Boete van € 1,35 miljoen opgelegd aan X in Italië

Na Twitch en Youtube afgelopen december kreeg X (voorheen Twitter) in Italië een boete van 1,35 miljoen euro van AGCOM voor het vertonen van gokadvertenties. Dit is in strijd met de Italiaanse wetgeving die elke vorm van reclame voor online gokken verbiedt sinds 2018. Hoewel het onzeker is dat deze boetes ook effectief betaald worden omwille van voorgaande rechterlijke uitspraken, toont de Italiaanse overheid zich strijdvaardig om de vergaande restricties van de kansspelsector te handhaven. Zo willen ze de bevolking blijven beschermen bij het blootstellen van advertenties via digitale platformen. 

Eerder werd sociale mediagigant X, voorheen bekend als Twitter, getroffen door een zware financiële boete. Hiermee start een nieuwe saga in de geschiedenis rond de regulering van online gok advertenties. De Italiaanse mediaregulator AGCOM heeft X een boete van €1,35 miljoen opgelegd wegens het overtreden van de strikte richtlijnen van het land inzake gokreclame.

7 geverifieerde accounts op X zijn al opgeschort

Volgens het persbericht van AGCOM zijn tussen augustus 2022 en mei 2023 negen geverifieerde accounts op X geïdentificeerd wegens overtreding van de wetgeving door gokgerelateerde advertenties weer te geven. Het is niet bekend of dit ging om advertenties van gereguleerde of illegale casino’s. 

Omdat de accounts door X zijn geverifieerd en goedgekeurd, krijgt het de volle verantwoordelijkheid voor deze reclame. Nadien werden al zeven van de beschuldigde gebruikers geschorst door X. AGCOM heeft een verbodsbevel uitgevaardigd voor de overige accounts.

Sancties tegen Twitch, Youtube en Google

In 2023 werden ook stevige boetes opgelegd aan Google, Twitch en YouTube, die allemaal schuldig werden bevonden aan het promoten van gokken.

De boete van Twitch bedroeg 900.000 euro, terwijl YouTube 2,25 miljoen euro moest betalen. Italië blijft inspanningen doen om consumenten, met name jongeren, te beschermen tegen de risico’s die gepaard gaan met online gokken.

Implicaties en gevolgen

Hoewel de het onzeker blijft dat ook deze boetes effectief betaald wordt, nadat de rechtbanken een eerdere sanctie tegen Google hebben vernietigd, zendt Italië een duidelijk signaal uit naar deze platformen om de uitgezonden advertenties te monitoren en te reguleren. De uitspraak van de rechtbank waarbij Google wordt vrijgesteld van aansprakelijkheid voor inhoud die op zijn platform wordt gepubliceerd, zou echter de weg vrijmaken voor soortgelijke verdedigingen voor X en andere gesanctioneerde entiteiten.

De reeks veroordelingen in Italië, betreffende X en andere digitale giganten, moeten worden geanalyseerd in de bredere context van de zwarte gokmarkt in Italië. Volgens informatie gerapporteerd door La Gazzetta dello Sport genereren ongeautoriseerde online casino’s in het land een indrukwekkend inkomen van 18,5 miljard euro.