorm sinds SiGMA World een grote prijs heeft uitgereikt aan 22Bet, een sportweddenschappenplatform dat nergens in Centraal-Europa legaal mag opereren.
Een prijs die de regulatoire realiteit tart
De aankondiging verraste meer dan één waarnemer. SiGMA World, een erkende speler in de organisatie van internationale gaming-evenementen, heeft 22Bet uitgeroepen tot beste sportsbook in Centraal-Europa. Een beslissing die moeilijk te begrijpen is wanneer men de regulatoire situatie van de operator bekijkt.
In de regio is de regel nochtans glashelder: platformen moeten een nationale vergunning bezitten om toegelaten te zijn. 22Bet beschikt echter over geen enkele vergunning in de betrokken landen. Niet in Oostenrijk, niet in Hongarije, niet in Slovenië, niet in Tsjechië, niet in Kroatië en niet in Slowakije. Een volledig gebrek aan lokale erkenning dat hun activiteiten simpelweg illegaal maakt.
“Hoe kan dit serieus genomen worden?” reageert waarnemer Mateo Loncar, die de publieke waarschuwing lanceerde.
22Bet opereert voornamelijk via offshore-vergunningen afgeleverd door de Curaçao Gaming Authority en de Kahnawake Gaming Commission, aangevuld met een Estse vergunning — die in de landen waar het bekroond werd, niet wordt erkend. Deze kloof tussen regulatoire feiten en de uitgereikte prijs roept vragen op over de strengheid waarmee onderscheidingen in de sector worden toegekend.
Een totale onverenigbaarheid met de wetten van Centraal-Europa
De landen van Centraal-Europa zijn unaniem: het aanbieden van kansspelen vereist een geldige nationale vergunning. Niet meer, niet minder. Een vergunning uit Curaçao — zoals die van 22Bet — voldoet niet aan deze voorwaarden.
Of het nu in Oostenrijk, Slowakije, Tsjechië of Hongarije is, de autoriteiten zijn duidelijk: buitenlandse vergunningen worden niet erkend. Het gebrek aan conformiteit ontneemt 22Bet elke juridische legitimiteit in deze landen.
Een award die de lijnen vertroebelt en spelers misleidt
Een prestigieuze prijs toekennen aan een niet-erkende operator is meer dan een symbolische misstap. Het creëert een gevaarlijk gevoel van legitimiteit bij het publiek. De doorsnee gebruiker zou kunnen denken dat een site die door een internationale organisatie wordt bekroond, betrouwbaar en wettelijk in orde is. Dat is echter niet het geval.
Volgens Mateo Loncar geeft deze situatie spelers een verkeerde indruk van legitimiteit. Ze ondermijnt ook het werk van de toezichthouders die een veilige omgeving proberen te waarborgen, terwijl ze vechten tegen illegale sites die gebruikmaken van mirrors en tijdelijke domeinen.
De iGaming-sector probeert al jaren zijn transparantie, verantwoordelijkheid en reputatie te versterken. Maar het belonen van operatoren die bewust de Europese regelgeving omzeilen, werkt net het tegenovergestelde in de hand.
Prijzen beïnvloeden niet alleen de perceptie van het publiek, maar ook die van partners, investeerders en autoriteiten. Ze vormen een soort kwaliteitslabel. Door dit label te geven aan een speler die in een hele regio illegaal opereert, stelt SiGMA World zich bloot aan scherpe kritiek en opent het een noodzakelijk debat over de relevantie van de toegekende awards.De 22Bet-zaak onthult een dieper ongemak binnen het iGaming-ecosysteem: de groeiende kloof tussen de regulatoire realiteit en de mediatieke erkenning. Door een award te geven aan een platform dat in de volledige betrokken regio niet erkend is, heeft SiGMA World een controverse ontketend die veel verder gaat dan een louter evenement.